הציפיות סביב הפועל תל אביב גבוהות השנה ואתמול (שישי) שחקניו של דני פרנקו הוכיחו שוב מדוע אלה פני הדברים כשהמשיכו במומנטום הנפלא מגביע ווינר ושדרסו 59:98 את הפועל אילת במחזור הראשון של העונה, במשחק שהיה חד צדדי למשך דקות ארוכות.
גם תקלה בשעון המשחק, שגרמה לעצירה ממושכת של דקות במהלך הרבע הראשון לא קיררה את שחקניו של דני פרנקו, שנראו מתואמים ומחוברים מאוד ביחס לשלב זה של העונה, ולא הותירו סיכוי לאורחת הדרומית.
"בסופו של דבר בשביל שזה ייראה כמו ניצחון קל אנחנו צריכים לעבוד קשה ולבצע על המגרש. אני שמח מאוד על הגישה שהשחקנים הגיעו איתה למשחק, ועל הנחישות שהפגינו לאורך כולו", ציין בסיום מאמן הפועל תל אביב, דני פרנקו.
האווירה המיוחדת ששררה סביב הקבוצה ותקוות האוהדים לעונה מיוחדת יצרה אמש אווירת כדורסל מחשמלת בהיכל קבוצת שלמה, שהיה מלא עד אפס מקום, כשל הכרטיסים אזלו עוד בטרם יום המשחק. "אווירה תחושה מדהימה, היום יותר קשה להשיג כרטיס למשחק בית של הפועל ת"א מאשר לזכות בלוטו", אמרו אנשים במועדון. "התרגשות גדולה, אולם מפוצץ, אווירה של פלייאוף בתחילת אוקטובר", הוסיף דני פרנקו.
בקבוצה הביעו שביעות רצון מהופעת הבכורה של גארד הרכש אקסבייר מנפורד, שהוביל את קלעי האדומים עם 19 נקודות ב-18 דקות משחק בלבד. "הוא שחקן נפלא, היכולות שלו מוכחות וידועות לאורך השנים והוא יכול להוריד עומס מג'ייקובן. כשהוא טוב אנחנו טובים", החמיאו בקבוצה.
מנפורד שבלט בהתמודדות שיתף את תחושותיו בסיום: "היו לנו 9 משחקי הכנה לאורך הקיץ שעזרו לנו להתחבר ולהכיר את עצמנו טוב לקראת העונה. הרגשתי נהדר על המגרש, עשינו את העבודה החל מהפתיחה וכעת הפנים ללונדון ליונס. עברו שנתיים מאז ששיחקתי ביורוקאפ ואני לא יכול לחכות לחזור לשם".
למרות הניצחון המרשים גם בהפועל תל אביב יודעים שהמשוכה הבא, לונדון ליונס הבריטית בעוד שלושה ימים במשחק משחק הפתיחה של היורוקאפ יהיה אתגר קשה בהרבה. "ברור לנו שלא כל הליגה תראה ככה וזה לא מייצג. ביום שלישי מצפה לנו אופרה אחרת לגמרי נגד לונדון ונצטרך להיות מרוכזים ומפוקסים לאורך 40 דקות בשביל להיות בעמדה של אפשרות לניצחון", סיכם דני פרנקו.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו