ארה"ב: הסנאט הכיר ברצח העם הארמני

הסנאט האמריקני העביר היום (חמישי) הצעת החלטה המכירה ברצח העם שביצעה האימפריה העות'מנית נגד בני המיעוט הארמני במהלך מלחמת העולם הראשונה.

מדובר בהחלטה היסטורית לאחר שלפני חודשיים העביר הבית התחתון של הקונגרס החלטה דומה. בתחילת השבוע דחה הסנאט את הצעת ההחלטה, תחת לחץ מהבית הלבן, אך מסע שכנועים של חברי הסנאט הדמוקרטיים בקרב עמיתיהם הרפובליקנים היטה את הכף.

יוזם ההחלטה, הסנאטור הדמוקרטי בוב מנדז ממדינת ניו ג'רזי אמר עם הידיעה על קבת ההחלטה כי: "ראוי ונכון שהקונגרס יעמוד בצד הנכון של ההיסטוריה. רצח העם הארמני הוא האמת".

עוד בנושא:

לראשונה: בית הנבחרים האמריקני הכיר ברצח העם הארמני

ארמניה ציינה 104 שנים לרצח העם: "מהפשעים החמורים ביותר במאה ה-20"

דעה: להכיר ברצח העם הארמני

מאה שנה: להכיר ברצח העם הארמני

הסנאטור הרפובליקני טד קרוז התייצב אף הוא לצד ההחלטה: "אני שמח שהצלחנו להעביר את ההחלטה החשובה. מדובר ברגע של אמת שחיכה יותר מידי זמן להגיע".

אתר ההנצחה לנספי רצח העם הארמני בירוואן בירת ארמניה // צילום: רויטרס

על פי העיתון הטuרקי הורייט, בכירים באנקרה הביעו זעם על ההחלטה, אך תדובה רשמית טרם נתפרסמה. השלטונות בטורקיה מכחישים את התרחשות רצח העם הארמני וטוענים כי הארמנים נפגעו לצד מיעוטים אחרים כתוצאה מהמלחמה שהתחוללה וכי היסטוריונים מערביים ניפחו במתכוון את מספר הקורבנות הארמניים.

לחץ טורקי בלתי מתפשר הצליח למנוע במשך כמעט חמישים שנה הכרה אמריקנית גורפת ברצח העם, שמחק כמעט שליש מהאוכלוסייה הארמנית בעולם, אך מדיניותו התוקפנית של ארדואן, ולא דווקא תחושת הצדקת ההיסטורית, היא שהפילה בסופו של דבר את חומת השתיקה סביב רצח העם.

קורבנות מלחמה או רצח עם שיטתי?

בעקבות מספר מעשי התנגדות של אזרחים ארמנים ,בעיקר סביב העיר ואן, הורה הצבא הטורקי לפרוק מנשקם את כל החיילים הארמנים ולהתחיל בפינוי מאסיבי של האוכלוסייה האזרחית הארמנית לכיוון דיר א-זור בצפון סוריה. מאות אלפים מתו בדרכים, אחרים נטבחו על ידי חיילים בנקודות שונות לאורך הדרכים. במקומות מסוימים גיל והארמנים התנגדות, כמו במוסא דג, הר משה, כיום בדרום מזרח טורקיה, שם הצליחו אזרחים ארמנים להדוף את הצבא הטורקי עד להגעת חילוץ ימי צרפתי שהעביר אותם למצרים.

הוצעדו אל מותם, מגורשים ארמנים לצד חיילים טורקים // צילום: ויקיפדיה

על פ כל המקורות המקובלים, גירושם של הארמנים נעשה על ידי חיילי הצבא הטורקי ללא הכנות מתאימות, אספקה נאותה של מים ומזון ותחת איום קבוע בהוצאה להורג של המגורשים שלא עמדו בקצב האכזרי שהכתיבו חיילי הצבא הטורקי. כיום הערכות ההיסטוריונים לגבי מספר הקורבנות נעות בין 800 אלף למיליון וחצי נרצחים. היסטוריונים טורקים רבים טוענים כי מספר ההרוגים לא עלה על 300 אלף וכי היה מדובר בצורך צבאי שכן הארמנים סייעו אופן פעיל לרוסים במלחמתן נגד טורקיה.

על אף הטענות הטורקיות כי לא התרחש רצח עם וכי הקורבנות הארמנים מצאו את מותם במסגרת מלחמה, העדויות למעשי רצח ואמירות שונות מצד בכירים טורקים באותה תקופה כי הצעדות נועדו לחסל את הארמנים ולא להעבירם ממקומם מחזקות את הטענה בקרב היסטוריונים כי מדובר ברצח עם מתוכנן ושיטתי.

בישראל מתנהל במשך שנים מאבק להכיר ברצח העם הארמני, אך למרות זאת, החלטה על הכרה ממשלתית גורפת טרם התקבלה ורבים בציבור הישראלי ממתינים לה. כיום, למעלה משלושים מדינות, בהן מדינות מערביות, וכעת גם ארצות ה ברית, מכירות באופן רשמי ומלא ברצח העם הארמני, רק ימים יגידו אם ישראל תצטרף לשורותיהם.