בשבועות האחרונים פורסם על רשימת משקיעים אמריקנים שהביעו עניין להיכנס לשותפות במועדון הכדורגל מכבי חיפה. נראה כי הכדורגל הישראלי נמצא על סף מהפכה, שהחלה עם מיטש גולדהאר, נמשכה עם אדמונד ספרא, ולאחרונה הם הצטרפות של משקיעים אמריקנים למכבי נתניה.
יעקב שחר, שחגג לאחרונה את יום הולדתו ה-84, מבין כי הגיע הזמן לריענון. מעבר לכך, נראה כי שחר ער לכך למגמת ההשקעות של מיליארדרים בכדורגל העולמי, ושוקל לצרף שותף חדש למכבי חיפה. שחר, הבעלים המסור של המועדון מהכרמל, נחשב לאחד מאנשי העסקים הבולטים בישראל וגם לפילנתרופ פעיל, התורם רבות לספורטאים אולימפיים.
לאחר שחרורו מצה"ל, עסק שחר באימון כדורסל עד גיל 30. אז הכיר את מי שתהפוך לרעייתו, נילי קז – מורה לפסנתר. יחד עם נילי ואחיה ישראל קז, הפך שחר לשותף בקבוצת "מאיר", שהפכה ל"מאיר חברה למכוניות ומשאיות בע"מ" – יבואנית וולוו והונדה לישראל, וכן יבואנית אוטובוסים, משאיות וציוד מכני הנדסי של וולוו. בשנים 2002–2007 שלטה החברה גם בחברת הביטוח הפניקס, עד שנמכרה לקבוצת דלק. כיום שחר מחזיק, בין היתר, בקבוצת מאיר שמוערכת בשווי של כ-4.5 מיליארד שקלים, וסיימה את השנה החולפת עם רווח שיא של 450 מיליון שקלים. בשנת 2023 מכרה "מאיר" 14% ממניותיה לחברת הביטוח הפניקס, תמורת 574 מיליון שקלים.
התחיל בבית"ר ירושלים
שחר נכנס לעולם הכדורגל כבר בשנות ה-80, כששימש כספונסר של בית"ר ירושלים, ובהמשך גם של מכבי חיפה. עם כניסת הכדורגל הישראלי למסגרות האירופאיות בשנת 1992, רכש שחר את מכבי חיפה באמצעות חברת "קשר ספורט" שבבעלותו. כבר בעונתו השנייה כנשיא המועדון, זכתה הקבוצה באליפות ללא הפסד ליגה.
בנוסף לפעילותו העסקית והספורטיבית, שחר הוא פילנתרופ ידוע שתורם רבות לקידום החינוך, הבריאות והתרבות בישראל. הוא פועל רבות למען בני נוער, תוך דגש על פיתוח קהילות באמצעות ספורט. השקעותיו ותמיכתו בתשתיות ספורט לנוער חיזקו את מעמדו כפילנתרופ משמעותי.
יעקב שחר מוערך כיום בכ-2 מיליארד שקלים. עיקר הונו נובע מהיותו הבעלים של חברת "מאיר", אחת מחברות יבוא הרכב הגדולות בישראל, שמוערכת בכמיליארד דולר. בעלותו על מחצית מהחברה מעלה משמעותית את שוויו, וממצבת אותו כאחד מעשירי ישראל.
כבעלי קבוצת מאיר, שחר השקיע מעל 150 מיליון שקלים מכספו האישי במכבי חיפה – בפיתוח תשתיות, הקמת מחלקת נוער מובילה, ורכישת שחקנים איכותיים.
בשורה התחתונה: הונו של יעקב מוערך בכ-2 מיליארד ש"ח
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו