הקריסה הגדולה

1. עופר ברקוביץ' נחשב למאמן ותיק בליגת העל: הוא מאמן בליגה לסירוגין מ־1999; ב־2006 נבחר למאמן העונה אחרי מבצע חילוץ הרואי של גבעת שמואל; גם ב־2012 הוא זכה באותו תואר, אחרי שהוביל את מכבי אשדוד לגמר הפלייאוף. כשישאלו אותו בעוד כמה שנים מה הערב הכי קשה בקריירה שלו, הוא יסמן כנראה את 22 בפברואר 2016.

למרות שאין לו למעשה את טל דן, הוא הצליח לדחוף את איגור נסטרנקו והפך אותו לגבוה לגיטימי בליגה. הערב הוא פעל בחוכמה כששיחק יותר עם יחזקאל סקורר שמתאים יותר לפיזיות של מכבי חיפה. 11 שניות לסיום הוא כבר ראה את הארץ המובטחת. שתי זריקות עונשין ביתרון 76:80 זה מה שכל מאמן היה מבקש מול מכבי חיפה, אבל אז פוקוואן אדווין החטיא את הזריקה השנייה, וטל קרפלס פיספס פולו לעלות ליתרון שבע.

חיפה יצאה למתפרצת דרך הקו, ועוז בלייזר בשלשה הוריד לשתיים. ברגע שבלייזר קלע את השלשה, ברקוביץ' היה חייב לבקש פסק זמן שהיה מוביל אותו למחצית המגרש שש שניות לסיום. במקום זה הוא ראה את קרפלס מתבלבל מול הלחץ החיפאי, מוסר לבלייזר ומזה גרגורי ורגאס השווה את התוצאה וכפה הארכה. בלי דיימון סימפסון ואחרי זה ללא סנדיאטה גיינס הוא כבר לא היה יכול לנצח. "זה הפסד שיכול להוריד אותנו ליגה", אמר בסיום אחד מראשי הקבוצה.

2. מכבי חיפה היתה קרובה מאוד להצדיק את הקלישאה שלפיה בדרך כלל קבוצות נופלות אחרי ניצחון על מכבי ת"א. לחיפה היה אליבי כי פגרת 16 היום שנכפתה עליה שבמהלכה שחקנים גם היו בחופשה, הוציאה אותה מאיפוס, והבלאגן במשחק ההתקפה שלה בא לידי ביטוי ב־27 איבודי כדור. אבל מי שיודע ללחוץ כשיטה ולא כברירת מחדל, יודע כיצד לחזור מכל פיגור.

מצד אחר, עקב חמש עבירות לג'ון דיברתולומאו ולחנן קולמן, נאלץ רמי הדר לשחק את הדקות האחרונות של ההארכה עם ורגאס וארבעה גבוהים - הרכב שהיה יכול לשלם עליו ביוקר אם ליריבה היו כלים ללחוץ. הסיטואציה הזאת אולי תביא את חיפה למסקנה נכונה, שהיא חייבת זר חמישי שיכול לתרום יותר מאמיר סלסטין. קבוצה שלוחצת ומשחקת בקצב גבוה חייבת גיבוי עמוק יותר לגארדים ועם הוויתור על יפתח זיו להרצליה היא ויתרה עליו.

3. מכבי ת"א חגגה אתמול ניצחון שלישי בעשרת הימים האחרונים. מי ששם לב, שלושת הניצחונות היו ללא ה"יהלום" הקרואטי דראגן בנדר. למזלה של מכבי ת"א, סקאוטים לא הגיעו למשחקי הגביע, כי בכל משחק שבו התעקשו לרשום אותו - הקבוצה הפסידה.