במשך שנים רבות לקחה ישראל חלק כשותפה מלאה בתוכניות המדעיות של האיחוד האירופי. האיחוד משקיע הון עתק בתוכניות המחקר השבע־שנתיות שלו, ובתוכנית FP7 למשל הושקעו יותר מ־50 מיליארד יורו. ישראל תרמה מצידה כ־450 מיליון יורו. מדעני ישראל נחשבים מצטיינים ובמשך שבע השנים האחרונות זכה המדע הישראלי בשל השתתפותו בתוכנית בתמיכה תקציבית אשר עולה בצורה משמעותית על ההשקעה. עיסקה משתלמת.
כעת עומדת על הפרק שאלת השתתפות ישראל בתוכנית "חזון 2020" של האיחוד אשר תקציבה הכולל כ־80 מיליארד יורו. אך לא מדובר רק בכלכלה. להשתתפות הישראלית יש משמעויות מרחיקות לכת. למשל, כרבע מהתקציב האירופי מיועד למועצת המחקר האירופית אשר מעניקה שני סוגים של מענקים: אחד עבור מדענים צעירים ושני עבור בכירים. התחרות על מענקים אלה חריפה במיוחד. דרכו המדעית של אדם צעיר אשר מקבל הקצבה של מיליון עד 2 מיליון יורו סלולה. המדענים הצעירים והמצטיינים מישראל קיבלו בשנה האחרונה 32 מענקים מתוך 287 שחולקו. רק גרמניה ואנגליה זכו למספר גדול יותר של מענקים. ב־2012 זכו במענקים למדענים בכירים בתחומי המדע הפיזיקליים 13 ישראלים מתוך כ־150.
מספרים אלה אופייניים לכל שבע שנות התוכנית. אירופה יודעת שהמדע הישראלי הוא מן המובילים בעולם. ישראלים גם חברים ברבים מהגופים המדעיים האירופיים, וכותב שורות אלו, למשל, מארגן כנס בינלאומי הממומן ברובו על ידי האיחוד, שיתקיים במכון ויצמן בשנת 2014 בהשתתפות של כ־70 מדענים מחו"ל. במסגרת זו אני מייעץ לגוף אשר חוקר את היחסים המדעיים בין סין לאירופה, וחברי פרופ' אלישע האס חבר בהנהלת ארגון הגג של האגודות האירופיות לביופיזיקה, ואלה שתי דוגמאות קטנות.
לאחרונה התפרסמה החלטה של האיחוד האירופי אשר מונעת מאזרחי ישראל, ממוסדות ישראליים ומחברות ישראליות אשר מרכז פעילותם באזורים אשר נמצאים מחוץ לגבולות קווי שביתת הנשק מ־1949 להגיש בקשות מימון לאיחוד האירופי, החל מחודש ינואר הקרוב. החלטה אומללה זו יוצרת דילמה קשה.
ישראל, אשר שבעה מקיתונות של בוז באירופה וזקוקה להבנה וללגיטימציה בינלאומית, זוכה לכך בתחום המדעי. להשתתפות הישראלית בתוכניות המדע האירופיות יש משמעות אסטרטגית חיובית ליכולת שלנו להחזיק מעמד בפני מתקפות אויבינו. התשובה הניצחת שלנו כלפי כל המוציאים לעז עלינו היא המצוינות המדעית. המדע הישראלי חזק וימשיך לשגשג גם ללא ההשתתפות בתוכנית האיחוד האירופי ובפרט אם הסכום המיועד לאיחוד יופנה לניהול מקומי כאן בישראל, תוך כדי התחשבות מירבית בצרכים המקומיים הייחודיים.
אמת - שכרנו רב במעורבותנו המדעית, אולם אנו עדים להתנהלות לא מוסרית בעליל ובלתי נסבלת בכל קנה מידה מצד האיחוד האירופי. בשטחי יהודה ושומרון, אם אתה יהודי, אינך יכול לקבל תמיכה, אך אם אתה לא יהודי, אתה זכאי. מה זה אם לא גזענות? המדיניות האירופית החדשה מפלה בין אזרח מסוג אחד לאזרח מסוג אחר, הפליה אשר אסורה על פי חוקי מדינת ישראל וטוב שכך. אין זה מתפקידינו לחנך את האירופאים, אך אסור לה למדינת ישראל לוותר על עקרונות מקודשים אשר אוסרים הפליה בין אזרחי המדינה. אחד מעקרונות היסוד של הציונות הוא מתן אפשרות ליהודי באשר הוא יהודי לפעול בחופשיות וללא הפליה. האם מדינת ישראל יכולה להרשות לעצמה להיות שותפה להפליה? האם ניתן יד לאירופה הנוצרית אשר רוצה להנציח את ההפליה בין יהודים?
כאשר על כף המאזניים מונחת פגיעה כואבת בחוסן המוסרי שלנו, התשובה לדילמה חייבת להיות ברורה. אל לה למדינת ישראל להשתתף בתוכנית האירופית. עמידתה האיתנה של המדינה על עקרונות מוסר נעלים היא הערובה לכך שלמרות ניסיונות אויבינו אנחנו נמשיך לחיות בארץ הזאת כעם חופשי אשר היצירה המדעית שלו היא אור לגויים.
