לבחור את השופט המתאים ביותר

את ישיבת ההשבעה של כל כנסת חדשה מנהל הח"כ הוותיק ביותר. מישהו הרי חייב לנהל את הישיבה, ועד שייבחר יו"ר קבוע אי אפשר להעדיף נציג ממפלגה כזו או אחרת. המינוי הזמני מאוד הזה מונע חיכוכים מיותרים.

מינוי נשיא בית המשפט העליון אינו דבר של מה בכך. זהו האיש שעומד בראש פירמידת השיפוט בישראל, המטפל בשאלות של התנהגות מאות השופטים בישראל, קובע את ההרכבים שידונו בדיונים שונים בעליון וקובע - במידה רבה - את רוחו של בית המשפט העליון. אין שום הצדקה לכך שהאיש הזה יתמנה כמו זקן חברי הכנסת, המתמנה כי אין דרך אחרת ומבלי שיש חשיבות של ממש למינויו. מי שצריך למלא את התפקיד הוא האיש או האישה המתאימים ביותר, ולא מי שצבר ותק של יום אחד יותר מזולתו. אין שום ספק כי במשך שנות המדינה היו בבית המשפט אנשים מתאימים הרבה יותר לתפקיד הנשיא מבין כמה מאלה שמילאו אותו רק בגלל השילוב המקרי בין שנותיהם בבית המשפט ותאריך הלידה שלהם (הם רשאים - לאחר תיקון החוק - להתמנות לא יאוחר מיום הולדתם ה־68).

נשיא בית המשפט נבחר על ידי הוועדה לבחירת שופטים, אבל ההצבעה טקסית בלבד, מכיוון שרק מועמד אחד מציג את מועמדותו, וזהו השופט הוותיק ביותר, העומד בדרישות הגיל. אפשר לדעת כבר עכשיו מי יהיו נשיאי בית המשפט בעשורים הבאים, אם רק יהיו בריאים ואם לא יתפטרו קודם לכן.

לשופטים זהו הליך נוח, כי זה מונע תחרות וחיכוך. לטענת התומכים בשיטת ה"סניוריטי", יש בכך גם למנוע מצב שבו עלולים השופטים לפסוק ברוח הפוליטיקאים הלוקחים חלק בבחירתם, וכך יכולים הם לשמר את עצמאותם המלאה.

עם כל הכבוד, הראוי מאוד, לכל נשיאי העליון לדורותיהם, החוזרים וטוענים זאת, טיעוניהם בעייתיים. שלום הבית בקרב השופטים חשוב, אבל התחרות ביניהם לא תזעזע את בית המשפט כפי שתחרות על הרמטכ"לות בין האלופים אינה מזעזעת את המטכ"ל. ובאשר לטענה שהדבר עלול להשפיע על פסקי הדין: זו הפללה עצמית הפוגעת בשופטים שלא בצדק, שהרי חזקה עליהם כי גם אם יתחרו על תפקיד הנשיא, לא יעשו שקר בנפשם כדי למצוא חן בעיני חברי הוועדה (שהרי אם יעשו זאת, אנה אנו באים?).

כאשר הוועדה מתכנסת כיום לבחירת שופטי בית המשפט העליון, הדבר הראשון שעושים חבריה הוא בדיקת תאריך הלידה של המועמדים. מי שאינו רוצה נשיא דתי, ערבי, מתנחל או אחר, יעדיף את המבוגרים ביותר בקטגוריות הללו, כדי שלא יצברו ותק אשר יהפוך אותם, אוטומטית, לנשיאים בבוא העת. זה עקום, זה בעייתי, זה משפיע לרעה על כל הליך בחירתם של שופטי העליון, ולא בכדי רבים ממי שכיהנו כשרי משפטים ניסו להילחם במנהג הבעייתי הזה.