לכמה ימים בסוף אפריל האחרון, עירוני נס ציונה היתה הקבוצה של המדינה. הזכייה ביורופקאפ הפתיעה מאוד והכניסה את המועדון הצנוע חזק לתודעה. החשיפה שקיבלה היתה יותר גדולה מזו שקיבלה בכל השנים מאז עלתה לליגה הראשונה. מעבר לכך, המועדון הפך למודל מצליח שפתח את הדרך בפני קבוצות ישראליות רבות להשתתף במפעלים האירופיים.
פתיחת העונה הנוכחית היא נחיתה כואבת במיוחד אל הקרקע, והערב יהיה לה קשה מאוד להתאושש, מכיוון שהיא פוגשת את הקבוצה החמה בליגה - הפועל חולון.
זכייה כמו של הכתומים אשתקד צריכה להביא מועדון לקפיצת מדרגה. בפועל, נכון לעכשיו, במקום זה באה הליכה אחורה. הקבוצה, שקיבלה רק לפני חצי שנה ים של מחמאות, צריכה לקבל כעת לא מעט ביקורות.
תמונת המצב במועדון הכתום כוללת עד כה הכנה שנראתה רע מאוד, עם תבוסות במשחקי האימון, בגביע ווינר ובמחזור הפתיחה של הליגה בשבוע שעבר מול אילת. נוסף על כך, הגיעה הדחה מביכה במוקדמות היורופקאפ ופרידה מהגביע שהיא מחזיקה בו, עוד לפני שהעונה מתחילה. במקביל, לשפלה הגיעה רכבת זרים. שלושה כבר עזבו ושלושה באו כשברור כי יהיו עוד שינויים בסגל.
אגב, גם בעונה שעברה זה החל לא טוב, עם פתיחת עונה רעה וחילופים של שלושה מתוך ארבעה זרים. אז החילופים היו בינגו ושינו את העונה, אבל לא בטוח שמה שעבד פעם אחת יעבוד גם העונה. להצליח זה קשה, לשמור על ההצלחה זה הרבה יותר קשה. מפסגת הזכייה בתואר אירופי, נס ציונה נכון לעכשיו מועמדת לירידת ליגה.
מצד שני, יש נסיבות מקילות, כמו למשל פציעות (ליאור קררה שנחשב לשחקן מפתח מושבת בפתיחת בעונה). ההצלחה גרמה לקשיים בשמירת הזרים שדרישותיהם הכספיות גדלו. כמו כן היא נאלצה להתחיל את העונה מוקדם בגלל מוקדמות היורופקאפ.
בלי קשר לכישלון עד עכשיו, אין ספק שהעובדה שהאלופה אולצה לשחק במוקדמות היתה עוול גדול למועדון.
אבל מעבר לנסיבות ישנן הטעויות, ובראשן חוסר ההמשכיות, כשרק טל דן וקררה נשארו. כל הזרים, נמרוד לוי ולא פחות חשוב, הצוות המקצועי - המנהל המקצועי מאיר טפירו והמאמן בראד גרינברג - כבר לא במועדון, והמהפך הזה היה חד מדי.
נכון שיש מגבלות תקציביות, אבל אסור היה לנס ציונה לפרק את כל הפאזל, גם עם המגבלות הללו. הוויתור על הרכז פטריק מילר, למשל, שהיה אחד הזרים הטובים שהיו כאן בעונה שעברה, נראה כמו טעות קשה, ולאחר מכן הוא חתם בקבוצה צנועה - יובנטוס הליטאית, בסכום שמוערך ב־100 אלף דולר.
גם בחירת הזרים החדשים נראית תמוהה, במיוחד כשמדובר בליאור ליובין, שידוע במומחיות שלו בהבאת זרים. התפוקה המצוינת שלו בגלבוע בשנתיים האחרונות כללה את ג'סטין טילמן, ג'ו תומאסון, מייקל יאנג, אקיל מיצ'ל, קרי בלאקשהיר וג'הייבה פלויד, שמשחק היום ביורוליג בפנאתינייקוס. הקיץ זה לא עבד, ולראיה - תסבוכת הזרים שהקבוצה נקלעה אליה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו