21 אלף צופים שהצליחו להשיג את הכרטיס הנחשק למשחקה הרביעי העונה של ריימס הצנועה, מקווים להיות בני המזל שיזכו לחזות בהופעת הבכורה של לאו מסי בליגה הצרפתית במדי פ.ס.ז'. אחרי שלא היה בסגל הקבוצה בשלושת משחקיה הראשונים העונה בליגה, הארגנטינאי נכלל בזה של מאוריסיו פוצ'טינו, וכך גם ניימאר.
"האמת, הייתי מעדיף לא לפגוש אותו ושהוא יישאר בברצלונה", הודה מאמן ריימס בהווה ושחקן בארסה בעבר אוסקר גרסיה. מאמנה לשעבר של מכבי ת"א הוסיף: "עם זאת, ההגעה שלו היא דבר מצוין לליגה הצרפתית. הוא השחקן הטוב ביותר בעולם".
החזרה של כריסטיאנו רונאלדו למנצ'סטר יונייטד הסיטה את הפוקוס לכיוונו של הפורטוגלי בימים האחרונים, אבל מבחינת מסי מדובר בערב מכונן בקריירה. כ־18 שנים אחרי שערך את הופעת הבכורה הרשמית שלו כשחקן בוגר, הוא יעלה הערב למשחק ליגה ללא החולצה של ברצלונה. תהיה זאת החותמת הרשמית על סופו של עידן, ותחילתו של עידן חדש. "הוא מלא מוטיבציה", אמר פוצ'טינו לקראת האפשרות שבן ארצו יערוך בכורה; "הוא מקצוען והוא מתאקלם מהר מאוד לחברים החדשים שלו לקבוצה ולתוכנית המשחק שלנו". לפי הדיווחים, יש אפשרות ריאלית שמסי יצטרך להסתגל לכך שניימאר ואמבפה ישחקו לצידו.
שלושה שבועות אחורה, ריימס מכרה למשחק הזה 6,000 כרטיסים בלבד. החדשות על הצטרפותו של מסי הקפיצו את המספר למקסימום של ה־21 אלף בתוך שעות, ורמת העניין סביב המשחק היא חסרת תקדים. בראיון ל"ל'אקיפ" סיפר מנהל הכרטיסים של הקבוצה שאנשים מהודו, תאילנד, מצרים וקוריאה רכשו כרטיסים למשחק, ושהוגשו 122 בקשות של עיתונאים. השיא הקודם עמד על 113, וזה קרה לכבוד ההגעה של דיוויד בקהאם לאצטדיון אוגוסט דאלון.
הערב, צפוי טירוף אמיתי. כוחות משטרה גדולים יעשו סדר ושערי האצטדיון ייפתחו שעה לפני המועד המקורי. מי שיהיה במקום הטוב ביותר לחזות בהיסטוריה הזאת הוא אקס נוסף של מכבי ת"א, שוערה של ריימס פרדראג רייקוביץ'. "יהיה נס אם לא אחטוף גול משלישייה של מסי־ניימאר־אמבפה", הודה הסרבי; "הם מכוכב אחר".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו