שגשוג סטארט־אפ קטן במינסוטה מוכיח: בקורונה, עדיף עיירה שנבנתה לנמנום, מכרך שהפך מנומנם בעל כורחו • וגם: חברת תרופות בלי חיסון משולה ליצרנית רכב בלי גרסה היברידית
הקורונה, כמו מזג אוויר סוער במיוחד, משמשת רקע לחיים שלנו בתקופה הזו. לכאורה העולם מתחלק לאלה שמושפעים ממנה ולאלה שלא, אבל האמת היא שאין כאלה שלא. קחו למשל סטארט־אפ קטן בבלומינגטון שבמינסוטה. מקום שקט מאוד, שכוח קורונה, לא מוכר שום דבר לאף אחד, חוץ מההבטחה הגדולה למשקיעים שכבר השקיעו בו די הרבה מיליוני דולרים.
תגידו מה לו ולקורונה? ובכן, השבוע קראתי עליו באחד העיתונים הכלכליים בארה"ב וגם המנהל שלו חשב שמצב הביש הזה לא קשור אליו, אבל עד מהרה הוא הבין שהוא לגמרי בעין הסערה. מצד אחד הוא החל לקבל הצעות מעובדים מעולים שקודם לא היו חושבים עליו אפילו בתור בדיחה. מדובר בצעירים בעלי תארים מאוניברסיטאות מובילות שבאופן טבעי נשאבו לסיליקון ואלי שבסן פרנסיסקו, או לחברות המפנקות שבתפוח הגדול. למה בכלל שצעיר ירצה לגור בעיירה שבה בית הקפה מחויב לכבות את המוזיקה אחרי 11 בלילה?
אבל הקורונה הפכה את הערים התוססות ביותר בעולם לעיירות מנומנמות, והאמת היא שעיירה שנבנתה להיות מנומנמת נראית כעת הרבה יותר טוב מכרך שהפך להיות מנומנם בעל כורחו. וצריך להבין - בשביל פירמת היי־טק עובדים הם כמו עצים לנגר, הם חומר הגלם העיקרי. אם אפשר לקבל עכשיו עובדים איכותיים יותר, זה משנה את כל העסק.
ייתכן מאוד שחברות ענק בעמק הסיליקון ובניו יורק מתחילות לקבל כעת עובדים מהשורה השנייה של האוניברסיטאות. הם לא בהכרח עובדים פחות טובים ובשבילם זו התקדמות, גאווה וכבוד גדול להתקבל לחברות כאלה, שהיו סגורות בפניהם קודם לכן. כן, גם את זה עושה הקורונה שכולם כל כך שונאים.
חגיגת בין הסגרים
בסוף השבוע האחרון, לא שלנו - זה שמצוין בימים שבת וראשון ברוב "המדינות המערביות", היתה חגיגת קניות מטורפת. זה קרה שבוע לפני הבלאק פריידיי - חגיגת הקניות שפרצה את הרשת והגיעה גם לחנויות המסורתיות וזה היה לגמרי לא מתוכנן.
אמריקנים החוששים שהקורונה תחגוג את כריסמס לפניהם, הקדימו את הקניות כדי להתחכם לה. הרי את עץ האשוח שהסינים ייצרו מפלסטיק אפשר לקנות כבר עכשיו, כמו גם את שלל המתנות העטופות יפה, יחד עם כמה בגדים, קישוטים לבית ולשולחן ואפילו משקאות מיוחדים ואיזה "טורקי" קפוא, מה שאנחנו מכנים "הודו". תורי ענק נוצרו במרכזי הקניות בארה"ב והם היו תגובה למצב הרע, לשיא חדש במספר המאושפזים בארה"ב, למרות הירידה הקלה במספר המקרים החדשים בסוף השבוע.
בסך הכל תועדו עד לתחילת השבוע 12.2 מיליון איש שנדבקו בנגיף; 256,786 מתו ממנו והנתונים האלה העלו את מפלס הדיבורים בארה"ב על הגבלות, בעיקר ברמה של המדינות. זה מזכיר את חגיגות בין הסגרים אצלנו - ההתנפלות על המסעדות והחנויות אחרי הסגר הראשון. אף אחד לא באמת חשב שמיגרנו את הקורונה והחשש לחזרה לסגר היה על השולחן כל הזמן, אבל ההפוגות חיוניות והעולם עכשיו מתנהל ביניהן.
מרוץ המנהיגים
ביום ראשון השבוע נפתחה ועידה בת יומיים של מנהיגי 20 הכלכלות הגדולות והמשפיעות בעולם, ה־G20. הנושא היחיד שדובר שם הפעם הוא הקורונה - המלחמה בנגיף, יעילות הצעדים השונים והשפעתם על הכלכלה; בעיקר, איך מחזירים את הכלכלה לתוואי של צמיחה. הנתונים שהוצגו בכנס הזה, שאולי מיותר לציין שלראשונה הוא התקיים באופן דיגיטלי, כללו עדכון נתונים: 58.7 מיליון איש תועדו עד כה כנדבקים בנגיף; 1.38 מיליון מתו ממנו ברחבי העולם. כל מדינה דיווחה על מצבה.
גרמניה דיווחה על 11,000 שנדבקו ביממה, ובבריטניה דיווחו על 18,600 נדבקים באותן 24 שעות, רוסיה עלתה עליהן עם 25,173 נדבקים ו־9.1 מיליון שנדבקו אצלה עד כה - 133,780 מתו מהמגיפה. סין, דרום קוריאה ואוסטרליה הציגו נתונים שלפיהם הן כמעט לא קשורות לעניין - עשרות בודדות של מקרים חדשים.
ביפן עדיין לא השתלטו על המגיפה, למרות שרק 2,000 מקרים חדשים דווחו באותה היממה, אבל ברור שיפן פחות מתאמצת לאתר אותם. דרום קוריאה בוודאי גרמה ליתר המנהיגים להרגיש אי נוחות נוכח ההגבלות שהיא מטילה על אזרחיה, למרות שמהנתונים נראה שהיא בלמה את המגיפה. אמנם המסעדות פתוחות, אבל יש מגבלות וגם שעות פעילותן צומצמה. בצרפת ובגרמניה מחמירים את ההגבלות בתקווה שיוכלו להקל במעט לקראת החג. בבריטניה הסגר יימשך עד 2 בדצמבר, גם בתקווה שהמהלך יאפשר להם להיות משוחררים יותר בחג.
אז מה עושים חוץ מאשר להתעדכן? לא הרבה. אותן המלצות מוכרות: להימנע מהתקהלויות, לעטות מסיכות ולהחזיר כמה שיותר אנשים לעבודה, מהר ככל הניתן. מדינות מתקדמות, שמתבססות על מקצועות ידע, מציגות שיעור גבוה יותר של עובדים מהבית. אלא שאירופה מגלה עד כמה התיירות משמעותית לה ועד כמה היא מאבדת שיעורים מהיצוא שלה (תיירות חוץ נספרת כיצוא). מתחת לפני השטח ברור שראשי המדינות נמצאים במרדף תחרותי להשגת החיסונים. מעבר לרצון לעבור את זה כבר יש פה מאבק על יוקרה, וככל הנראה יהיה גם בונוס פוליטי למי שיציע לבוחריו את השיקוי הטוב יותר במהירות גדולה יותר.
תרופה לחברה
גם חברות התרופות החלו כמובן במרוץ, מאז תחילת השנה. חברת תרופות שאין לה מה להציע בימים אלה משולה ליצרנית רכב שאין לה גרסה היברידית, או אפילו ליצרנית אופנה שהחליטה לדלג על העונה הבאה. כמובן שכל חברת תרופות מציגה את הרלוונטיות שלה, כי לכולן יש תרופות לטיפול בתסמינים אלו ואחרים של המגיפה. אבל כמובן שמי שתפתח תרופה ספציפית למחלה ובוודאי מי שפיתחה ותפתח חיסון, תזכה בקופה שמזמן הווירוס הערמומי הזה.
ענקית התרופות העולמית "מרק" (Merck) חששה מחוסר רלוונטיות לנגיף האופנתי ולכן הודיעה השבוע על רכישת "וואנקו אימיון" OnecoImmune - חברה שנוסדה על ידי מנהל המחלקה האימונולוגית באוניברסיטת מרילנד, יאנג ליו. החברה הזו פרסמה בספטמבר נתונים ראשונים המראים הקלה של 60% בקרב חולי קורונה מאושפזים (בהשוואה לקבוצת ביקורת שקיבלה בפלצבו), עם הוכחה למניעת הסתבכות בבעיות נשימה ואף מניעת מקרי מוות. מרק תשקיע 425 מיליון דולר במזומן ועוד התחייבות לעשרות מיליונים נוספים, כפוף להמשך ההתפתחויות הרגולטוריות של התרופה הזו. החברה הזו רשמה עוד פיתוחים לא פחות חשובים, גם בתחום הטיפול במחלות סרטן, מחלה שמתו ממנה ב־2018 לא פחות מ־9.6 מיליון איש בעולם.
אך מרק לא תיהנה מכל הפיתוחים של החברה שרכשה, כי למעשה היא קנתה רק את שם החברה והתרופה הרלוונטית לקורונה, שאותה היא מתכוונת לייצר במפעליה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו