הקורונה לא עוצרת את המרוץ לבית הלבן

למראית עין, הנגיף קורונה שיתק את העולם. פרויקטים גדולים בוטלו, חתונות נדחו ותהפוכות פוליטיות משמעותיות מוצאות את דרכן לסוף המהדורה. אירועי מפתח מהחודש־חודשיים האחרונים, כמו פרסום תוכנית המאה של הנשיא טראמפ, ההתמודדות על המועמדות הדמוקרטית לנשיאות ארה"ב ואפילו הבחירות בישראל - נראים כמו היסטוריה רחוקה.

אבל החיים לא באמת נכנסו למצב "השהה", בטח לא הפוליטיים. בנובמבר 2020, רק בעוד שבעה חודשים, ילכו מאות מיליוני אמריקנים לבחור נשיא. טראמפ, שכעת מצבו משתפר מעט בסקרים, נתפס בתחילת משבר הקורונה כחסר אחריות ותגובתו הוצגה כבלתי מספקת במקרה הטוב ורשלנית במקרה הרע. אין ספק שאמירות כמו "החיידק הסיני" אן השוואות בין הקורונה לשפעת ירדפו אותו במערכת הבחירות, שתתחיל באופן רשמי בקרוב. ברחוב, מכל מקום, היא כבר החלה.

בניגוד לישראלים, המצביעים בראש ובראשונה על נושאים מדיניים, האמריקנים נוטים להצביע על הכלכלה. שלא באשמתו המלאה, הנשיא טראמפ מושל בזמן אחד המשברים הכלכליים החמורים ביותר שידעו העולם בכלל ומדינתו בפרט. אם לא יצליח לשקם מעט את הכלכלה עד הבחירות, או לכל הפחות להציג תוכנית אמינה שתשיג מטרה זו, יריבו ביידן עלול להביס אותו.

ואכן, עם פרישתו של סנדרס, דומה שהמפלגה הדמוקרטית יצאה משעבוד לקיצונים - לחירות הליברלית. המרוץ נראה לפתע פתוח. אבל באופן מפתיע, ביידן, שהיה יכול כרגע לקצור רווחים פוליטיים, כמעט ולא נשמע. יש שיראו בכך שמירה ראויה על איפוק ממלכתי. מנגד, יש לא מעט שבודקים מי ממלא את החלל. אנדרו קואומו, מושל ניו יורק הדמוקרטי (שאף ביקר בישראל), הוא בעיני אמריקנים רבים הדמות האחראית ביותר בניהול המשבר. לדעתם, הוא לא רק מתעלה על ביידן הדמוקרטי, אלא גם על הנשיא טראמפ. ברשתות החברתיות כבר מדברים עליו כעל איש בעל איכויות נשיאותיות. התנהלותו במשבר הנוכחי, אם ישכיל למנפה, תוכל לתת לו יתרון משמעותי לקראת הבחירות לנשיאות ב־2024.

אך 2024 נראית כמעט דמיונית כרגע. אם לא ישנה טראמפ כיוון בקרוב, הוא עלול להפסיד. ביידן מגדיר עצמו כאוהב ישראל והוא מהמתונים בקרב הדמוקרטים, אבל את תוכנית השלום של טראמפ הוא בוודאי לא אוהב. ניצחון שלו יביא כמעט בוודאות לביטול התוכנית שאנחנו מתווכחים אם לקבלה או לדחותה בגלל הכרה במדינה פלשתינית בתנאים דמיוניים. כנשיא, ביידן ודאי יתמוך במדינה פלשתינית, אך מהחלת ריבונות על הבקעה וההתיישבות, אפשר יהיה לשכוח. את הביטוי "עוד תתגעגעו לאובאמה" נוכל לאפסן, אם נקבל את סגנו, בעל אותה המדיניות, כדייר החדש בבית הלבן.