נשיא ישיבה יוניברסיטי: "יותר מדי זמן היינו אורחים באוניברסיטאות האמריקניות"

ועידת "ישראל היום" בניו יורק נערכה היום (רביעי) בהשתתפות בכירים מישראל ומארצות הברית, אנשי ממשל, בכירי המשק, ראשי ארגונים ודמויות מרכזיות בעולם היהודי. הוועידה, המתקיימת זו השנה השנייה במלון אינטרקונטיננטל במנהטן במעמד מו"לית "ישראל היום", פרופ' מרים אדלסון, כללה שיחות, ראיונות ומושבים שיעסקו בסוגיות המרכזיות הניצבות בפני ישראל, ארה"ב והעולם היהודי.

נשיא ישיבה יוניברסיטי, הרב ד"ר ארי ברמן, סיפר על עתידה של המנהיגות היהודית בארה"ב, על האתגרים של סטודנטים יהודים בקמפוסים בצל האנטישמיות הגואה, ועל תפקידה של האקדמיה בעיצוב הזהות היהודית והציונית של הדור הבא.

כתב ''ישראל היום'' אור שקד שאל את ברמן מה לימד הגל האנטישמי בקמפוסים על בניית מוסדות יהודיים חזקים. ברמן השיב בציטוט ששמע מפי פרופ' מרים אדלסון, בשם בעלה המנוח שלדון אדלסון: "עמוד זקוף, גם כשאתה עומד לבד. זה מה שלמדנו באוניברסיטאות".

"מסיוע לשותפות"

ברמן הזכיר כי הנשיא טראמפ אמר לאחרונה שארה"ב מפסיקה את הסיוע לישראל, והציע להסתכל על כך מנקודת מבט רחבה. "במשך מאות שנים היו היהודים אורחים בארץ זרה, שנסמכו על רחמי המדינה המארחת", אמר. "ישראל הוקמה ויכולה לעמוד על רגליה, אבל עדיין נזקקה לחמלה של מעצמת העל כדי לקבל סיוע. עכשיו, כפי שאמר ראש הממשלה, אנחנו עוברים מסיוע לשותפות, וזה שונה מאוד עבור בעלות ברית".

לדבריו, אותו הכלל נכון ליהודי התפוצות ולאוניברסיטאות. "אחרי 7 באוקטובר למדנו שיותר מדי זמן היינו אורחים באוניברסיטאות, ונסמכנו על הרחמים ועל הרצון הטוב שלהן. למדנו להסתמך על עצמנו", אמר. "היהודים לא צריכים לחפש אישור מאחרים, לא פסיכולוגית ולא רגשית. אנחנו צריכים לבנות מוסדות משלנו ולהיות גאים בעצמנו, כדי שנוכל לשבת ליד השולחנות של בעלי ההשפעה בארץ".

ברמן הוסיף כי כשהמוסדות היהודיים חזקים, גם הסטודנטים היהודים ברחבי ארה"ב מתחזקים. "הם רואים אוניברסיטה שמניפה את דגל ישראל 365 ימים בשנה, ומתחזקים בזכות זה".

"פרופסור מ-MIT עזב כדי להצטרף אלינו"

שקד שאל אם יותר סטודנטים יהודים בוחרים בישיבה יוניברסיטי משום שאינם מרגישים רצויים במקומות אחרים. "יש לנו כל כך הרבה תלמידים שרוצים להגיע אלינו בזכות המצוינות", השיב ברמן. "אבל מה שמעניין הוא שזה לא רק הסטודנטים. זה גם הסגל".

לדבריו, אנשי סגל רבים גילו שעמיתיהם באוניברסיטאות שבהן לימדו התחילו להתייחס אליהם אחרת. "בכל פעם שאנחנו מקיימים אירוע פתוח, מגיעים אנשי סגל מאוניברסיטאות יוקרה שרוצים להצטרף לאוניברסיטה שבערכיה הם מאמינים", אמר. הוא סיפר שראש תוכנית ההנדסה החדשה של האוניברסיטה עזב את קופר יוניון כדי להקים אותה, ושפרופסור מ-MIT עזב כדי להצטרף. "זה קורה שוב ושוב. אוניברסיטאות שבעבר הפגינו גדולה נמצאות עכשיו בדעיכה, ואנחנו צריכים להשקיע באוניברסיטאות שמאמינות בערכים שאנחנו חולקים".

"לא כל הסטודנטים מנוכרים לישראל"

שקד שאל כיצד ניתן לטפח גאווה יהודית ולחבר צעירים יהודים לישראל, גם כשהם מרגישים מורחקים בשל הפוליטיקה הישראלית. "אני לא בטוח שישראלים מבינים את זה, אבל חלק גדול מהסטודנטים היהודים באמריקה לא מנוכרים למה שקורה בישראל", אמר ברמן. "יש ציבור של סטודנטים שמזדהים עם מה שעובר על ישראל במשבר הקיומי הזה, ומבינים שאנחנו צריכים להילחם על החיים, על מה שנכון ועל מה שצודק. והקרב הוא לא רק על ישראל, אלא על העולם המערבי כולו".

כדוגמה הזכיר את טקס הסיום של האוניברסיטה בשנה שעברה, שבו נאם שגריר ארה"ב בישראל, מייק האקבי. לדבריו, הבוגרים שזכו לכבוד מיוחד בטקס היו מי ששירתו בצה"ל כחיילים בודדים וחזרו לאמריקה כדי ללמוד בישיבה יוניברסיטי. "אנחנו משתמשים בזה כדוגמה לכל הסטודנטים במדינה", אמר. "אנחנו בונים את החיובי, וכך אנחנו יכולים להפיץ את מה שנכון וטוב בישראל ברחבי אמריקה, ולהבטיח את המשך התמיכה ושיתוף הפעולה".