הכור מת, הזיהום הרדיואקטיבי בלתי נמנע

מדוע נכשלים מאמצי כיבוי הכורים ביפן? יותר ויותר התרעות על אפשרות של אסון בכורי הכוח שקרסו בצפון המדינה נשמעות עכשיו, ומצטרפות לדעה שהבעתי כאן כבר בתחילת השבוע. היה ברור כבר בתחילת המשבר שמדובר במהלך בלתי נמנע, שהתחיל כבר ברעידת האדמה - ולא, כמו שטענו היפנים, שהכל היה בסדר עד שהצונאמי שיתק את מערכות הקירור בכורים.

המבנה החיצוני של הכורים ביפן אמנם עמד ברעידת האדמה והמאטם המגן על הליבה גם הוא עדיין לא נפגע. לעומת זאת, מערך הקירור נפגע אנושות ברעש האדמה - מערך הכולל מאות צינורות שנושאים את מי הקירור לכל אחד ממוטות הדלק שבכור (ויש כ-450 כאלה). חלק מהצינורות הללו לא עמדו בזעזועים, התעקמו, נקרעו או שהחיבורים ביניהם התחילו לדלוף. הכור לא קיבל את הקירור שהוא זקוק לו, ולא רק משום שהמשאבות לא פעלו (הוצפו במי הצונאמי) אלא משום שמערכת הובלת המים השתבשה.

הטמפרטורה בכור התחילה לעלות. מוטות הדלק הגיעו לטמפרטורה של יותר מ-1,000 מעלות, ואז התחילו המים להתפרק ולפלוט מימן שלבסוף גרם לפיצוץ שכולנו ראינו: הגג הועף לגובה של יותר ממאה מטרים, פיצוץ עז שאני בטוח שהרס את רוב מכשירי הבקרה והרג רבים מאלה שהיו עוד בבניין.

גורלו של הכור נחרץ. אין עוד אפשרות להשפיע על התהליכים שמתרחשים בו. זה היה רק עניין של זמן עד שהתפרסמה ההודעה הרשמית על מותו. סוף תהליך שאפשר היה לראותו כבר במערכה הראשונה.

ומה עכשיו? תכולת הדלק הרדיואקטיבי (ואל תשכחו גם את הפלוטוניום, שהוא חלק מהדלק שם) תמצא את דרכה החוצה, וזיהום סביבתי הוא בלתי נמנע. עם זאת, זה לא יהיה כמו צ'רנוביל. שם רוב הכור היה עשוי חומר דליק (גרפיט, שהוא סוג של פחם), שבער בעוז והלהבות נשאו את המזהמים הרדיואקטיביים לשמיים ולרחבי אירופה.

הכור היפני אינו מכיל חומרים דליקים כאלה ולכן הזיהום יתפשט לאט יותר. יהיה גם זמן לפנות את האזורים שיזדהמו ולטפל באנשים שייפגעו. יש להניח גם שקצב פליטת הזיהום הנמוך יותר יפחית מאוד את הסכנה למדינות אחרות. ולא, אין מה לדאוג לישראל בינתיים.