שוק הספר

במשך שנים נטלתי חלק ב"חגיגות שבוע הספר העברי". כסופר, כעורך ובעיקר כבעלים ומו"ל של הוצאת הספרים "גלורי". לפני כשנה וחצי פרשתי ממנה עייף ומותש והשארתי את שותפי, מורדי אלון, להיאבק לבדו על מקומה של הוצאתנו הקטנה על שטחי המדף בחנויות. הגעתי למסקנה ששוק הספרים, כפי שהוא מתנהל כיום, סובל מכשל שוק כה גדול שאינו מותיר בידי כל העוסקים בו (כמעט) אפשרות להרוויח.

מעמדה זו אני מביט בכאב בזעקתם של המו"לים על המבצעים המוצעים להם בימים אלו על ידי שתי רשתות הספרים הגדולות. מרבית התרעומת מופנית לעבר "צומת ספרים", שהפתיעה במבצע המקנה לכל הקונה ספר במחיר מלא אפשרות להוסיף עשרה שקלים ולקבל לא פחות משני ספרים בחינם.

הסופרים הישראלים נוהגים להתלונן על התמלוגים הזעומים, ובאופן כללי על העושק שנוהגות בהם ההוצאות בעת החתימה על החוזה. החשיפה הגדולה יחסית ש"פרשת המבצעים" זוכה לה עושה לפחות חסד אחד עם החשודים המיידיים - בעלי ההוצאות. עתה מבינים שוחרי התרבות שלא הם היו הבעיה כל השנים. לא הם האחראים הבלעדיים למצבו הכלכלי העגום של הסופר. המו"לים יושבים באותה הסירה איתו. מצבם אפילו חמור יותר.

כשסופר מהדרג של יורם קניוק חושף שהוא מרוויח בממוצע שקל לכל עותק שנמכר מספרו, את האשמה אין לתלות בהוצאות אלא אך ורק ברשתות ובמלחמת המבצעים שלהן שנערכת על גבן של ההוצאות. במצב הזה, קניוק, למזלו, עוד מרוויח משהו.

ב"צומת ספרים" מתרעמים עתה על העובדה שלראשונה, שומו שמים, העזו מו"לים לסרב להשתתף במבצע שהוצע. "קרטל", הם זועקים. זוהי זעקת הקוזק הנגזל. מנכ"ל "צומת ספרים" ומבעלי הרשת, אבי שומר, מעביר בשנים האחרונות בית ספר בשיווק לרשת המתחרה, אבל גם הוא יודע שמ-15 השקלים כולל מע"מ שהוא מציע למו"לים עבור כל ספר שיימכר במבצע שלו - האחרונים לא יכולים לשרוד.

האריתמטיקה פשוטה. עלות הדפסת ספר רגיל עולה בממוצע כעשרה שקלים. אם תוסיפו לכך עלויות של עיצוב, עימוד, הפקה, הפצה, הגהה, תשלום תמלוגים לסופר ועוד - נוצר מצב אבסורדי שלפיו המו"לים, במקרה הטוב, אינם מרוויחים. לרוב, הם מפסידים על כל עותק. מצד שני, אם יסרבו להכליל את ספרם במבצע, נגזר דינו של הספר לצלול לתהומות המדפים האחוריים. מה הם עושים בכל זאת? עומדם בסירובם או מכלילים במבצע את הספרים שאין להם דורש, וכך הופכים את חגיגות שבוע הספר העברי לחגיגת ניקוי מדפים ולמכירת חיסול, אולי תרתי משמע.

המו"לים מדברים עתה על החלת "החוק הצרפתי" שימנע, בין השאר, מבצעים על ספרים בשנה הראשונה ובנוסף יוריד את מחיר המכירה של הספר לטובת הצרכן. הרעיון יפה ושווה בדיקה, אולם עלול להתגלות ככוסות רוח למת אם לא ימומש החלק האחר שבו עוסק החוק - נושא הבעלות הצולבת בין רשת כמו "צומת ספרים" להוצאות מסוימות.

המשבר הכלכלי הוכיח לגדולי המעריצים של התחרות החופשית שכוחות השוק לבדם אינם מספיקים. לפעמים יש צורך בהתערבות כדי למנוע כשל שוק. לטובת הצרכן והתרבות חייב הרגולטור למנוע, כפי שמציעה הצעת החוק הנוכחית, מצב של בעלות צולבת בשוק הספרים. אם לא יתבצע השינוי, יישאר ע-ם הספר עם מספר קטן מאוד של הוצאות ספרים וסופרים חדשים.