אחד הדברים הקשים ביותר עבור מאמן כדורגל הוא לשרוד במשרת אימון בקבוצה יוונית. רק בעונה שעברה, למשל, 10 מתוך 14 הקבוצות בליגה פיטרו את המאמן שלהן לפחות פעם אחת, כאשר היו כאלה שפיטרו מספר פעמים.
ובתוך הקושי הזה, יש את הקושי האמיתי, האגוז הקשה לפיצוח: לשרוד כמאמן אולימפיאקוס. למעלה מ-100 פעמים התחלף המאמן של המועדון מפיראוס ב-97 שנות קיומו, כאשר בסך הכל עמדו על הקווים 85 מאמנים שונים. היו שם יוונים כמובן, וגם ספרדים, אנגלים, גרמנים, הולנדים ואפילו ברזילאים, אבל אף אחד לא החזיק מעמד יותר מארבע שנים.
בשנות ה-2000 בלבד אימנו את הקבוצה 30 מאמנים שונים - בהם אוסקר גרסיה, ארנסטו ואלוורדה, זיקו, סינישה גוגיץ', מיצ'ל ועוד – מה שהופך את המאמן הנוכחי פדרו מרטינס ליחיד סגולה.
המאמן הפורטוגלי הפך בתחילת החודש למאמן אולימפיאקוס הראשון בהיסטוריה שחוצה את רף ארבע השנים בתפקיד. הוא הגיע ב-1 ביולי 2018 ופעמיים האריך את החוזה שלו. פעם ראשונה מ-2020 עד 2022, ופעם שנייה מתח את השהות עד 2024. לא מפתיע לגלות שמרטינס הדריך את הקבוצה במספר הרב ביותר של משחקים, 219 כאלה בכל המסגרות, ואלה הניבו שלוש אליפויות, גביע, ארבע הופעות בשלב הנוקאאוט של הליגה האירופית ושני תארי המאמן המצטיין של העונה ביוון.
ביום ראשון, כשחגג יומולדת 52, החשבון הרשמי של המועדון פרסם ברכה חגיגית ואפילו איחל עוד שנים רבות יחד. זאת משאלה כל כך לא טרויוויאלית מצד אולימפיאקוס למאמן שלה, שהיא עדות נוספת לחיבור המופלא בין מרטינס לקבוצה.
לפני שהגיע, אולימפיאקוס חוותה עונה טיפוסית. שלושה מאמנים התחלפו, את שלב הבתים של ליגת האלופות סיימה הקבוצה עם נקודה אחת בלבד ואת הליגה במקום השלישי למרות תקציב רכש גבוה.
מרטינס הגיע בסיום אותה עונה מוויטוריה גימראייש כמאמן פורטוגלי בעיצומה של מגיפת מאמנים פורטוגלים ביוון, והמפכה שלו יצאה לדרך מיד. בקיץ הראשון בתפקיד שחרר המאמן החדש 44 שחקנים ובמקביל החזיר מהשאלה 23 וצירף עוד 20. מרטינס היה האיש שהשיב מהשאלה את קוסטאס צימקאס, היום בליברפול, כמו גם את אנדראס בוכאלאקיס וגיורגיוס מאסוראס שהפכו לכוכבים גדולים ולשחקני נבחרת.
כמו כן, הוא צירף שחקני רכש במחירים סבירים – רבים מהם בזכות ההיכרות שלו את הכדורגל הפורטוגלי – והקבוצה שינתה את פניה לגמרי. כתוצאה מכך העונה הראשונה התאפיינה בחבלי לידה והסתיימה עם מקום שני בליגה, אך הניצוצות היו שם ובלטו בעיקר במסע האירופי שכלל ניצחון על מילאן ועלייה לשלב 32 האחרונות של הליגה האירופית. על אף הסגנות, ובזכות הסגנון, באולימפיאקוס הבינו שהם בפתחו של פרוייקט מרתק.
מאותו רגע, מרטינס הפך את אולימפיאקוס למונופול יווני. בזכות רכש טוב, סגנון התקפי ומשחק לחץ בלתי פוסק, זכתה הקבוצה בשלוש אליפויות רצופות כשהיא מפסידה בכל שלוש העונות האלה רק פעמיים. הרכש של הפורטוגלי היה מדויק, היחס למקומיים מעולה, ואי אפשר היה למצוא אחד שיגיד מילה רעה על המאמן המהפכני.
דווקא הקיץ, אולי בפעם הראשונה מאז הגיע, יש שמפקפקים בדרכו. הם לא רבים, אבל לפתע נשמעים ביקורות על מיעוט המקומיים בסגל (רק שישה יוונים), על היכולת של הלא מרשימה של הרכש (במיוחד שימה ורסליקו) ועל היכולת במשחקי ההכנה שרחוקה מלהרשים לקראת צמד המפגשים החשוב מול מכבי חיפה. "אני מבטיח שהקבוצה תהיה מוכנה ב-20 לחודש מול חיפה", הגיב השבוע מרטינס לקולות האלה, והוא לא היה צריך לומר כלום יותר.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו