מאיימים לעזוב את המדינה? הפרויקט הציוני אינו בסכנה

לאחרונה התרבו הקולות של ישראלים שמאיימים בעזיבת ישראל אם בנימין נתניהו ינצח בבחירות הקרובות.

המאיימים טוענים שהם מהווים כמחצית מ"הגרעין היצרני" של מדינת ישראל, ושהתעלמות מזעקתם תהפוך את ישראל למדינת עולם שלישי ללא תעשיית הייטק משגשגת וללא שירותי רפואה מתקדמים וללא צבא מודרני ואיכותי. לחיזוק טענתם הם מציגים את העלייה במספר העוזבים את ישראל מאז החלה כהונת הממשלה הנוכחית. ראוי לבחון את טענותיהם לקראת יום העצמאות הבא עלינו לטובה.

הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה פרסמה נתונים מלאים לשנים 2023-2024, ומהם עולה כי בשנת 2023 עמד מספר היורדים מהארץ על 55,300. ואולם באותה השנה עלו לישראל 46,069 עולים חדשים וחזרו לגור בארץ 27,800 תושבים ישראלים חוזרים. כלומר, מאזן חיובי של כ־18,859.

בשנת 2024 גדל מספר היורדים ל־82,700 לעומת מספר העולים שירד ל־32,800 ומספר התושבים החוזרים עמד על 23,800 כלומר מאזן שלילי של 26,100. דומני שלנוכח המספרים הללו, שביחס לאוכלוסיית ישראל הם זניחים למדי, לא יהיה זה רציני להצהיר שהמדינה עומדת להתמוטט בגלל העוזבים. גם הטענה שהעוזבים מהווים את "הגרעין היצרני" של ישראל ולכן עזיבתם מסוכנת, אין לה בסיס. הנתונים האחרונים שפרסמה הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה בשנת 2023 בעניין פילוח השכלתם של העולים לישראל, מראה בבירור שהם משכילים יותר מאלה שעוזבים. ל־78% מתוכם יש השכלה העולה על 13 שנות לימוד וכמעט למחצית ממספר זה יש יותר מ־16 שנות לימוד.

פילוח משלח ידם של העולים מראה של־67% מתוכם יש משלח יד אקדמי, לרבות בתחומי מדע, הנדסה, טכנולוגיה ורפואה. העולים החדשים הם ציונים נלהבים, שלהוטים לתרום למדינה בכל דרך. כמו כן, אפשר גם להניח שהתושבים החוזרים אינם נחותים מבחינת "יצרנותם" מאלה שעוזבים. רובם נדדו לצורכי לימודים או עבודה, ועתה חוזרים לכור מחצבתם כשהם טעונים בניסיון ובהשכלה שרכשו בנכר.

אקדח ללא כדורים

במילים אחרות: אלה המאיימים לעזוב את הארץ אם הדמוקרטיה לא "תתיישר" לפי רצונותיהם, מאיימים באקדח ללא כדורים. על הממשלה להתמקד בחיזוק הקשר עם יהדות התפוצות ובעידוד עלייה של יהודים ציוניים. העולים הם הערובה לעתידה של ישראל. האווירה האנטישמית שחוו קהילות יהודיות רבות בחו"ל בשנים האחרונות תביא בהכרח לגלי עלייה משמעותיים בשנים הקרובות, ועלינו להשקיע בקליטתם.

לאלה שבוחרים לעזוב נאחל דרך צלחה, ואולם שיביאו בחשבון שמדינת ישראל תישאר מדינה יהודית ודמוקרטית, שבה לכל אזרח יש קול שווה, והאליטיזם שבשמו הם דורשים זכויות יתר לא יכול לדור בכפיפה אחת עם דמוקרטיה אמיתית.

בסקר החברתי שפרסמה הלמ"ס בשנת 2021 התברר שרוב היהודים בישראל מגדירים את עצמם דתיים או מסורתיים (55%). נתון זה אושר גם בסקר של מכון פיו שנערך בשנת 2025. ייתכן שיש החוששים מכך שישראל הופכת מסורתית יותר, והקואליציה הנוכחית מסמלת בעיניהם שינוי זה. ואולם יש לאפשר לאזרחי ישראל לצקת את התוכן להגדרה של ישראל כמדינה יהודית ודמוקרטית, ולא לנסות לסנדל את רצון הרוב באמצעות עריצות המיעוט.

אנו חיים בדור של קיבוץ גלויות, שעליו כבר התנבא הנביא ירמיהו: "הנה ימים באים נאם ה' ולא יאמר עוד חי ה' אשר העלה את בני ישראל מארץ מצרים, כי אם חי ה' אשר העלה את בני ישראל מארץ צפון ומכל הארצות אשר הדיחם שמה, והשבתים על אדמתם אשר נתתי לאבותם".

מדינת ישראל היא נס של קיבוץ גלויות, ולדברי הנביא ירמיהו זהו נס גדול יותר מיציאת מצרים. ישראל תצליח גם ללא העוזבים, שאינם רוצים להיות חלק מהפלא הזה.

הכותב הוא מנהל המחלקה לפעילות ציונית בתפוצות בהסתדרות הציונית.