התפרצות וריאנט האומיקרון של נגיף הקורונה ברחבי העולם היא עובדה מוגמרת, ובעוד הדיון המדעי החשוב ביותר הוא על מידת התחלואה הקשה לה גורם הזן החדש, שמוצאו מדרום אפריקה, מחקרים שבוצעו בארה"ב מצביעים על כך שלווריאנט יש תסמינים שונים מאלו של קודמיו.
הממצא המעניין העיקרי הוא שחולים בזן החדש כמעט ולא דיווחו על אובדן של חוש הטעם והריח. בנוסף, התסמינים הבולטים ביותר שאובחנו עד כה הם שיעול, גודש באף, נזלת ועייפות קשה.
בעקבות התפשטות האומיקרון: הולנד נכנסת לסגר הדוק // צילום: רויטרס
ד"ר קתרין פוהלינג, שמבצעת את המחקרים על תסמיני הווריאנט החדש עבור המרכז למלחמה במחלות מידבקות בארצות הברית, סיפרה לרשת אן.בי.סי האמריקנית כי מדובר במחקרים ראשוניים שבוצעו על כמות מוגבלת יחסית של חולים, אך הם נותנים כיוון די ברור באשר לתסמינים הראשוניים של המחלה שלהם גורם הווריאנט.
"הווריאנט הזה תפס אותנו בתזמון גרוע מאוד. חלקים גדולים של האוכלוסייה עדיין לא מחוסנים וייקח לנו זמן רב להבין מה הוא עושה לאלו שלא התחסנו", מספרת ד"ר פוהלינג. עוד מוסיפה המומחית כי נראה, לפי בדיקות ראשוניות, שתסמינים מופיעים מהר יותר בקרב חולי אומיקרון מאשר בקרב אלו שחלו בזנים קודמים.
בתוך כך, שיעור האשפוזים בשל מחלת הקורונה בחלקים של ארצות הברית עלה בשבוע האחרון באופן דרמטי. בעיר מניאפוליס שבמדינת מינסוטה מאות בני אדם המתינו ביממה האחרונה למיטה פנויה במחלקות הקורונה בעיר.
"אלו המספרים הכי גבוהים שראינו מאז תחילת המגפה. גם מחלקות הקורונה לא עומדות בלחץ וגם חדרי המתים לא מספיקים עבור הקורבנות. אני מבוהל, כמו כל הצוות פה. אני לא יכול לדמיין שמספרי החולים יעלו, לא יהיה שום דבר שנוכל לעשות", מספר ד"ר קווין קרסטון, מנהל של 12 מוסדות רפואיים באזור המטרופוליני של מניאפוליס.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו