בדקות הסיום מול באיירן מינכן יאניס ספרופולוס זנח הכל, והעביר את סקוטי ווילבקין לעמדת הרכז. זה מה שגרם לו לנצח במשחק. הניצחון חשוב, אבל זו לא כוונת המשורר.
מה שמכבי ת"א מכוונת אליו מאז שווילבקין הגיע הוא ליצור מצב שהכוכב הגדול יתפקד ליד הרכז, ויתפנה למה שהוא הכי טוב בו - לקלוע נקודות. זו העונה הרביעית שהמשימה היא להוריד ממנו את נטל הריכוז.
בשבוע שעבר, בצר לה, מכבי שוב חזרה לאופציית ווילבקין כרכז, אף שגם העונה, כמו בעונות הקודמות, מנסים בקבוצה למצוא את הרכז שיוכל ליצור לצידו את האיש הנכון במקום הנכון.
כמה אפשרויות כבר נוסו בעבר - ג'רמי פארגו, כריס ג'ונס, ארון ג'קסון וג'ון דיברתולומיאו - והעונה יהיו אלה קינן אוואנס ויפתח זיו, שאותם קשה לשפוט אחרי משחק אחד, אבל ברור שלא יהיה להם קל להיכנס למשבצת. כל החבורה שהוזכרה לפניהם לא ממש הצליחה לייצר לצהובים את הנוסחה המועדפת, שבה ווילבקין לא יהיה בסופו של דבר הרכז הדומיננטי.
היחיד שהצליח, לתקופה מוגבלת בגלל הנסיבות, היה נייט וולטרס. הרכז האמריקני, שיפגוש הערב את מכבי עם הכוכב האדום בלגרד, היה זה שהצליח למצוא את הנוסחה, והשילוב שלו לצד ווילבקין היה טוב. הגורם המסייע הטוב ביותר שהיה לסקוטי בתקופתו במכבי. עם השילוב הזה הצהובים שיחקו במשך כמה חודשים את הכדורסל הטוב ביותר שלהם.
סיבוב שני בבלגרד
וולטרס שיחק במכבי לפני שתי עונות. הוא שותף ב־15 משחקי יורוליג, עד שבינואר 2020 נפצע בכתפו במשחק מול מילאנו וגמר את העונה. עד הפציעה הוא היה מצוין, והכי חשוב - היה החוליה המדויקת שאותה מכבי היתה צריכה. המספרים שלו לא היו מבריקים (7.5 נקודות ו־2.7 אסיסטים), אבל התרומה והחיבור עם הכוכב הגדול היו כמעט מושלמים - והתוצאות בהתאם. בתקופתו, המאזן של מכבי היה 4:11, כולל כמה תצוגות גדולות כמו נגד ברצלונה ובסקוניה בחוץ. בתקופה הזו, כשהוא משלים את הכוכב גדול, מכבי שיחקה את הכדורסל היפה, המשכנע והשאפתני ביותר בתקופת ספרופולוס.
במקרים האלה אתה לא צריך למצוא את השחקן הטוב ביותר, אלא המתאים ביותר, ונייט וולטרס היה בינגו - שילוב של יכולות, התאמה ואינטליגנציה. זה מה שהוא סיפק. היה לו את החיבור הכי נכון מכל הרכזים בתקופה הזו עם ווילבקין, ואפשר לומר שזו התקופה היחידה שבה יאניס באמת הצליח למצוא את הנוסחה לגבי השחקן שישחק לצידו של הכוכב.
וולטרס בן ה־30 חוזר לכוכב האדום שבה שיחק אצל אותו המאמן, דיאן ראדוניץ', ב־2016/17. זו היתה גם העונה הטובה ביותר של הקבוצה הסרבית בשנים האחרונות, שבה היתה במרחק נגיעה מהגעה לפלייאוף. הוא בא לעזור לה לצאת מעונת הנפל בשנה שעברה. וולטרס עצמו עזר בעונה שעברה לקאזאן לעלות לגמר היורוקאפ, ובכך להשיג עבורה את המקום ביורוליג בעונה הזו.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו