הליך ההדחה: היסטוריה של כישלונות

הצבעת בית הנבחרים היום (חמישי) על הדחתו של הנשיא טראמפ, על אף הסיכוי הכמעט בלתי אפשרי שלה לעבור את שלב המשפט בסנאט, היא אירוע חריג בכל קנה מידה במערכת הפוליטית האמריקנית והתרחשה רק שלוש פעמים בכל ההיסטוריה של המדינה.

הליך ההדחה בארצות הברית הוא הקו האחרון של העמדה לדין מול משרתי ציבור במדינה, בראשם עומד הנשיא. ההליך מעוגן בחוקה האמריקנית ותקף לכל נושאי המשרות הציבוריות, נבחרים ושלא נבחרים.

אך על אף שבכירים אמריקנים הודחו בעבר בהליך זה, הכולל הצבעה על הדחה בבית הנבחרים ומשפט בסנאט, שבסיומו נדרש רוב של שני שליש מהבית על מנת להחליט על הדחה, אף נשיא אמריקני מעולם לא הודח במשפט בסנאט.

על אף שחקירות הדחה נפתחו נגד נשיאים רבים, בהם גם ג'ורג' בוש וברק אובמה, רק בשלושה מקרים בהיסטוריה האמריקנית החליט בית הנבחרים על העמדה כזו לדין, האחרונה שבהן הייתה בשנת 1999.

המקרה הראשון בו נשיא הודח על ידי בית הנבחרים היה זה של אנדרו ג'ונסון, הנשיא הדמוקרטי הראשון בארצות הברית לאחר מלחמת האזרחים, שהואשם כי הפר את החוק כשפיטר את שר המלחמה שלו. בית הנבחרים הצביעה ברוב קולות על הדחתו, אך בהליך המשפט בסנאט זוכה הנשיא מאשמה על חודו של קול אחד.

עוד בנושא:

יום הכרעה של בקונגרס: בית הנבחרים יצביע על הדחה טראמפ

בפעם השלישית בהיסטוריה: בית הנבחרים הצביע בעד הדחת נשיא ארה"ב

יו"ר בית הנבחרים: "טראמפ הודה בשוחד באוקראינה גייט"

טראמפ: "השמאל הרדיקלי הפך למפלגה של שנאה"

הליך ההדחה השני בהיסטוריה האמריקנית הוא מוכר בהרבה. ריצ'ארד ניקסון, נשיאה ה-37 של ארצות הברית, ההיה קרוב להעמדה לדין על-ידי בית הנבחרים בגין מספר סעיפי אישום בשנת 1974. הסיבה לסעיפי האישום הייתה פרשת ווטרגייט בה נאשם הנשיא כי ניסה לטייח ולהסתיר ציתות ליריביו הפוליטיים ולהסתיר פריצה למטה המפלגה בדמוקרטית על ידי אנשיו. ניקסון התפטר בטרם התנהלה ההצבעה בבית הנבחרים או המשפט בסנאט, אך ההערכה באותו זמן הייתה כי יימצא הרוב להדיחו במשפט בסנאט.

בשנת 1998 עמד נשיאה ה-42 של ארצות הברית, ביל קלינטון מול הליך הדחה בבית המחוקקים. קלינטון הואשם במתן עדות שקר לבית הנבחרים ובשיבוש הליכי חקירה. בית הנבחרים החליט הצביע להדיח את קלינטון אך הסנאט, על אף שהיה לעומתי לנשיא, זיכה את קלינטון.

כשבאים לבחון את ההיסטוריה של הליך ההדחה, חשוב להבין שבעוד שמדובר בהליך שההשלכות והדיונים בו הם משפטיים באופיים, בסופו של יום, מדובר בהליך פוליטי המייצג בעיקר את האמון שרוכשים הנבחרים משתי המפלגות לנשיא.