הדמוקרט סקוט קולום ניצח את הסנאטורית הרפובליקנית המכהנת סינדי הייד-סמית' בבחירות לסנאט במיסיסיפי, כך הכריזו הלילה (חמישי) כלי התקשורת בארה"ב, אחרי ספירה צמודה שנמשכה יותר משבוע. קולום יהפוך בכך לדמוקרט הראשון שנבחר לסנאט במדינה מזה יותר מ-40 שנה ויחזק את השליטה הדמוקרטית בסנאט הנכנס, שבו יהיו לדמוקרטים 55 מושבים מול 44 לרפובליקנים.
הניצחון במיסיסיפי מצטרף לשורה של שיאים שנופצו ב"צונאמי הכחול" ששטף את ארה"ב: בטקסס נבחר דמוקרט לסנאט לראשונה מאז 1988, בקנזס לראשונה מאז 1932 ובדרום קרוליינה לראשונה מאז 1998.
קולום יהיה גם הסנאטור השחור הראשון של מיסיסיפי מאז תקופת השיקום שלאחר מלחמת האזרחים, כשמדינות הדרום הוצבו תחת ממשל צבאי פדרלי. הסנאטור השחור האחרון מטעם המדינה היה בלאנש ברוס שסיים את כהונתו ב-1881, לאחר שנבחר לתפקיד בידי בית המחוקקים של המדינה. מדובר בנתון חריג במדינה שבה יותר משליש מהתושבים שחורים, השיעור הגבוה ביותר בארה"ב.
בדומה לשאר המרוצים ברחבי ארה"ב, גם הקמפיין במיסיסיפי, שבה ניצח טראמפ ב-2024 בפער של כמעט 23%, התמקד ביוקר המחיה ובמלחמה באיראן. קולום כינה את יריבתו "סינדי מחירים גבוהים" ותקף את המלחמה ואת המכסים של טראמפ, שלדבריו פגעו במיוחד בחקלאי המדינה, אך נמנע ממתקפות אישיות על הנשיא ועל מצביעיו.
הייד-סמית' עוררה סערה כשנשאלה על עליית מחירי הבקר והשיבה כי "יש כל כך הרבה חלבונים לבחור מהם". קולום הפך את הדברים לאחד התשדירים הבולטים של מערכת הבחירות, שבו תושבים נדהמים עוברים בזה אחר זה על דבריה ומסכמים: "עדיף לבחור סנאטור אחר".
המרוץ לסנאט באלסקה, האחרון שטרם הוכרע, עדיין פתוח. לפי הנתונים האחרונים, הדמוקרטית מרי פלטולה מובילה על פני הסנאטור הרפובליקני דן סאליבן בכ-4,250 קולות, לאחר ספירת כ-84% מהקולות. ניצחון שלה יגדיל את הרוב הדמוקרטי בסנאט ל-56 מושבים.
באלסקה נהוגה שיטת בחירה מדורגת: הבוחרים מדרגים את המועמדים לפי סדר העדפה, ואם אף מועמד לא עובר את רף 50% מהקולות, המועמד האחרון מודח וקולותיו עוברים להעדפה הבאה של בוחריו, עד שאחד המתמודדים זוכה ברוב. הספירה במדינה איטית במיוחד גם בשל ריחוקה: יישובים רבים נגישים רק במטוס או בסירה, ופתקים שנשלחו בדואר נספרים אם הגיעו עד עשרה ימים אחרי יום הבחירות, או עד 15 יום מחו"ל. הספירה המדורגת עצמה תתקיים רק בתום המועד, ב-18 בנובמבר.
טראמפ דרש כבר בשבוע שעבר להעביר לסאליבן את כל הקולות של שני המתמודדים האחרים, ובהם מועמד עצמאי שגם שמו דן סאליבן ושלטענת הנשיא הוצב בידי הדמוקרטים כדי לבלבל את הבוחרים. לדבריו, את הקולות של "דן סאליבן המזויף" ושל "האפס" הנוסף "שהדמוקרטים הכניסו לפתק" יש להעביר "מיד לדן סאליבן האמיתי", ו"אין שום פתרון הוגן אחר". תחקיר של ה"ניו יורק טיימס" מצא כי פעילים המזוהים עם הקמפיין של פלטולה היו מעורבים בגיוס סאליבן השני למרוץ. פלטולה הכחישה כל קשר לפרשה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו