את ולאדן איביץ' החזירו למכבי תל אביב כדי לקחת אליפות. אבל עוד לפני המאבק על התואר, הסרבי רוצה להוכיח העונה שהוא יכול להצליח גם באירופה, משימה שהוא כשל בה בקדנציה הקודמת. הסיפתח שלו הערב (חמישי) נגד זירה מאזרבייג'ן עבר ללא תקלות.
משריקת הפתיחה היה ברור כי פערי הרמות ברורים לטובת הצהובים, ששלטו לחלוטין בנעשה על כר הדשא ולרגע לא הורגש החיסרון של הבלמים - נחמיאס, ביטון ופיבן. האס של איביץ' במחצית הראשונה היה בראנדלי קובאס, שנראה נהדר, והוא בישל לקניקובסקי את הראשון, ולאחר מכן התחיל את המהלך הנהדר שהסתיים בכדור ברשת של ג'ורג'ה יובאנוביץ'.
מכבי ת"א פתחה חזק גם את המחצית השנייה והפעם גבי קניקובסקי היה על תפקיד המבשל, כאשר הוא מצא את יובאנוביץ', שמקרוב הבקיע את השלישי של הצהובים וחגג צמד אישי.
אפשר לומר די בוודאות שמכבי הבטיחה את העפלתה לסיבוב הבא. בגומלין בבלומפילד, שיהיה לפרוטוקול, היא צריכה לנצח בכל הרכב שהוא, ולכן איביץ' והצהובים צריכים כבר לחשוב על הסיבוב הבא, שם אולי הם ייפגשו את אריס סלוניקי, וזה יהיה סיפור שונה לחלוטין.
מכבי תל אביב: דניאל פרץ, אנדרה ז'ראלדש, שרן ייני, אנריק סבוריט, אופיר דוידזאדה, יוריס ואן אובריים, אייל גולסה, פארפה גיאגון, גבי קניקובסקי, ברנדלי קובאס, ג'ורג'ה יובאנוביץ'.
זירה: מהדי ג'נאטוב, ג'לאל חוסיינוב, נמניה אנדג'לקוביץ', גיסמאט אלייב, סלאביק אלחסוב, ג'ושגון דינייב, אילקין מוראדוב, רחים סאדיקוב, לוריס ברוניו, חמידו קייטה, רוסטם אחמדזאדה.
מהלך המשחק
דקה 1: המשחק באצטדיון בבאקו יצא לדרך
18': גול! 0:1 למכבי תל אביב במשחק החוץ. גבי קניקובסקי, שקיבל את האשראי בהרכב, התנהל לבדו סמוך לרחבה ומ-18 מטר בעט פנימה
22': גול! 0:2 למכבי תל אביב! קובאס מצא את גולסה, שהעביר רוחב ויובאנוביץ' שלח לרשת בנגיעה רכה
38': כמעט השלישי של מכבי ת"א! יובאנוביץ' שלח את קניקובסקי לעומק, הקשר בעט חזק בשמאל אבל השוער הדף
44': יובאנוביץ' שיחרר בעיטה נהדרת מ-18 מטרים ששרקה ליד העמוד
54': גול!! 0:3 למכבי תל אביב! כדור קרן של קניקובסקי הגיע אל יובאנוביץ׳ שהשתלט ברחבה ומצא את הרשת מקרוב
62': גויאגון השתלט על כדור במרכז, התקדם קדימה ובעט מחוץ לרחבה, אך הכדור נקלט אצל ג׳נאטוב
75': ואן אובריים מצא את פריצה על סף הרחבה, החלוץ בעט אל המסגרת אך ג׳נאטוב קלט
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו