בגיל 41 לינדזי וון חתומה על קאמבק השנה בספורט העולמי. גולשת הסקי האמריקנית, אחת מספורטאיות החורף הגדולות בכל הזמנים, עברה ניתוח להחלפת ברך, חזרה מפרישה אחרי כמעט שש שנים ובאולימפיאדה הקרובה באיטליה היא כבר נחשבת למועמדת למדליה.
גולשת הסקי פרשה בפברואר 2019 בעקבות פציעה קשה מאוד בברך. בשנה שעברה היא עברה ניתוח במהלכו הושתלה לה ברך מלאכותית ולאחר תקופת ההחלמה היא החלה להשתלב מחדש בענף. בתחרות האחרונה של העונה היא כבר מצאה את עצמה על הפודיום - אליו חזרה לראשונה מזה 2,565 ימים.
מעבר להיותה אייקון סקי, וון נחשבת לאחת שלא פוחדת מאור הזרקורים, מופיעה מעת לעת באירועי השקה נוצצים ומתחזקת חשבון אינסטגרם בעל 2.4 מיליון עוקבים. בעוד היא מתכוננת לאולימפיאדת החורף וון הצטלמה לפני מספר שבועות ללא חזייה למגזין "Players" והטריפה את המעריצים עם פוסט: "זו התנוחה האהובה עליי".
"חשבתי שהקריירה הסתיימה"
בראיון היא סיפרה על הקאמבק שלה. "אף פעם לא ציפיתי לחזור, אני מופתעת כמו כולם", הודתה. "אני ממש נהנית מהמסע הזה, אף אחד לא עשה דבר כזה קודם לכן, אז אני לא יכולה לדעת לאן אוכל להגיע. תמיד חשבתי שהקריירה שלי הסתיימה". וון פרשה כאמור לפני כמעט שש שנים, אבל אז חזרה משום מקום.
היא עברה ניתוח להחלפת ברך, בדצמבר כבר השיגה את הניצחון הראשון מאז הקאמבק וסיימה את העונה במקום ה-13 בעולם עם 203 נקודות. נשמע לא רע בשביל עונת קאמבק בגיל 40. "אחרי הניתוח הרגשתי מדהים, כל הכאב נעלם, חשבתי 'אם אני מרגישה כל כך טוב כשאני משחקת טניס ומתאמנת, מה כבר יכול לקרות עם מגלשיים?'", אמרה.
ווז אלופת גביע העולם ארבע פעמים ושנייה במספר הניצחונות בתחרות, היא זכתה בשמונה מדליות באליפות העולם ושלוש מדליות אולימפיות. היא מועמדת טבעית למדליה גם עכשיו, אבל לא ממהרת לצאת בהצהרות: "אני קצת יותר מבוגרת ממה שהייתי, אף אחד לא התחרה באולימפיאדה אחרי החלפת ברך, אז אני לא יודעת למה לצפות. לא רוצה להעמיס על עצמי ציפיות, יהיה מדהים אם אזכה".
"הניתוח החזיר את חיי"
היא המשיכה: "סוף סוף הכול הסתדר. ההחלטה לעבור ניתוח הייתה ההזדמנות להחזיר את חיי. הניצחון בגביע העולם היה הוכחה לעצמי שעדיין יש לי את מה שצריך והאמונה בעצמי השתלמה". לדבריה, עצם היכולת לגלוש ללא כאבים הוא המתנה הגדולה ביותר שהייתה כולה לבקש: "עובדה זו לבד היא מתנה, בלי קשר לתוצאות שלי אני כבר ניצחתי".
