מכבי תל אביב המשיכה הערב (ראשון) בכושר הנהדר שלה מהשבועות האחרונים, כשיצאה מהיכל הטוטו עם ניצחונה השמיני ברציפות בכל המסגרות – 74:84 על הפועל חולון.
כיאה ליריבות ספורטיבית בין שניים ממועדוני הצמרת של הכדורסל הישראלי, האווירה ביציעים הגדושים הייתה חמה דקות רבות לפני שריקת הפתיחה, כאשר על המגרש קיבלנו קרב צמרת מסקרן בין האלופה למוליכות הטבלה.
המשחק סיפק מספר סיפורים פיקנטיים ובראשם המפגש הראשון של גיא פניני ורפי מנקו מול האקסית בסגול באולם בחולון, בשורותיה שיחקו בעונה החולפת ולקחו חלק מרכזי בעונה נהדרת עבור המועדון שזכה באליפות שנייה בתולדותיו, כשפניני אף שימש כקפטן הקבוצה ובילה במדיה חמש עונות. לפני ההתמודדות ערכה האלופה טקס מרגש לשני השחקנים על תרומתם למועדון.
על הפרקט, הבדלי העומק והגודל של התל אביבים הכריע. כפי שהיה בצמד המפגשים הקודמים בין הקבוצה העונה, גם הערב חניכיו של גיא גודס לא הצליחו להסתדר עם הפיזיות והאינטנסיביות שהציגו הגבוהים של עודד קטש, ששלטו בנעשה מתחת לסלים (25 כדורים חוזרים בהתקפה, 53 בסך הכל) והובילו את הצהובים ליתרון של 19 הפרש במחצית.
המארחת הצליחה לחזור לעניינים ברבע הרביעי אך פעם נוספת נעצרה מול העומק והגודל של הצהובים. בפתחו של שבוע כפול ביורוליג, קטש שיתף את כל שחקני הרוטציה שלו וקיבל תרומה מעשרה קלעים שונים בראשות ווייד בולדווין ורומן סורקין עם 15 נקודות כל אחד, ואילו מנגד המארחת, שחסרה את שון דאוסון ופרדי בורדיון הפצועים, קיבלה תפוקה רק מחמישה שחקנים בלבד בהובלת ג'ו רגלנד שבלט עם 25 נקודות.
מהלך המשחק
מכבי פתח עם לורנזו בראון, ווייד בולדווין, בונזי קולסון, ג'ייק כהן וג'וש ניבו. את חולון ייצגו בפתיחה ג'ו רגלנד, ניב משגב, מני האריס, כריס ג'ונסון ומרווין ג'ונס.
ברבע הראשון, הצהובים חטפו מספר פעמים, שההובילו לדאנקים בהתקפה של בולדווין, ניבו וכהן. בראון הוסיף שלשה, אבל חולון קלעה כמעט כל זריקה מעבר לקשת, כשהשוותה ל-17:17 אחרי חמש דקות. שתי שלשות רצופות של מרטין ודאנק ענק של סורקין העלו את מכבי ל-19:28. ג'ון דיברתולומאו קבע שלשה נוספת, 23:31 לאורחים בסוף הרבע הראשון.
ברבע השני, מכבי ת"א המשיכה לרוץ עם נקודות של סורקין מריבאונד התקפה והוק-שוט של ניבו, בדרך לפער 14 נקודות. הצהובים המשיכו לרות, כשהלוח הראה 27:42, 3 וחצי דקות לסיום. ההגנה של מכבי אמללה את המארחת, וחמש נקודות רצופות של גיא פניני הזניקו את הצהובים ל-30:47 לקראת ההפסקה.
בפתיחת הרבע השלישי, חולון ביצעה ריצת 2:12 שהורידה לחצי את ההפרש. בולדווין נכנס והביא מפנה עם מהלכים אגרסיביים ושלשה ראשונה במשחק. נקודות של ניבו מריבאונד התקפה השאירו את מכבי על יתרון דו-ספרתי בתום שלושה רבעים - 50:63.
2 דקות מפתיחת הרבע הרביעי, קולסון צלף מהפינה והגדיל ל-53:68. גיא פניני סיפק שלשה גדולה שהרגיעה את היריבה. בראון הוסיף עוד חמש נקודות רצופות ומכבי תל אביב סגרה עניין עם 74:84.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו