נת'ניאל צ'אלובה נחת אתמול (שלישי) בישראל למספר ימי התרשמות במכבי חיפה. קיימת הבנה בין הצגגים של גובה משכורתו של השחקן: למעלה ממיליון פאונד לעונה (עם השלמה מווסט ברומיץ').
כך או כך, מדובר על מספרים שלא היו במכבי חיפה מעולם, גם עבור שחקנים זרים. אלא שההחלטה הסופית, נמצאת כרגע בידיו של צ'אלובה. ההצעה ממכבי חיפה היא הגבוהה ביותר שבה הוא מחזיק ועל פי מקורבים לעסקה, זו גם הסיבה שהסכים להגיע לישראל, בטרם יחתום על חוזה. הוא ייפגש עם ראשי המועדון, יבקר במתקני הקבוצה ואז יחליט.
לאנגלי בן ה-28 הצעה נוספת מהצ'מפיונשיפ ושתיים מהליגה הצרפתית הראשונה. בין כל אלה, זו של חיפה והתפקיד אותו היא מייעדת לו, שכנעה אותו להגיע לארץ הקודש. בעבר צ'אלובה התבטא נגד החום הישראלי, אחרי ששיחק כאן. השאלה היא האם יתאים לו להעביר את חייו לכאן, כאשר במהלך ימיו כאן, יראו לו מספר אפשרויות גם למגורים.
אם יחתום, זו תהיה אחת העסקאות היקרות ומסקרנות שהיו במכבי חיפה ובכדורגל הישראלי בפרט. על פי עיתונאים אנגלים, שכרו בווטפורד, רק ב-2018, עמד על 2.4 מיליון פאונד לעונה. מאז נרכש על ידה תמורת 6.3 מיליון פאונד, חלה נסיגה ביכולתו וזו, כנראה, גם הסיבה שבכלל צצה אפשרות שיגיע לשחק בישראל.
בכל מקרה, במכבי חיפה מקווים מאוד שהעסקה תצא לפועל. "זה קליבר השחקנים שאליו אנחנו מכוונים", אמרו במועדון, שמבחינתם, גם המועמדות של לאמין דיאק זהה מבחינת הרמה שאותה הם מחפשים. מלבד צ'אלובה, המנהל המקצועי גל אלברמן מחזיק בפנקס עוד שני שחקנים, עימם כבר החלו מגעים בשבוע האחרון.
עצם העובדה שהשחקן נחת בישראל, מראה על נכונות לחתימה וזו בשורה מעודדת מבחינת מכבי חיפה. תוך 48 שעות אמורה להתקבל התשובה מהשחקן, עד אז, במועדון ינסו להראות לו את הצדדים הטובים של ישראל והקבוצה.
Nathaniel Chalobah could be the latest player to depart from the club.
— Baggies Report (@BaggiesR) July 18, 2023
He has flown to Israel ahead of a possible permanent move to Maccabi Haifa.
[@JPercyTelegraph] #WBA pic.twitter.com/nm2a7PkfyU
כאמור, בכל הקשור למזג האוויר, צ'אלובה צייץ בעבר תלונות גדולות על החום הגדול ואף תהה בפני יוסי בניון, שכיכב בפרמיירליג, איך מסוגלים להתאמן בחום הזה מדי יום. יוסי הבהיר שזה עדיף על הקור האנגלי, אבל כעת צ'אלובה יצטרך להחליט אם ישראל תתאים לו ברמת המחייה, או שהרפתקה נוספת באנגליה או צרפת עדיפה מבחינתו.
