אמריקה נפרדת משלדון אדלסון

לאס וגאס מוקירה את מי שהזניק אותה קדימה. מותו של איש העסקים והפילנתרופשלדון אדלסוןשלשום (שלישי) בתום מאבק קשה במחלה, גרם לעיר שלו – לאס וגאס – לציין זאת בדרכה שלה: אבל, מהול בהערצה.

יתרה מזאת, לאור היותו דמות כה מוכרת שהצליחה להשפיע על כל כך הרבה תחומים בעיר, מותו הצליח לאחד את המלונות והעסקים שבדרך כלל נמצאים ביריבות אלו עם אלו -ולהניח בצדאת המחלוקות למען הנצחתו של האיש, שהיה מזוהה עם העיר יותר מכל אדם אחר.

על המסכים העצומים, שבדרך כלל מפרסמים חדשות ומבצעים הקשורים לאטרקציות בעיר, הועלתה שלשום בלילה תמונה אחת ויחידה של אדלסון, עם הכיתוב: "שלדון אדלסון, 2021-1933". המחווה יוצאת הדופן הזאת נצפתה גם במסך הענק שניצב ליד אצטדיון אליג'יאנט בעיר, אשר נבנה עבור קבוצת הפוטבול המקומית.

אדלסון היה למעשה מי שהביא את הקבוצה הזאת ללאס וגאס, והפך אותה לקבוצה המקומית של העיר. המהלך הזה התברר כחשוב כלכלית לעיר, אך יותר מכך גם מורלית: היא היתה חלק חשוב בתהליך שהביא את תושבי העיר להתאחד, לאחר הטבח ההמוני בשנת 2018, שבמהלכו נרצחו עשרות אנשים על ידי יורהמאחד המלונותבעיר.

"הבנייה של אצטדיון אליג'יאנט, פנינה של 2 מיליארד דולר, היא זאת שאפשרה לבעלים בליגת הפוטבול להסכים להעביר את הקבוצה - וכל זה לא היה קורהבלי אדלסון", נכתב אתמול בעיתון "לאס וגאס ריוויו ג'ורנל". אדלסון גם היה גורם מכריע בבניית האצטדיון. אף שבסופו של דבר לא נטל חלק בפרויקט המימון של הבנייה, הקמתו של האצטדיון נמצאת לקראת סיום וכולם רואים באדלסון הדמות המכרעת שהביאה את כל מיזם הפוטבול והאצטדיון לעיר, ושם אותה בקדמת הבמה הספורטיבית.

לאורך הלילה, ההוקרה לאדלסון נמשכה. במסך של מלון Venetian, שככל הנראה מזוהה יותר מכל מלון אחר בעיר עם אדלסון, הוסיפו: "לזכר יושב הראש שלנו, איש חזון אמיתישהמורשת שלותמשיך במלון ובכל העולם". מלון זה, לצד המלון הצמוד Palazzo שגם הוא שייך לאדלסון ולחברה שהקים, Las Vegas Sands, הודיעו כי לאות אבל יכבו את האור החיצוני של הבניינים. מדובר במתחמי ענק שכוללים, מעבר למלונות, גם בתי קזינו, מרכז קניות ומרכז עסקים.

המהפכה שהוביל שלדון

למעשה, המתחם הזה שהקים אדלסון לפני כמה עשורים, הוא זה שהפך על פיו את המודל שלכנסים בארה"ב, משום שקיבץ את התיירות, הבידור והעסקים תחת קורת גג אחת, ואפשר לוועידות להתקיים בנוחות רבה. המהפך שחולל אדלסון גרם ללאס וגאס להיות עיר שבאים אליה מכל ארה"ב והעולם לא רק בגלל הדימוי שלה כעיר שעשועים, אלא גם משום שהמתקנים שבנה אדלסון, ואחרים בעקבותיו, אפשרו כנסים עסקיים גדולים שנמשכו ימים ארוכים.

לא פחות מ־12 מלונות ובתי קזינו השתתפו במחווה, עניין שיצר מראה מרשים וייחודי עבור הנוסעים בשדרת המלונות המרכזית של העיר (ה"סטריפ"). גםהמלונות המרכזייםביותר בשדרה כגון Caesars Entertainment, MGM Resorts, חלקו את הכבוד האחרון לשלדון אדלסון.

בתקשורת המקומית ציינו כי בדרך כלל כבודמסוג זההוא נדיר, אך הדגישו כי מדובר בצעד מתבקש וראוי, משום שאדלסון זכה למעמד דומה לזה של מייסדי העיר, וכן של מפורסמים נוספים שגרים בה.