"שינויי האקלים הם חלק מהסיפור": שריפות ענק בקולורדו בחורף

שריפות ענק פרצו בסוף דצמבר בקולרודו, ארצות הברית. המדענים הופתעו מאוד מהתזמון, מההתפשטות המהירה וממוקדי השריפה. האש התפשטה באזורים מיושבים במקום ביערות ובהרים, והביאה לפינוי של עשרות אלפי אנשים מבתיהם, כשמאות בתים נשרפו. אחרי השריפות הקשות, הגיע שלג וכיסה את ההריסות השרופות - מה שרק הדגיש את קיצוניות מזג האוויר.

"חשבתי שלא יעבור זמן רב עד שנתחיל לחוות שריפות כמו קליפורניה, כשהלהבות מביאות לפינוי אנשים מבתיהם ומשכונות המגורים, אבל לא ציפיתי שזה יקרה בדצמבר", אמר בקי בולינגר מצוות המחקר במרכז האקלים של קולורדו לדנוור פוסט.

השריפה "מרשל" התפשטה על פני 6,000 דונם תוך שעות בשל הרוחות החזקות, והיא חריגה בעוצמתה ובאופן הקשה שבו פגעה ברכוש רב. האדמה והעשב באזור החלו להתייבש בקיץ על רקע בצורת של עשרות שנים. לדברי ג'ניפר באלץ', מדענית ומנהלת מעבדת כדור הארץ, התקופה שבין יוני לדצמבר הייתה החמה ביותר שתועדה ובין התקופות היבשות ביותר באזור דנוור מאז תחילת שנות ה-60 - מה שהפך את התנאים לשריפה לסבירים יותר, גם בזמנים פחות אופייניים.

משבר האקלים והשינויים שבעקבותיו למעשה הביאו למצב שבו שריפות חורש יכולות לפרוץ כל השנה, ולא רק בחודשי הקיץ וזאת עקב היובש והחום ביחס לעבר. "שינויי האקלים הם בהחלט חלק מהסיפור הזה - אין יותר עונה לשריפות, דליקות כעת יכולות להימשך כל השנה", הדגישה באלץ'. בולינגר הוסיף כי ככל שההדלקה יבשה יותר, כך האש הולכת להתפשט בקלות רבה יותר.

משבר האקלים כאמור רק צפוי להחמיר את תנאי היובש והחום ברחבי העולם, ונראה כי שריפות מסוג זה רק יתפשטו לאזורים נוספים. הקיץ האחרון היה רווי אירועי שריפה במקומות שונים כמו בקליפורניה, יוון וטורקיה - וזה רק על קצה המזלג. דו"ח שהשירות המטאורולוגי בישראל פרסם היום הראה כי 2021 היא השנה הרביעית החמה ביותר מאז תחילת המדידות בארץ. מחסור בגשמים, גל החום הממושך ויוצא הדופן באוגוסט, השריפה בהרי ירושלים ולאחרונה מערכת "כרמל" עם הרוחות החזקות וכמויות הגשם הגדולות - הן רק חלק מהתופעות שחווינו.