הוויכוח המתלהט בנושא תקיפתה האפשרית של ישראל באיראן מחדד את התפיסה כי הולך ונסגר צוהר האפשרות לפעולה ממין זו. דומה שגם המצדדים בתקיפת מתקני הגרעין האיראניים וגם המתנגדים מבינים כי כל החלטה שתיפול עד הקיץ הקרוב היא בלתי הפיכה. מעל כל הדיון, בין שהוא נערך בישראל, במדינות ערב או במדינות המערב, מרחפת הידיעה הכמעט ודאית כי איראן נכנסת לשלב האחרון של העשרת האורניום. הגעת איראן למסה הקריטית לצורך ייצור אפילו ראש נפץ גרעיני בודד משמעה אחד: התקפה מיידית על ישראל. איראן השיעית פועלת על פי היגיון שונה מזה של מדינות האמונות על המורשת היהודית-נוצרית. השיעה היא זרם באיסלאם המקדש את האלימות ונמנים עימו כ-12-10 אחוזים מן המוסלמים בעולם. בהזדמנויות שונות מאמיני השיעה פוצעים את עצמם כאות הזדהות עם אחד ממנהיגיהם שנרצח עם מאמיניו במאה השביעית בידי אחיהם לאיסלאם, מאמיני הדרך הסונית. היהודים והנוצרים נתפסים כאויבי האיסלאם על כל זרמיו וכמי שאינם ראויים לכל צורה של ריבונות. לפיכך, איראן מסייעת בכל דרך לארגוני טרור הפועלים נגד ישראל והמערב, אם הם שיעים או סונים, וידה תהיה קלה על ההדק. כל עוד אין בידי איראן נשק גרעיני יש להקדים ולפעול בבחינת "הקם להורגך - השכם להורגו". מכת מנע היום תהיה קטלנית פחות לאזרחיה של איראן, שכן התקפה על מתקני גרעין פעילים תגרום למספר רב של נפגעים אזרחיים. אין ספק שמטרתה של ישראל היא השמדת היכולת הגרעינית האיראנית ולא גרימת קורבנות חפים מפשע. זאת ועוד, המתנה מיותרת להוכחה על קיומו של נשק השמדה המוני בידי איראן עלולה לגרום לכך שלמרות מכת מנע, איראן תשתמש ביכולות שייוותרו בידה למכה שנייה על ישראל. כל מכה ישראלית ובכל שלב של הפיתוח האיראני תגרור פתיחה בירי מאסיבי של חיזבאללה מלבנון ושל חמאס ודומיו מרצועת עזה. בתנאים הקיימים היום קשה להעריך כי סוריה תצטרף ללחימה. צבאה נתון במלחמת אזרחים עקובה מדם וייתכן מאוד כי הנשיא הסורי יימנע מפקודה להילחם בישראל מאחר שהוא זקוק לצבאו כדי לשמור על שלטונו. דחיית פעולה ישראלית למועד מאוחר יותר עלולה להיתקל בשלטון סורי חדש, עוין לישראל, שינסה להפגין מחויבות לשורה האנטי-ישראלית באמצעות הצטרפות למלחמה. אם לא די באלה, הבחירות המתקרבות לנשיאות בארה"ב מונעות מכל ממשל עימות עם ישראל. עד נובמבר 2012 יש לישראל חסד בזירה האמריקנית. גם אם ישראל תקבע בשטח עובדות בלתי ניתנות לשינוי, כגון מכה אנושה לתוכנית הגרעין האיראנית וגם אם תפעל בניגוד לדעתה של ארה"ב - לא תחרוג הסנקציה מפגיעה סמלית ביותר בישראל. הכותב הוא ראש המרכז לחקר המזה"ת, המרכז האוניברסיטאי אריאל בשומרון
