נובל

כמעט 42 שנה לאחר שהומצאה הטכנולוגיה שאיפשרה הפריית ביצית מחוץ לרחם, הודיעה שלשום, סוף-סוף ובשעה טובה, האקדמיה לפרסי נובל בשטוקהולם שבשבדיה, כי ממציא השיטה, פרופ' רוברט אדוארדס, יקבל השנה פרס נובל לרפואה. כמי שיישם את השיטה שלו במדינת ישראל אין לי אלא להצדיק את הבחירה, או אפילו להביע פליאה על כך שרק עתה זכה בפרס. אדוארדס הוא מדען שמיליונים חבים לו את חייהם. אין רבים כמותו בעולם.

לענייננו, חשוב לציין בהקשר זה שישראל היא המדינה החמישית בעולם במספר הילדים שנולדים בטכנולוגיה של הפריה חוץ-גופית (תינוקות מבחנה). מדינת ישראל היא חלוצה ומצטיינת בטיפולי הפריה חוץ-גופית: כ-5,000 "תינוקות מבחנה" נולדים מדי שנה בישראל ונעשים בה כ-30 אלף מחזורי טיפול בשנה.

ישראל, להבדיל מארה"ב ומרוב מדינות אירופה, מממנת באופן חסר תקדים בעולם (באמצעות קופות החולים) מספר בלתי מוגבל של טיפולי מבחנה, עד להשגת שני ילדים - וטוב שכך נוהגת המדינה.

מדובר בטכנולוגיה פורצת דרך המאפשרת למאות אלפי נשים בישראל (כעשרה אחוזים מהזוגות) הסובלות מעקרות קשה הנחשבת חשוכת מרפא, להביא ילד לעולם. זו טכנולוגיה שמקיימת את מצוות "פרו ורבו" ומביאה כל כך הרבה אושר לכל כך הרבה זוגות.

לכן קשה לי להבין למה התעכבה האקדמיה בשבדיה כל כך הרבה שנים עד שהכירה בגדולתו של המדען הבריטי (כיום כבר איש קשיש וחולה, בן 85). אדוארדס הביא פתרון לבעיית עקרות שעד אז היתה ללא מרפא. ולא מדובר במעטים. כעשרה אחוזים מהזוגות בעולם סובלים מעקרות. מאז ועד היום, פרופ' אדוארדס אחראי ללידת 4 מיליון ילדים בעולם ועשרות אלפי ילדים בישראל (לפי הערכות, מדובר ב-40 אלף לפחות), ואין ספק כי פרס נובל היה אמור להגיע לו כבר לפני עשרות שנים.

* * *

רומי נוימרק היא ילדת המבחנה הראשונה בישראל. היא נולדה אצלנו בשיבא בשנת 1981, ומאז גדלה להיות כתבת ומגישת טלוויזיה יפהפייה, מקסימה ואינטליגנטית. רומי מתנשאת כיום לגובה של 1.80, ואני עדיין זוכר שכשנולדה בדקנו טוב טוב שהכל במקום: הידיים, הרגליים והראש. עברו שנים ונרגענו - ילדי המבחנה מאוד מוצלחים לרוב. אולי גם מכיוון שהקשיים בהבאתם לעולם גורמים להורים להשקיע בהם יותר.

במשך השנים השגנו הישגים אדירים נוספים בשכלול טכנולוגיית ההפריה במבחנה. הגענו גם לפתרון מקרי עקרות של הגבר, וזאת במקרה של זרע פגום וחוסר תנועתיות; הגענו לפתרון של שימור הפוריות ודחיית ההורות באמצעות הקפאת ביצית מופרית, וזאת במקרה של נשים העוברות טיפולים רפואיים או מעוניינות לדחות את הכניסה להריון בשל אילוצי קריירה. באמצעות ההפריה המלאכותית ניתן גם פתרון לזוגות הומוסקסואלים היכולים כעת להביא ילד משלהם (באמצעות פונדקאות) לעולם.

קשה לחשוב על תחום פחות חשוב לבני האדם מהפתרון שייסד פרופ' אדוארדס ואומץ ושוכלל בהצלחה כה רבה בישראל. זכייתו בפרס נובל חשובה ומרגשת.

הכותב הוא פרופ', לשעבר מנהל מחלקת נשים ויולדות בבית חולים שיבא וכיום באסותא