1. בקריירת האימון הענפה שלו הספיק אפי בירנבוים לעשות תואר מאסטר בהוצאת המיץ של מכבי ת"א במעמדי חצי גמר. מכבי ראשל"צ, שלפי חומר השחקנים שלה לא היתה "אמורה" להיות קבוצת פיינל פור, הגיעה למעמד בזכות הרעב, התשוקה והמלחמה. אפי כופה על היריבות שלו סגנון שהן לא רגילות אליו, אבל לצהובים יש תשובות לכל הסיטואציות. אפי משתמש במיצ'ל בעמדה מס' 4 - כתואם ג'ייסון וויליאמס מהביקור האחרון שלו בפיינל פור - בהמון הרכבים, מה שמאפשר לו חילופים אוטומטיים בהגנה. בהתקפה יש לקבוצה שלושה מוטיבים עיקריים: פיקנרול של סוואן עם מגי (האם הם יכולים להתחפש לדיאמנטידיס ובאטיסט-), בידודים של מיצ'ל ומורגן ופוסט-אפ של מגי. ברבע הגמר אפי התנהל כמו טובי המאמנים הסרבים כאשר הפך ארבעה שחקני חמישייה אולטימטיביים למחליפים ובכך האריך את הספסל, מתוך ידיעה שהמשחק לא מוכרע ברבע הראשון - דבר שאנחנו יודעים שנגד מכבי של העונה יכול לעמוד לו לרועץ. 2. מכבי ת"א, בעקבות אובדן האליפויות בעידן החוק הרוסי, לא הקלה ראש באירוע ויצאה למשחק אימון מצוין בבלגיה. הצהובים מבינים שכדי לקחת תואר הם צריכים להמשיך בהורדת אחוזי הקליעה של היריבות כפי שעשו מצוין בליגה (45 אחוזים לשתיים). סוואן יזכה לטיפול בכל מה שקשור לקליעה משלוש, ומכבי תשתדל לרוץ ולגרש את הכתומים מההיכל כמה שיותר מהר כדי לנקות את הראש לקראת מחרתיים. 3. חצי הגמר השני מפגיש שתי קבוצות שמשחקות בדיוק אותו דבר. נקווה שנראה משחק מלהיב וקבוצתי ולא מקל ויזרעאלי נגד נעימי ואוחיון בתחרות כדרור. נעימי ("השחקן השישי הטוב בליגה"), שבלט השנה נגד גלבוע/גליל פעמיים, לא הציג את הרמה הרגילה שלו בפיינל פורים קודמים וינסה להתעלות במשחק גדול כמו המאמן שהוא כל כך רצה שידריך אותו. שליטה שלו במצ' אפ מול מקל הקשוח, שהוא מפתח קריטי בקבוצה של ליאור ליובין, יכול לתת לירושלים יתרון גדול. עם קילינגסוורת' יש לאלופה מימד נוסף של משחק פנים, מה שירושלים שמרבה בזריקות משלוש ויתרה עליו בפלייאוף עם קיצוץ דקותיו של קלנסי. יהיה מעניין לראות אם הערב הוא יחזור לעמדת מפתח. נ.ב. בשנה שעברה קטש "כעס" עלי כשטענתי שהגמר הקלאסי הוא מכבי נגד ירושלים, כי לקהל האדום מגיע עוד מפגשים עם הצהובים. אז הוא הפתיע את כולנו עם אליפות מרשימה ומעניין אם גם העונה הוא מתנגד לגמר הזה.
