ועידת "ישראל היום" בניו יורק נפתחה הערב (רביעי) בהשתתפות בכירים מישראל ומארצות הברית, אנשי ממשל, בכירי המשק, ראשי ארגונים ודמויות מרכזיות בעולם היהודי. הוועידה מתקיימת זו השנה השנייה במלון אינטרקונטיננטל במנהטן, במעמד מו"לית "ישראל היום", פרופ' מרים אדלסון, וכוללת שיחות, ראיונות ומושבים העוסקים בסוגיות המרכזיות הניצבות בפני ישראל, ארה"ב והעולם היהודי.
"למדתי שאעשה הכול בשביל ישראל", אמר מנכ"ל פייזר ד"ר אלברט בורלא בשיחה עם פרופ' חזי לוי ודני זקן. לצד הקשר האישי לישראל, הדגיש את האחריות שנשא בזמן פיתוח החיסון: "כמובן הייתה לי אחריות כמנכ"ל לא להבדיל בין מדינת הבית שלי או ישראל שהיא בית אבותיי, האחריות שלי הייתה להציל את העולם מהקורונה".
לוי שאל את בורלא כיצד השפיעה ההיסטוריה המשפחתית שלו כבן לניצולי שואה על החלטותיו בתקופת הקורונה ועל יחסיו עם ישראל. הוא הזכיר את העבודה המשותפת עם ראש הממשלה בנימין נתניהו, יולי אדלשטיין ועימו, וביקש מבורלא להתייחס גם לתפקידה של ישראל בבריאות העולם.
"הסיבה שבחרנו בישראל, מלבד שאני אוהב אותה, הייתה כי אני הייתי בטוח שבישראל הם יכולים להטמיע במהירות את התוכנית עם המון תשוקה מדעית, כדי שנראה את התוצאות החיוביות של החיסון בתקופה קצרה מאוד", השיב בורלא. "האנשים שדיברתי איתם כולל ראש הממשלה בזמנו שכנעו אותי בכך, אבל כמובן שידעתי זאת. ועשינו זאת".
לדבריו, הנתונים שנאספו בישראל סייעו למדינות אחרות בהחלטותיהן על השימוש בחיסון. "תרומתה של ישראל למלחמה בקורונה הייתה משמעותית, כי כל הרשויות כולל FDA, הרשויות באירופה, הם חיכו לקבל את הנתונים מישראל כדי להבין איך יוכלו להטמיע את החיסון במדינותיהם".
"אין דבר כזה בלתי אפשרי"
"ההורים שלי גרו בעיר של 55 אלף יהודים. אני גדלתי באותה העיר כמה שנים לאחר מכן, כמה מאות יהודים. הייתה השמדה מוחלטת", סיפר בורלא. "ובקרב כמה המאות האלו, אבא ואמא שלי נפגשו בשידוך טיפוסי והחליטו לבנות חיים יחד".
לדבריו, בעוד ניצולים רבים נמנעו מלספר על שעברו, אימו הרבתה לשתף את בני המשפחה. "ישבנו כולנו, בני דודים והמשפחה כולה ושמענו את הסיפורים מהשואה", אמר. הוא סיפר שהוריו בחרו להתמקד בחיים שבנו לאחר ההישרדות, ולא בשנאה למי שרדפו אותם: "הם התעלמו מהם, כאילו הם לא ראויים שידברו עליהם".
בורלא נזכר שכאשר התלונן על שיעורי הבית, אימו הייתה מזכירה לו ששרדה את השואה ודורשת ממנו לגשת למשימה. "קיבלתי הרגשה שאין דבר כזה בלתי אפשרי", אמר. על הקשר לישראל הוסיף: "כשגדלנו כמיעוט במדינה, אתה לומד שישראל היא מקום קדוש בשבילך. אתה לומד שישראל היא המקום, חוף המבטחים עבור כולנו. בין אם אנחנו גרים בישראל או לא".
מנהיגות בזמן משבר
בשיחה על פיתוח החיסון עלו המחסור במיטות ובמכונות הנשמה, הצורך להחליט היכן לטפל בחולים וקבלת ההחלטות בתנאי אי-ודאות. "אני עדיין זוכר איזו תקופה דרמטית זו הייתה", אמר בורלא. הוא תיאר את האמבולנסים ברחובות ניו יורק ואת הנתק בין בני המשפחה: "הבנתי שאין אופציה מלבד לנסות לעשות את הבלתי אפשרי".
לוי הזכיר גם את פעילות עמותת "למענכם" ואת הרב יוסי ערבליך, יו"ר העמותה שנכח באולם. לדבריו, העמותה סייעה לממשלה בתקופת הקורונה וכיום מסייעת למאות אלפי חולים הזקוקים לייעוץ ולאנשי מקצוע. הוא ציין כי פעילותה מתמקדת גם בילדים עם בעיות אכילה ובחיילים עם פוסט-טראומה.
על השפעת הבינה המלאכותית על הרפואה אמר בורלא: "אני תומך גדול במגמה. אני חושב שזו הולכת להיות השפעה חיובית משמעותית". לדבריו, העלייה בתוחלת החיים והופעת מחלות חדשות מגבירות את הצורך בפתרונות רפואיים. "הביולוגיה שיפרה את יכולת ההבנה שלנו ביחס לכל מחלה ומחלה, כך שאנחנו במקום טוב יותר היום מבחינת מציאת פתרונות".
המהפכה ברפואה
"אבל המקום שבו קורית המהפכה האמיתית הוא במפגש בין טכנולוגיה וביולוגיה", המשיך בורלא, והצביע על הפוטנציאל לפיתוח מענה לסרטן, למחלות מוח ולמחלות לב וכלי דם. על החדשנות בישראל אמר כי פייזר, בדומה לחברות אחרות, מקיימת כאן שיתופי פעולה רבים. "במיוחד ב-AI ישראל היא כוח בעולם כרגע", הדגיש.
בורלא התייחס גם לרפואה מותאמת אישית: "היכולת להתאים אישית תרופה לחולה ספציפי, בעצמה תביא תוצאות טובות יותר של התרופה". לצד האתגר בהרחבת השימוש בטיפולים כאלה, אמר: "אנחנו מחפשים פתרונות למחלות כמו סרטן. רפואה מותאמת אישית תשחק תפקיד מפתח בכך".
כשנשאל אם עדיין יהיה צורך ברופאים בעוד עשור, השיב כי זו שאלה המעסיקה גם עורכי דין, רואי חשבון ובעלי מקצועות אחרים המבוססים על ידע. הוא סיפר שבנו, העוסק בתכנות, אמר לו שהבינה המלאכותית כבר עושה עבודה טובה ממנו ותהה אם יהיה צורך במקצועו בעתיד. "מה שאמרתי לו הוא שאני לא יודע, כנראה שיהיו פחות ממך, אבל שאלה שיישארו יהיו אלה שיבינו AI, הדבר הטוב ביותר שתוכל לעשות כרגע הוא להבין אותו".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו