אחרי הניתוח במוח ואזהרת הרופאים: בילי ג'ואל חוזר לבמה

אחרי שביטל את סיבוב ההופעות שלו בעקבות בעיה רפואית במוח, והוזהר כי הופעות עלולות להחמיר את מצבו, הזמר והיוצר האמריקני בילי ג'ואל (77) הודיע אמש (שני) כי יחזור לבמה ב-14 בדצמבר. לפי הדיווחים, ג'ואל צפוי להשתתף באירוע מיוחד באוניברסיטת פלורידה אטלנטיק, שיכלול שיחה עם הקהל ומוזיקה חיה. זאת לאחר שעבר ניתוח במוח והודה רק לאחרונה כי אינו יודע אם יוכל לשוב להופיע באופן קבוע.

שם האירוע הצפוי הוא "בילי ג'ואל: ערב של שאלות ותשובות וקצת מוזיקה". בניגוד להופעותיו הגדולות בעבר, הפעם מדובר במפגש מצומצם, שהכרטיסים אליו יימכרו אך ורק לסטודנטים הלומדים באוניברסיטה.

ההכרזה עוררה עניין מיוחד לנוכח מצבו הבריאותי של ג'ואל, שנאלץ להתרחק מהבמות בשנה שעברה. במאי 2025 חשף הזמר כי אובחן בהידרוצפלוס בלחץ תקין (NPH), מצב רפואי שבו מצטברים נוזלים במוח ועלולים לפגוע בתפקודו. לדבריו, המחלה השפיעה בין היתר על שיווי המשקל, הראייה והשמיעה שלו. בעקבות האבחון ביטל ג'ואל את הופעותיו המתוכננות והתמקד בטיפול ובהחלמה.

"כל הופעה היא כמו זעזוע מוח"

בחודש שעבר סיפר הזמר בריאיון ל"הוליווד ריפורטר" כי מצבו עדיין אינו מאפשר לו לחזור לשגרת הופעות רגילה, וכי הרופאים הורו לו להימנע מכך עד להשלמת בדיקות נוספות.

"אני לא יודע. אני צריך לעבור סדרת בדיקות לפני שאדע", השיב כשנשאל אם יוכל להופיע שוב. "אני לא יכול לנהוג כרגע. אסור לי לנהוג, ואני גם לא יכול להופיע, כי הנוירולוג אמר לי שבכל פעם שאני מופיע, זה כאילו שאני מקבל זעזוע מוח".

ג'ואל הסביר כי השילוב של רעש חזק, תאורה, לחץ והאנרגיה שמלווה הופעות חיות עלול להכביד על מצבו. "רוקנרול זה דבר רועש", אמר. "יש את התאורה, את הצלילים, את הלחץ של ההופעה, את הקהל ואת האנרגיה. יש הרבה דברים שמתרחשים כשאתה עומד על הבמה". לדבריו, הרופאים המליצו לו שלא להיחשף לעומס הזה בשלב הנוכחי, אך הוא הביע תקווה שיוכל לחזור להופיע בעתיד.

הניתוח שהביא לשיפור במצבו

בהמשך להתמודדות עם המחלה עבר ג'ואל ניתוח להשתלת שאנט, התקן רפואי שנועד לנקז עודפי נוזלים מהמוח.

הזמר סיפר כי בתחילה חשש מההליך ולא רצה לעבור אותו, אך לאחר שלמד על יתרונותיו האפשריים הסכים לניתוח. לדבריו, בעקבותיו חל שיפור בזיכרון ובשיווי המשקל שלו. "לא רציתי לעשות את זה, אבל אז קראתי על כך והבנתי שזה יכול לעזור לשיווי המשקל ולזיכרון", סיפר בעבר.

למרות הקשיים, ג'ואל ניסה לאורך התקופה להרגיע את מעריציו והבהיר כי הוא ממשיך להתאושש. "אני בסדר. אני עדיין כאן", אמר באחד העדכונים שמסר על מצבו.

האם מדובר בקאמבק?

ההופעה המתוכננת בדצמבר תהיה האירוע הרשמי הראשון שעליו הכריז ג'ואל מאז שחשף את האבחנה הרפואית. עם זאת, זו לא תהיה הפעם הראשונה שבה ישיר בפני קהל מאז: בינואר השנה הפתיע את הצופים בהופעה של להקת מחווה בפלורידה, כשהצטרף אליה לשני שירים.

ג'ואל, מהאמנים המצליחים בתולדות המוזיקה האמריקנית, מוכר בזכות להיטים כמו "Piano Man", "Uptown Girl" ו-"We Didn't Start the Fire".

בשלב זה לא נמסר אם הרופאים אישרו לו לשוב להופיע באופן קבוע, ואם האירוע באוניברסיטה מסמן תחילתו של סיבוב הופעות חדש. כך או כך, עבור מעריציו, עצם ההכרזה על חזרה מתוכננת לבמה היא בשורה מעודדת לאחר חודשים של אי-ודאות בנוגע לעתידו המוזיקלי.