בריטניה סוערת בעקבות השערורייה שגרמה לרופרט מרדוק לסגור את אחד העיתונים הנפוצים בבריטניה, "ניוז אוף דה וורלד". הפרשה מאיימת על השפעתו של מרדוק, אחד האנשים החזקים בעולם התקשורת, לא רק בבריטניה אלא בעולם כולו. התוצאות עלולות להשפיע גם על היחס לאמריקה ולישראל בעולם דובר האנגלית, כי ערוצי התקשורת שבבעלותו תומכים בישראל ובמערב.
סגירת העיתון נבעה מהניסיון של מרדוק להגביל את הנזק שנגרם לעיתונו בעקבות הגילויים על כך שאנשי העיתון פרצו לתיבות קוליות בטלפונים הסלולריים של אלפי אנשים כדי להשיג סקופים וסיפורים בלעדיים. בין האנשים שצותתו לתיבות הקוליות שלהם היו גם קורבנות הפיגוע שביצע אל-קאעידה בלונדון ב-2005, ונערה שהיתה קורבן לרצח ונעלמה. הפריצות לטלפון הן מעשה חמור כמובן: לא רק שצותתו לתא הקולי של הנערה שנרצחה, אלא מחקו הודעות מהתא כדי להשאיר מקום לנוספות, ובכך עוררו בקרב משפחתה וחבריה תקוות שווא כי היא עדיין פעילה ונמצאת בחיים. וכאילו לא די בכך, מתברר שהעיתון שילם שוחד לקציני משטרה כדי לקבל מידע על האנשים המעורבים בפשעים.
הסלידה של הציבור הבריטי מהמעשים האלה טבעית. רבים החלו לבטל מינויים, כולל ל"טיימס" הלונדוני, במחאה. מבחינת הבריטים, כל התקשורת אשמה, וחברות גדולות במשק נסוגות מהסכמי הפרסום שלהן עם העיתונים. מרדוק, אשר מחזיק בשליש מהמניות ברשת "סקיי בי" וביקש לרכוש 100 אחוזים מהמניות, נמצא עתה בבעיה שעלולה להעיב גם על העיסקה. השערורייה פגעה קשות גם בראש הממשלה דיוויד קמרון, אשר העסיק כיועץ התקשורת שלו את אחד העורכים ב"ניוז אוף דה וורלד", ואותו אחד עצור כיום בחשד למעורבות בפרשה. כמובן, הפרשה עדיין נחקרת ואיש לא יודע עד כמה הטענות נכונות. אם יתברר שזה נכון, האמינות של המערכת הפוליטית, התקשורתית והמשטרתית בלונדון תיפגע עד מאוד.
הסיפור הזה מטריד במיוחד, שכן מרדוק הוא לא רק איש עסקים אלא כזה שהקפיד לתמוך בישראל, בארה"ב ובערכי המערב מול ערוצי התקשורת התומכים בשמאל ומתנגדים לישראל. מבקריו מן השמאל מנצלים את הפרשה כדי לטעון כי היא מוכיחה עד כמה הסטנדרטים העיתונאיים של ערוצי התקשורת שלו נמוכים. גם ל-BBC ול"גרדיאן", שמסקרים את הפרשה בהרחבה, יש אינטרס עסקי ופוליטי לפגוע בו, שהרי מרדוק הוא מתחרה, והם ישמחו למנוע ממנו להשתלט על "סקיי". השילוב בין מאבק על כסף ועל תפיסת עולם הוא בעייתי. אם מרדוק ייחלש, תיפגע גם התמיכה בישראל, והיא כידוע לא רבה בערוצי התקשורת העולמיים. עובדה היא שמרדוק הצליח למנוע מגורמי השמאל לשלוט בכל ערוצי התקשורת בבריטניה, ורק הוא יכול כרגע למנוע הפצת רעיונות אנטי-ישראליים בכל ערוצי התקשורת. הבעיה היא שאף על פי שברור שסיקור השערורייה מלווה גם בשמחה של יריביו על מצבו, מסיבות פוליטיות ועסקיות, אם ההאשמות לגבי הפעילות של "ניוז אוף דה וורלד" נכונות - קשה להתמודד איתן. המעשים באמת בעייתיים. זה סיפור עצוב, כי אם מרדוק יוחלש, אמצעי התקשורת העומדים להגנת אמריקה וישראל נגד אויביהן, מבפנים ומבחוץ, יספגו מכה נוראה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו