מערכת המשפט: חוסר אמון או ביקורת?

חדשות לבקרים אנו שומעים על ירידה של "אמון הציבור" במערכת בתי המשפט בישראל, ותמיד יהיה בעל אינטרס פוליטי כזה או אחר שידאג להזכיר ש"אם בתי המשפט לא יפסקו כך או כך, ימשיך אמון הציבור בהם לרדת". סקרים מראים כי מגמה זו אינה פוסחת אף על המערכת המשפטית (לרבות בית המשפט העליון).

עם פתיחת שנת המשפט ראוי להדגיש כי כאשר מדובר בחוסר אמון, הדבר נובע לרוב משחיתות מערכתית ומהתנהלות מערכת הצדק שלא לפי אמות מידה מקובלות של טוהר מידות. יש למשל מערכות משפט שמתן מתת הוא חלק בלתי נפרד מההליך. כך היה גם במקומותינו בתקופת השלטון העות'מאני. מאז המנדט הבריטי השתנו פני הדברים. כיום, כאשר מדברים על ירידה באמון הציבור ואפילו על שחיתות, השיח שונה. כאן הירידה באמון הציבור אינה בשל שחיתות אישית או מערכתית, אלא למשל מכיוון שההליכים נמשכים זמן רב; משום שבתיהמ"ש מטילים עונשים שאינם נראים למגזר זה או אחר; משום שביהמ"ש העליון אקטיבי ומתערב בפעולות השלטון, בניגוד לדעת חלק מהציבור, ואולי אפילו בניגוד לעמדת הרוב (ובל נשכח שאחד מתפקידיו הוא להגן על המיעוט מפני הרוב); ועוד כהנה וכהנה. במילים אחרות: בסקרים באים לידי ביטוי חוסר שביעות רצון מהשירות המשפטי, תסכול עקב התמשכות ההליכים או אי נוחות מהעמדות השיפוטיות, זעם על הכרעות מסוימות או על הסחבת והשהיית הדין.

שומה עלינו לבחון את אמון הציבור במבחן המציאות ולא רק בסקרים שהטרמינולוגיה שלהם יכולה לעוות את המסקנה. המציאות היא שבתיהמ"ש בישראל עמוסים בהליכים מעל ומעבר. מחקרים הראו שביחס לאוכלוסייה כמות התיקים המוגשת לערכאות כפולה מהמקובל במדינות דמוקרטיות אחרות. שופט בישראל מקבל יותר מכפול תיקים מהממוצע בעולם המערבי. יותר מ-1,000 תיקים לשנה בממוצע! רק מתי מעט מהציבור מוכנים לפנות לבירור המחלוקת בבוררות ובגישור (האפשרויות לחייב בוררות נשקלות בכובד ראש על ידי משרד המשפטים). הציבור רוצה הכרעה של בתיהמ"ש. גישה זו אינה מתיישבת עם חוסר אמון במערכת. במדינות שבהן חוסר האמון הוא אמיתי, הציבור מדיר את רגליו כליל מהערכאות השיפוטיות.

העומס על המערכת בלתי נסבל. מכיוון שאי אפשר להתפשר על האיכות, אין מנוס מלהאריך את זמן הטיפול בתיקים. עם זאת בל נשכח שסדר העדיפויות נקבע על ידי הרשות המבצעת, שמאז ומתמיד לא ראתה לנכון להעמיד את מערכת המשפט בקדמת סדרי העדיפויות. ללא משאבים ותוספת משמעותית של כוחות שפיטה לא תועיל ההתייעלות. מי ייתן וקברניטי המדינה יחליטו שנדרש לשפר את זמינות השירות המשפטי ומערכת המשפט תזכה לקידום במעמד העדיפויות הלאומי.

הכותב הוא שופט ומנהל בתי המשפט בדימוס