מעולם לא בא איתי חשבון

את אריק שרון הכרתי בנערותי, בזכות הידידות האמיצה ששררה בינו לבין אמי, גאולה כהן. אבל משעה שנכנסתי לחיים הציבוריים, כפתה עלינו המציאות להימצא בצדדים שונים של המתרס הפוליטי.

שר הביטחון שרון היה זה ששיגר את סיירת שקד לפנות אותי ואת חבריי, לאחר שהתבצרנו בראש האנדרטה בעיר ימית במחאה על פינוי היישובים בסיני. לאחר מכן כיהנתי כמנהל לשכתו של ראש הממשלה יצחק שמיר, שעימו ניהל שרון קרבות מרים. מאוחר יותר, כאשר יצחק רבין גבר על שמיר, התייצבתי לצידו של בנימין נתניהו במסעו להחזרת הליכוד לשלטון. לפני כן חשתי חובה להבהיר לשרון מדוע אני סבור כי טרם בשלה השעה עבורו להיבחר לראשות הממשלה, וכי רק נתניהו יוכל לחלץ את הליכוד מהמדבר האופוזיציוני. ידעתי שדבריי הכאיבו לו, אבל הוא מעולם לא בא איתי חשבון.

ב־2001 נבחר שרון ברוב עצום לראשות הממשלה ולהפתעתי, מינה אותי לכהן בה. זו היתה הפעם הראשונה שזכיתי לעבוד עם שרון באופן צמוד. כיהנתי בממשלותיו קרוב לחמש שנים רצופות, באחת התקופות התובעניות שידעה ישראל. האינתיפאדה השנייה השתוללה במלוא אכזריותה.

כשר, צברתי אין ספור שעות במחיצתו. הוא ניהל את המערכה בדיוק כפי שניהל בשנות השבעים את הקרב נגד ארגוני המחבלים בעזה, במלחמת ששת הימים את הקרבות בסיני, ובמלחמת יום הכיפורים את מהלך חציית התעלה: בשקט, בקור רוח ובנחישות בלתי מתפשרת.

הצלחת מבצע חומת מגן השיבה את איכות החיים שנגזלה מאיתנו והיא מאפשרת לנו עד היום לקיים שיגרה נורמלית ואפילו לבחון את הסיכוי להסדרים מדיניים עם שכנינו. יוזמת שרון לבצע הינתקות חד־צדדית מחבל עזה הפתיעה אותי. ראיתי זאת כמהלך שגוי והבהרתי לו כי לא אוכל לתמוך בעמדתו. הצבעתי נגד הצעה זו ארבע פעמים רצופות בממשלה. לפני ההצבעה האחרונה הפציר בי שרון לפחות כי אמנע. השבתי כי אם יש לו בעיה בממשלה אני מוכן להתפטר ממנה, אך לא אוכל להצדיק הימנעות בסוגיה כה גורלית. אריק דחה את הצעתי ובחר לפטר בהמשך שני שרים אחרים.

למרות הטעות הקשה הזו, במאזן הכולל ניצבת תרומתו לביטחון ישראל ולהבטחת עתידה במקום גבוה מאוד בשורת האישים שביצרו את חוסנה ואת עוצמתה של ארצנו.