מה שצריך היה לקרות - קרה, ומה שעדיין צריך לקרות - יקרה במהלך המהיר האפשרי. הבחירות המוקדמות היו בבחינת אבן מקיר תזעק, ועריכתן מבטיחה חיסכון של סכומי עתק וצמצום משמעותי בשיעור הקטטות הפומביות המאפיינות תקופות כאלה. כל הממעיט הרי זה משובח. בנימין נתניהו מתכוון לפתוח את הקלפיות ב-15 בינואר. אילה חסון סיפרה אמש בערוץ 1 כי הכוונה היא לעצב את המפה הפוליטית של ישראל לפני שהנשיא האמריקני הבא נשבע למלא את תפקידו כראוי. זה קורה ב-20 בינואר. ליל אמש והיום יחלפו בהכרזות מלחמת הבחירות. נתניהו יעצים את ההישגים וירבה לדבר על איראן ועל מצב הכלכלה הלאומית בהשוואה לשווקים הקורסים במערב, בעיקר באירופה; שלי יחימוביץ' תסתער על יוקר המחיה ועל התספורות לטייקונים; וקדימה תיהפך כנראה לסיעת "קדימות" בלשון רבים - כמה זנבות אודים עשנים, שינסו לשקם את עצמם; ויאיר לפיד יצליח או ייכשל בהתאם לשחיקה שתתרחש בסיעה שהיתה הגדולה בכנסת היוצאת. אך רגע, בעוד יום-יומיים יוכרז על הפוגה במאבק בין הסיעות. תיפתח המלחמה הקרה-חמה בשורותיהן. המאבק הראשון יהיה על בחירת העבריינים. אהוד אולמרט טוען כי לא הושת עליו קלון. לא ממש, אלא מפני שוויתר על זכויותיו ואי אפשר להטיל עליו קלון, אלא אם כן ינסה להתמודד בעודו נאשם בקבלת שוחד ב"הולילנד" והפרקליטות מערערת על זיכויו בפרשת מעטפות הכסף. אין סיכוי ממשי שיוכל להתמודד. יושב ראש ועדת הבחירות לא יוכל לאשר את השתתפותו. גם בג"ץ לא, אלא אם כן הפכה ישראל למדינה שהיא תעתיק של דרום אמריקה. הוא בוודאי לא יוכל לכהן בתפקיד שר. בחירות 2013 יהיו הראשונות שבהן יימצאו עבריינים פליליים שיעמידו פנים כאילו הם כמעט גאים במעשיהם. אך הערב או מחר תימוג זמנית ההתמודדות בין המפלגות. בקדימה ינסה שאול מופז להמיר את שיטת הפריימריז בוועדה מסדרת, ואם יתעקש עלול למצוא עצמו בבג"ץ; ובליכוד ובעבודה תתנהל מלחמת עולם, שכן יש גודש בלתי רגיל של מועמדים הנאבקים על מספר מקומות מוגבל. מתמודדים ידברו נגד יריבים מבית ונגד מפלגות זרות, אבל לא תוך כדי התבוננות לקלפי הלאומית, אלא לזו של הפריימריז. זה יהיה הקרב הגדול של השבועות הקרובים. רק לאחר מכן יתפנו למאבק בין המפלגות. כיצד תיראה המפה לאחר שלב הפריימריז, שיפצע את המפלגות מבפנים? בחירות 2009 התנהלו בסיסמה "ביבי או ציפי", והעבודה תנסה ששלי תתפוס את מקומה של ציפי לבני ב-2013. אם לא כן, כי אז יהיו אלה בחירות חריגות במיוחד. המפלגות יתמודדו, אבל הכל יניחו כי יש רק מועמד אחד לראשות הממשלה. יהיה מעניין.
