ה־19 ביוני סיכם עונה מוצלחת מאוד עבור אלבה ברלין. המועדון זכה באליפות שלישית ברציפות לאחר שכבר זכה בגביע בפברואר - תוצאה מרשימה ובלתי צפויה עבור רבים. המאמן הראשי, ישראל גונזלס, קיבל את תפקידו מהמאמן האגדי אאיטו רנסס בקיץ 2021, שחקנים משמעותיים כמו פייטון סיבה, נילס גיפיי, סימונה פונטאקיו וג'ייסון גריינג'ר עזבו. אבל הקבוצה מברלין המשיכה להתקדם עם גרעין שחקנים חדש ועם פילוסופיה מוכרת. ואם להיות כנים, לתמיר בלאט וליובל זוסמן היה חלק עצום בהצלחה.
בתחילת העונה נאלץ בלאט להסתגל לתפקיד חדש, שכן הוא היה אמור להיות גיבוי למאודו לו. הרכז הישראלי היה קצת פסיבי בתחילת העונה והתקשה למצוא את המקום שלו. גם לא עזר לו ששחקנים רבים אחרים נאלצו גם הם להסתגל לקבוצה חדשה. עם זאת, במהלך העונה בלאט התקדם באופן משמעותי, צבר ביטחון מחוץ לקשת וסגנון המשחק של אלבה התאים לו היטב.
בלאט העמיד ממוצעים של 4.6 נק' ו־3.8 אס' ב־15:07 דקות, ו־31.5% ל־3 ב־47 ההופעות הראשונות שלו בברלין (בכל המסגרות), בעוד ב־27 המשחקים האחרונים השתפר ל־9.4 נק' ו־5 אס' ב־19:28 דקות עם 43.2% מדהימים ל־3.
נכון, רוב 27 המשחקים האלה נערכו בליגה הגרמנית ולא ביורוליג, אך בלאט בהחלט התפתח. הוא הבין איך לנהל את ההתקפה של אלבה, קיבל אחריות בתור קלעי, והעניש כיסוי פיק־אנד־רול פסיבי של המגינים עם השלשות שלו. היו כמה משחקים שבהם בלאט קיבל את תפקיד הרכז של הקבוצה, וחלק מאנשי התקשורת אף שקלו לבחור בו כ־MVP של סדרת הגמר. השיפור בקליעה היה חשוב במיוחד בשל פציעתו של מרקוס אריקסון, שנחשב לקלעי מצוין.
כדי לעשות את הצעד הבא ביורוליג, בלאט צריך למצוא פתרונות לסיום בתוך קשת ה־3. אפילו ב־27 המשחקים הטובים שלו, הוא קלע רק ב־36.4% ל־2.
ליובל זוסמן היו עליות ומורדות במהלך העונה. הוא קיבל תפקיד משמעותי כבר בהתחלה והיה פרודוקטיבי. ברוב הזמן תופקד כסמול פורוורד (3) והיה סוג של יורש לשחקנים כמו מריוס גריגוניס, רוקאס גידרייטיס ופונטקיו, שהפכו לפניו לשחקני יורוליג מבוססים עם אלבה.
העונה הראשונה של זוסמן לא היתה טובה כמו השחקנים הללו, אבל היו לו רגעים חשובים מאוד כך שהוא הותיר חותם טוב. באוקטובר, עזר לקבוצתו להשיג ניצחון בגביע מול בון, שם קלע 20 נקודות והגביל את פארקר ג'קסון־קרטרייט (שיזכה בתואר ה־MVP של הליגה מאוחר יותר), ל־9 מ־26 מהשדה.
שתי השלשות החשובות בניצחון הביתי מול מכבי ת"א נתנו לו הרבה ביטחון, והתקופה הטובה ביותר שלו היתה מדצמבר עד אפריל כאשר העמיד ממוצעים של 9.6 נק' עם 50.6% מקו השלוש לאורך 25 משחקים, כולל שיא אישי ביורוליג עם 20 נק' מול פנרבחצ'ה. גם שתי פציעות קלות לא מנעו את התקדמותו. בפעם הראשונה בקריירה הוא דייק ביותר מ־40% ל־3 ביורוליג.
בשלב האחרון של העונה חלה נסיגה קלה ביכולתו, אך הוא תמיד היה מוכן בהגנה ובהתקפה וקלע 14 נק' (4 מ־5 ל־3) במשחק הראשון בגמר. זוסמן צבר ביטחון בג'אמפ־שוט שלו, ובשלב הבא הוא צריך להיות יותר אגרסיבי בהתקפה, במיוחד כשצריך לתקוף את הטבעת.
במשחקים הקרובים של הנבחרת, האוהדים הישראלים אמורים לראות שני שחקנים שהתבגרו הרבה בתוך שנה. בלאט ביצע התקדמות גדולה בכל הנוגע לארגון המשחק בחצי מגרש, וזוסמן צבר הרבה ביטחון בקליעה. יהיה מעניין להמשיך לעקוב אחרי הדרך שלהם גם בעתיד.
הביא לדפוס: יעקב מאיר
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו