גלעד ארדן: "מד"א הוא כוח התגובה הראשונה היחיד בעולם שצריך אמבולנס משוריין"

ועידת "ישראל היום" בניו יורק נפתחה הערב (רביעי) בהשתתפות בכירים מישראל ומארצות הברית, אנשי ממשל, בכירי המשק, ראשי ארגונים ודמויות מרכזיות בעולם היהודי. הוועידה, המתקיימת זו השנה השנייה במלון אינטרקונטיננטל במנהטן במעמד מו"לית "ישראל היום", פרופ' מרים אדלסון, כוללת שיחות, ראיונות ומושבים שיעסקו בסוגיות המרכזיות הניצבות בפני ישראל, ארה"ב והעולם היהודי.

נשיא מד"א העולמי, גלעד ארדן, לשעבר שגריר ישראל בארה"ב ובאו"ם, דיבר על מעמדה של ישראל בזירה הבינלאומית ועל הדרך שבה ישראל צריכה להיאבק על דעת הקהל העולמית בשנים הקרובות.

המראיין, פרשן ''ישראל היום'' יואב לימור, פתח בשאלה על הבחירות האחרונות בישראל. "אמרתי את זה לפני הבחירות, והיום זה ברור מתמיד: ישראל צריכה ממשלת אחדות", השיב ארדן. "רק ממשלת אחדות תוכל באמת להתמודד עם האתגרים שלפנינו".

ארדן מנה את האתגרים: המשך המערכה מול איראן ושלוחיה, ההידרדרות במעמדה של ישראל בעולם ובעיקר בארה"ב, והצורך הדחוף בחוק גיוס שישלב את החרדים בצה"ל. לצד זאת דרש שגם ערביי ישראל יעשו שירות לאומי. "אני לא רואה ממשלה צרה שתוכל לעמוד באתגרים האלה", אמר, ופנה ישירות לשני המנהיגים: "אני מפציר גם בראש הממשלה נתניהו וגם באיזנקוט: היכנסו לחדר יחד, התפשרו, וספקו לאזרחי ישראל את ממשלת האחדות שאנחנו כל כך צריכים".

"התמיכה בישראל הפכה לרעילה"

לימור הזכיר את שירותו של ארדן כשגריר באו"ם ובוושינגטון, ושאל כיצד ישראל יכולה לגייס תמיכה דו-מפלגתית בארה"ב. "ארה"ב היא בעלת הברית החשובה ביותר שלנו, וההידרדרות במעמדנו כאן מפחידה", השיב ארדן. "בבחירות האחרונות התמיכה בישראל הפכה לדבר רעיל".

הוא הבהיר כי לא מדובר רק בשינויים בחברה האמריקנית. "אגיד את זה כאן: זה גם כישלון אדיר של הממשלה שלנו, כי לא עשינו אפילו עשירית ממה שיכולנו לעשות", אמר. "התקציב ומשאבי האנוש מגוחכים. יש לנו רק שמונה נציגויות ל-50 מדינות". ארדן סיפר שכאשר נכנס לתפקיד השגריר באו"ם, עמד לרשותו תקציב של 10,000 דולר בשנה לאירועים פומביים.

הוא קרא ללמוד מקטאר. "אנחנו צריכים לעלות למגרש ולחשוף את הברבריות של האויבים שלנו, כל הזמן", אמר. "אנחנו צריכים תקציב ענק לזה, ומאות נציגים ישראלים בשטח, באוניברסיטאות, שיארגנו הפגנות ויתמכו בישראל".

"הבעיה העיקרית היא שממשלת ישראל לא הפנימה עד הסוף שהמיתוג של ישראל הוא לא Nice to have. זה ביטחון לאומי", הדגיש. כשישראל נתפסת כרעילה, הסביר, הקונגרס והנשיא חוששים לעמוד לצידה. "ראינו את זה אחרי 7 באוקטובר, אפילו עם הנשיא ביידן. הוא בגדול קשר את ידינו מלהגן על עצמנו כפי שיכולנו".

לימור הזכיר כי לפני שנה כינה ארדן את טאקר קרלסון "קטאר קרלסון", וציין כי מאז גדלה שנאתו של קרלסון לישראל פי עשרה, וכך גם הסכנה שהיא מהווה.

בהמשך עבר לימור לתפקידו הנוכחי של ארדן, ושאל מה הפתיע אותו במד"א. ארדן הסביר שבחר להמשיך במאבק לחיזוק ישראל גם אחרי תום כהונתו באו"ם, משום שלדעתו החזית העיקרית היום היא העורף. "יש לנו אויבים שמאיימים עלינו, אבל הם יודעים שהם לא יכולים לנצח את הצבא שלנו", אמר. "הם מנסים לפלוש לקהילות שלנו, משגרים טילים, רוצים לשבור את רוחנו. כמו שיש לנו את הצבא הטוב בעולם, צריכה להיות לנו יכולת התגובה הטובה בעולם".

לדבריו, את מד"א מניעה מחויבות יוצאת דופן של 35 אלף מתנדבים. "כשאנשים שומעים אזעקה והולכים לחפש מקלט, הפרמדיקים שלנו יוצאים החוצה להציל חיים של אחרים", אמר. הוא הזכיר כי הארגון איבד עשרות מתנדבים, ובהם הפרמדיקית עמית מן מבארי, "שהפכו לסמל בישראל".

הדבר השני שהפתיע אותו, אמר, הוא האחדות בין המתנדבים. "כמו שאמרתי, אנחנו צריכים אחדות. כשאתה מתחיל משמרת במד"א, אתה רואה אותה: חרדי, ערבי, דרוזי, כולם קופצים על האמבולנס ויוצאים להציל חיים".

"על גופות המחבלים מצאנו הוראות לפגוע באמבולנסים"

לימור ביקש מארדן להרחיב על הצלת חיים תחת אש. "זה אולי השיעור הגדול ביותר שלמדנו במלחמה: חמאס ואויבינו רואים במד"א ובפרמדיקים מטרה", השיב ארדן. "על גופות מחבלי הנוח'בה מצאנו הוראות להתמקד באמבולנסים ובצוותי הצלה".

"כמו שאמרתי, הם רוצים לשבור את רוחנו", הוסיף. "כשאנשים מבינים שאפילו עזרה לא יכולה להגיע אליהם, זה מבעית. אתה מאבד את האמונה".

אחת המסקנות, אמר, היא הצורך בהרבה יותר אמבולנסים משוריינים. "מד"א הוא כוח התגובה הראשונה היחיד בעולם שצריך אמבולנסים משוריינים, שעולים כמובן פי שלושה. אנחנו צריכים גם תחנות ממוגנות". ארדן ציין כי הארגון בנה את מרכז הדם הממוגן והמתקדם בעולם, שמאפשר לספק דם לחיילים שנפצעים בחזית. "במלחמה הזו הצלחנו להוריד את שיעור התמותה ב-50% לעומת מלחמות קודמות", אמר.

לימור ציין כי ארדן חיבר את מוקדי מד"א למערכות צה"ל, כך שכאשר מתקבל אות שיגור מאיראן, הצוותים כבר בדרך לזירה. "אם אתם שואלים את עצמכם למה במהלך 'שאגת הארי' כל כלי התקשורת בישראל בחרו לשדר דווקא מהמוקד התת-קרקעי שלנו, זו הסיבה", אמר ארדן. "אנחנו מחוברים למרכז הפיקוד והשליטה של צה"ל. כשטיל משוגר מאיראן, אנחנו רואים זאת מיד ושולחים אמבולנסים לאזור שבו הוא אמור לפגוע. אנחנו מאוד גאים בשיתוף הפעולה הזה".

"איננו מקבלים תקציב מהממשלה"

לסיום ציין לימור כי מד"א נשען בעיקר על תרומות מארה"ב, ולא על מימון ציבורי. "זה אולי אחד הדברים החשובים ביותר שאנשים בארה"ב צריכים להבין", אמר ארדן. "אנחנו לא גוף ממשלתי ולא מקבלים ממנה תקציב. הממשלה מגדירה לנו תרחישים שאליהם עלינו להיערך, אבל כשזה מגיע למימון, שירותי רפואת החירום שלנו לא נשענים על תקציב ממשלתי".

ארדן הזכיר כי לפני 96 שנה סייעו תומכים מכל העולם, ובעיקר מארה"ב, להקים את מד"א, וכי הם ממשיכים לעזור גם היום, בבניית מרכז הדם הממוגן, ברכישת אמבולנסים ממוגנים ובשאר הציוד שמסייע להציל חיים. "אני קורא לכולכם להמשיך לתמוך במד"א", חתם ארדן, "ולהציל עוד חיים רבים בעתיד".