הונאת מיליארדים וסיור מזוייף לביידן: אליזבת הולמס הורשעה במרמה

אליזבת הולמס, אחת המנכל"יות הצעירות והמבטיחות בתעשיית הביו-טק ומי שניהל חברה בשווי 9 מיליארד דולרים, הורשעה היום (רביעי) בהונאה של משקיעים לאחר דיונים של חודשים.

התובע אמר כי הולס שיקרה ביודעין כי החברה שניהלה, "ת'ראנוס" מחזיקה בטכנולוגיה המאפשרת איתור של מחלות שונות תוך שימוש בבדיקה פשוטה. היא הורשעה בארבעה סעיפים בהם הונאת משקיעים ושלושה סעיפים של רמאות מקוונות.

הולמס, בת 37, שייסדה את חברת ת'ראנוס בגיל 19 אחר שנשרה מלימודים באוניברסיטת סטנפורד היוקרתית, מכחישה את הטענות נגדה וטוענת כי החברה עסקה בפיתוח אמצעים טכנולוגיים אמיתיים.

על אף שטרם נקבע תאריך לגזר הדין, עונשה של הולמס יכול להגיע לעשרים שנה בכלא. הולמס לא נעצרה ותישאר משוחררת עד קביעת תאריך לגזר הדין. שימוע נוסף בעניינה צפוי להתקיים בשבוע הבא.

חברת ת'ראנוס נחשה לאחת ההבטחות הגדולות של עמק הסיליקון ותעשיית הטכנולוגיה העילית בארצות הברית. החברה הבטיחה כי תביא למהפכה של ממש בהליך הבדיקות הרפואיות. אך בשנת 2015 יותר ויותר מומחים מעולם הרפואה החלו להעלות שאלות באשר לטכנולוגיה שמפתחת החברה ומאמר פורסם בעיתון "וול סטריט ג'ורנל" שטען כי ערכות בדיקת הדם של החברה פשוט לא עובדות.

הולמס יצאה לקמפיין יח"צ עצום במסגרתו אף הזמינה את סגן הנשיא דאז, ג'ו ביידן, לבקר במעבדה של החברה. הסיור התקיים במתקן שנבנה במיוחד עור הסיור ולא שימש באמת כמעבדה בשום שלב. אך בדיקה של סוכנות המזון והתקופות האמריקנית העלתה סמני שאלה קשים בנוגע למוצר שפיתחה החברה.