איחוליי למדינת ישראל החוגגת 65 שנות עצמאות! במהלך ביקורו בישראל בחודש שעבר חגג הנשיא אובאמה 65 שנות ידידות בין ישראל לארה"ב והדגיש שהברית בין המדינות מושתתת על הערכים המשותפים, על האידיאלים הדמוקרטיים ועל האמונה שעלינו להעניק לאזרחינו הזדמנות וחופש ליצור חברות צודקות יותר. לרגל יום העצמאות של מדינת ישראל, אני רוצה לחזור ולהדגיש את המסר של הנשיא אובאמה: עתיד היחסים בין ישראל לארה"ב בהיר כיום כתמיד ואני בטוח שמדינותינו אף ימשיכו ויתקרבו זו לזו בעתיד. היחסים בינינו ממשיכים ומתפתחים, וייתכן שהפוטנציאל הגדול ביותר לצמיחה טמון בקשרים הכלכליים בינינו.
בנאומו בירושלים התמקד הנשיא אובאמה בשיתוף הפעולה בין ישראלים לאמריקנים להשגת התקדמות בשלושת התחומים המגדירים את זמננו - ביטחון, שלום ושגשוג. הנשיא הדגיש את קשרי הביטחון בין ארה"ב לישראל, אשר מעולם לא היו אמיצים יותר, וגם את מחויבותה הבלתי מעורערת של אמריקה לביטחונה של ישראל. המסר של הנשיא אובאמה היה ברור: כל עוד ארה"ב קיימת, ישראל לא תהיה לבדה. הנשיא אובאמה גם דיבר על מחויבות מחודשת למאמצים להשכנת שלום ולמשא ומתן שיובילו לשתי מדינות לשני עמים - מדינה פלשתינית עצמאית לצד מדינת ישראל בטוחה, דמוקרטית ויהודית. אנו ערים לקשיים הכרוכים במשימה זו, אבל השגתה היא האחריות שלנו כלפי הדורות הבאים.
התחום השלישי שבו עסק הנשיא אובאמה היה שגשוג, כלומר הקשרים הכלכליים והמסחריים האיתנים בין שתי המדינות. המימד הכלכלי נוטה לעתים להישכח לנוכח כותרות העוסקות בביטחון ובשלום, אך הוא חשוב בדיוק באותה מידה. מבחינות רבות, הוא מייצג את עתיד הקשרים בין ארה"ב לישראל. קשרים אלה יוצרים לא רק שגשוג ומקומות עבודה, אלא גם מאפשרים למדינותינו להתמודד יחדיו עם אתגרי המאה ה־21, בין שמדובר במילוי הביקוש העולמי הגובר לאנרגיה, הגנת הסביבה ומשאבי הטבע או הגנת התשתית הדיגיטלית מפני טרור ופשיעה קיברנטיים.
מאז הקמתה של מדינת ישראל צמחו הקשרים הכלכליים עם ארה"ב בהתמדה וארה"ב היא כיום שותפת הסחר הגדולה ביותר של ישראל. הסחר ההדדי בין המדינות מסתכם ביותר מ־40 מיליארד דולר לשנה. ההשקעות הישירות של ארה"ב בישראל וההשקעות הישראליות בארה"ב מסתכמות ביותר מ־20 מיליארד דולר. נתונים משמעותיים אלה מיתרגמים למקומות עבודה. חברות אמריקניות ונציגיהן מעסיקים באופן ישיר כ־60 אלף ישראלים שהם לא פחות מ־2 אחוזים מכוח העבודה בישראל. כמו כן חברות ישראליות יוצרות עשרות אלפי משרות בארה"ב. יצירת משרות אלו בשתי המדינות היא אחד הביטויים הברורים והמוחשיים ביותר להשפעה הנודעת לברית בין ארה"ב לישראל על חיי היומיום של אזרחינו.
אף על פי שהשותפות הכלכלית בינינו נחלה הצלחות כבירות בעשורים הקודמים, יש עדיין פוטנציאל עצום לצמיחה. אנו יכולים וצריכים לנקוט צעדים חדשים לחיזוק הסחר ולשיפור שיתוף הפעולה בסוגיות חשובות כגון אנרגיה, סביבה, שיתוף פעולה מדעי ואבטחה קיברנטית, אשר יכשירו את הקרקע לדור הבא של חדשנות וצמיחה כלכלית. לדוגמה, התגלית של מרבצי גז טבעי גדולים בלב ים - משאבים הנמצאים כעת בפיתוח באמצעות שותפויות בין חברות אמריקניות וישראליות - משנה באופן דרמטי את נוף האנרגיה של ישראל. בניהול נכון, משאבים אלה יכולים להבטיח לישראל עצמאות בתחומי האנרגיה והביטחון.
בתחום האנרגיות המתחדשות, מנהיגים מתחום הסביבה בארה"ב ובישראל מקימים שותפויות ציבוריות־פרטיות בין ממשלותינו לבין עסקים פרטיים, יזמים ומדענים, שותפויות שהן מודל לאופן שבו אמריקנים וישראלים פועלים יחדיו לפתרון בעיות בנושאי סביבה וליצירת הזדמנויות עסקיות חדשות.
אבטחה קיברנטית היא תחום חדש ומכריע לשיתוף פעולה בין המדינות. בחודשים האחרונים טרוריסטים ועבריינים ניסו לפגוע באמריקה ובישראל כאחד באמצעות מתקפות מקוונות. אבל אין עוד שתי מדינות בעולם - כמו ארה"ב, שהיא כור מחצבתן של חברות הטכנולוגיה המובילות בעולם, וישראל, עם אזרחיה החדשניים שהפכו אותה ל"אומת הסטארט־אפ" - הנמצאות בעמדה טובה יותר להנהיג את העולם במאבקו באיומים אלה. אני מצפה לחיזוק חילופי הידע בין המומחים הקיברנטיים שלנו כדי שנוכל להגן עוד יותר טוב על תשתית המידע הקריטית שלנו.
היום, כאשר ישראל חוגגת שנת עצמאות נוספת, אני מקווה להמשיך ולראות אמריקנים וישראלים ממשיכים לשפר ולבנות את קשרי המסחר בינינו, החזקים ממילא. במבט לאחור על 65 שנות שיתוף פעולה, אין לי ספק שהצלחות ושגשוג רבים עוד נכונו לשתי מדינותינו.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו