מגיעה הערכה רבה למערכת הביטחון על האופן שבו בוצעה הכניסה למערכה; ראשית, נלמדו היטב לקחי מלחמת לבנון השנייה, ובמיוחד ניכר הפעם תכנון יסודי ארוך ומדויק של המבצע. בנוסף, למרות לוח הזמנים הקצר ניכר שהעורף אורגן באופן יחסי ברמה מבצעית טובה. ולבסוף, האופן שבו יצרו מתכנני המבצע את ההפתעה המוחלטת בקרב החמאס איפשר מהלך אווירי קטלני במיוחד בעל הישגים מרשימים, שלא זכור כמוהו בתולדות המדינה.
ההפתעה כללה פתיחת מעברים, הוצאת חיילים לחופש, יציאת שרת החוץ למצרים והתחושה הכללית שניתנה על ידי הממשלה. כל אלו הביאו לכך שכמות גדולה של מחבלים - ברמות הנהגה שונות - הופתעה, ולכן המכה היתה מדויקת וקטלנית.
עם זאת, ראוי לשים לב למטרת העל של המבצע - "שינוי יסודי של המציאות בדרום מדינת ישראל"; מטרת על זו תושג לא רק באמצעות הפסקת ירי הרקטות - דבר שיקרה להערכתי בימים הקרובים - אלא ראשית באמצעות השמדה והריסה שיטתיות של תשתיות הטרור, ובכלל זה בתי החרושת המייצרים אמצעי לחימה וסגירה הרמטית, ככל הניתן, של המעברים לפילדלפי.
לא ניתן יהיה להגיע להישג משמעותי רק מהאוויר; אשר על כן, כדי להשיג מציאות שונה בדרום, תידרש מערכת הביטחון לממש מהלך קרקעי שיביא להשתלטות על שטחים בתוך עזה, ברמה כזו שניתן יהיה, באופן שיטתי - להמשיך ולהרוס את תשתיות הטרור שנבנו כמעט באין מפריע, על ידי החמאס.
אדגיש: איני סבור שיש צורך לכבוש את כלל הרצועה, אך לא נוכל לממש את המטרות האסטרטגיות אלא באמצעות מהלך יבשתי, שכולל תפיסת שטחים שולטים במרחבי השיגור העיקריים, שטחים שיאפשרו שליטה בתצפית ובאש לתוך השטחים הצפופים בעיר עזה ובמחנות הפליטים הסמוכים לה.
הכותב שימש כמפקד זרוע היבשה