היסטוריה: מיסיסיפי תחליף את דגלה

מדינת מיסיסיפי החליטה היום (שני), באופן דמוקרטי וברוב גורף, להסיר מעל דגלה את דגל הקרב שלקונפדרציית מדינות הדרוםולאמץ במקומו דגל חדש יתוכנן על ידי וועדה מיוחדת.

החוק החדש, על פיו דגל המדינה הקיים יאבד את תוקפו עם חתימת המושל על החקיקה, עבר ברוב של 91 תומכים מול 23 מתנגדים בבית הנבחרים של מיסיסיפי וברוב של 37 מול 14 בסנאט המקומי. המושל הרפובליקני טייטום ריבס כבר הודיע כי יחתום על החקיקה.

פעילים במדינה נאבקים כבר עשורים למען החלפתהדגל, המהווה עלבון עבור רוב תושביה השחורים של המדינה, המהווים כ-38 אחוזים מאוכלוסייתה. בשבועות האחרונים זכה המאבק למומנטום חסר תקדים בשל המחאה שניצתה עם הריגתו של ג'ורג' פלויד.

מי שהרים את הכפפה היה, באופן חסר תקדים, מחוקקים שמרנים מהמדינה שחשים שעבר זמנו של הדגל ושל הערכים אותם ייצג. דובר בית הנבחרים של המדינה, פיליפ גאן הרפובליקני, פועל במשך חמש שנים להחלפת הדגל והוא חתום על החקיקה ההיסטורית.

עם העברת החוק נרשמו מחזות מרגשים בבית הנבחרים כשמחוקקים משני צידי המפה הפוליטית התחבקו והחליפו ברכות. רשת החדשות "פוקס" דיווחה כי דיוויד ג'ורדן, מחוקק אפרו אמריקני מהמפלגה הדמוקרטי אמר בחיוך רחב כי "מדובר בשינוי מהקצה לקצה".

וועדה מיוחדת מונתה לבחור דגל חדש עבור המדינה והוא חייב לכלו לאת הביטוי "אנו שמים את מבטחנו באל" ואסור לו לכלול סמלים של הקונפדרציה. תושבי מיסיסיפי יצביעו על אישרור הדגל החדש בחודש נובמבר.

קונפדרציית מדינות הדרוםהייתה ישות מורדת שקמה במסגרת מלחמת האזרחים האמריקנית וחרטה על דגלה את מוסד העבדות ואת עצמאות המדינות בתוך האיחוד. הקונפדרציה התקיימה במשך ארבע שנים בין 1861 ל-1865 עד שהובסה על ידי כוחות האיחוד, נכנעה, ופורקה. סמליה ודגלה שימשו בהמשך תומכי עליונות לבנה כמו תנועת ה"קו קלוקס קלאן" ותומכי ההפרדה הגזעית במדינות הדרום.

עבור אמריקנים רבים, לא רק שחורים או אנשי שמאל, מהווה זכר הקונפדרציה נקודת מחלוקת עם אלו הטוענים כי זכרה הוא חלק מההיסטוריה שיש להכיר ולהוקיר. ההחלטה שקיבלו מחוקקים משתי הסיעות במדינת מיסיסיפי מצביעה על כך שאכן רוב גדול מתושבי הדרום מעוניין להיפרד מסמלי הקונפדרציה והעבדות.