מלחמת הירושה: בחירות האמצע טלטלו את המירוץ לבית הלבן

הקולות האחרונים בבחירות האמצע עוד נספרים, אבל בוושינגטון כבר מתנהל הקרב הבא: מי ייכנס לבית הלבן בינואר 2029. האובדן הרפובליקני של שני בתי הקונגרס והגל הכחול הרחב פתחו שלב חדש במירוץ לנשיאות ב-2028. במחנה טראמפ בוחנים מי יוכל לשקם את הקואליציה שהתפרקה בקלפי, ואילו בצד המנצח מתחדד המאבק על זהות המנהיג הבא.

הנפגע המרכזי הוא סגן הנשיא ג'יי. די. ואנס. לפי רשת CNN, הוא עדיין נחשב למועמד המוביל למועמדות הרפובליקנית, עם קשרים לתורמים ותמיכת ארגוני חברה אזרחית מרכזיים כמו Turning Point USA, אך התבוסה בקלפיות מקשה עליו לרוץ כיורשו הטבעי של טראמפ. יו"ר בית הנבחרים לשעבר ניוט גינגריץ' כבר העריך כי ממדי ההפסד פתחו את התחרות מחדש.

ואנס עצמו מיהר להציג הסבר: המלחמה באיראן. בפוסט ב-X בבוקר שלאחר יום הבחירות מנה את רצונם של מצביעים לסיים את המלחמה, להתמודד עם יוקר המחיה, להתמקד בצורכי ארה"ב ולשנות את היחסים עם ישראל. אפשר לקרוא בדברים ניסיון לשרטט כיוון פוליטי משלו, בעודו סגן הנשיא מכהן בלב הממשל שספג את התבוסה.

One of the things the data analysts on our side obsessed over was "composition"—whether the electorate looked close enough to 2024 for Republicans to win. And despite polls that showed a Democrat blowout, the data kept on telling us the same story: in some states turnout was merely OK, in other states it was downright amazing, and in no state was it catastrophic. There was a genuine sense of optimism on our team: our people were showing up. So, I asked the smartest data guy I know, does that mean we're going to shock the world? "No," he told me. "We might do better than the polls suggest. But the data is telling us that a lot of Trump/Vance 2024 voters are pissed and planning to vote for the other guys. Our voters are turning out, but they may not vote for us." Well, that looks prophetic now. Our voters did show up. In Florida, for example, the electorate was 9 points more Republican than Democrat, just a couple points worse than 2024. Undoubtedly there were places we could have done better on turnout. But the main problem is not turnout. The main problem is that many people who voted for Trump/Vance in 2024 voted for Democrats in 2026. There will be a lot of infighting and arguing over what happened and why that is. One of the pollsters I really respect told me that our economic messaging wasn’t sharp enough down the stretch. I’m sure that’s true. But the real reason we lost is obvious to almost everyone. Another pollster—one of the smartest people I know in politics, told me yesterday we’d lose the generic ballot by 13 points. I felt negative going into Tuesday, but even I was shocked by this. In his polling, he saw that a lot of Trump 2024 voters were angry and planning to vote for Democrats. He asked those voters who had abandoned us what would cause them to come back on our team. The top four answers, accounting for nearly all of the responses were: 1) End the war 2) Focus on cost of living/inflation 3) Put America First 4) Change our relationship to Israel Our voters showed up. And the above four reasons are why many of them voted for Democrats. This is according to a pollster who nailed the results. While many spent Monday attacking Rachel Campos Duffy for calling for a diplomatic resolution to the conflict, it turns out her political advice was sound. (She’s also a great person.) In the next few months, there's going to be a lot of gaslighting. Expect to hear any number of establishment politicians say the solution to our woes is amnesty. I'm open to the idea that we should change enforcement—by focusing more on businesses that hire illegal labor, for instance. But anyone pushing amnesty is lying to you. The reason we lost is the war. The president himself said so last night. If you'd like to argue it was worth it, that losing the Senate for the next 6 years was worth it, then do so. Argue it was a worthwhile cost to pay. Agree or disagree, that's at least honest. But everyone knows why we lost. And any honest conversation about where we go from here must start there. I remain hopeful about our country. To the people who are pissed off and want to say, “I told you so”: you’re right, you did tell us so. Take that energy into electing Republicans who share your worldview. To the people who are just pissed at the results, you should be. Let’s take that anger and get back to the work of saving our country.

— JD Vance (@JDVance) November 4, 2026

ברקע ניצב מזכיר המדינה מרקו רוביו. עוד לפני התוצאות דיווח ה"וול סטריט ג׳ורנל" שטראמפ מתייעץ עם תורמים ומקורבים על רוביו ועל ואנס, ומרבה לשבח את סיכויי מזכיר המדינה לנצח. עם זאת, לפי הדיווח, רוביו כבר הצהיר בעבר שלא יתמודד נגד ואנס. ביום חמישי דיווח "בלומברג" כי רוביו שוקל לעזוב את הממשל ובוחן את עתידו עם יועציו. לפי הדיווח, אין החלטה או לוח זמנים, וגם הימנעות ממאבק הירושה נותרת אפשרות. עם זאת, מחלקת המדינה והבית הלבן הכחישו נחרצות את הדיווחים על פרישת רוביו.

במקביל, גם מושל פלורידה רון דסנטיס מזהה פתח: לפי רשת CNN, הוא מציג את הישגי הרפובליקנים במדינתו מול התבוסה הארצית, ומקורבים לקמפיין הקודם שלו רואים במהלכיו השארת דלת פתוחה להתמודדות ב-2028.

בינתיים, אצל הדמוקרטים, אחת המניות שעלו היא של מושל פנסילבניה היהודי ג'וש שפירו. הוא נבחר מחדש בפער של 22 נקודות אחוז, לצד השגת שליטה דמוקרטית בשני בתי המחוקקים במדינה. עבור מועמד אפשרי לנשיאות, זהו טיעון משמעותי: הוכחת יכולת לנצח בגדול במדינת מפתח מתנדנדת.

אבל גם לשמאל יש הוכחה משלו. ניצחונו של עבדול אל-סייד הפרוגרסיבי והאנטי-ישראלי במירוץ לסנאט במישיגן, בתמיכת ברני סנדרס ואלכסנדריה אוקסיו-קורטז, מחזק את הטענה שמסר פרוגרסיבי מובהק יכול לנצח במדינה תחרותית. לפי סוכנות הידיעות אי.פי, הצלחות שני האגפים הותירו את הוויכוח על כיוון המפלגה פתוח.

מושל קליפורניה גאווין ניוסאם יכול גם הוא להצביע על תרומתו להשגת הרוב בבית הנבחרים, באמצעות שינוי מפת המחוזות במדינתו. אלא שכלפי חוץ נראה שתוכניותיו קשורות גם לקמלה האריס: כפי שדיווח ה-"ניו יורק טיימס" לפני הבחירות, ניוסאם אמר שלא יתמודד אם סגנית הנשיא לשעבר תרוץ שוב. השניים נשענים על בסיס פוליטי ומעגלי תורמים חופפים.

הניצחון הדמוקרטי הרחב עשוי לעודד בכירים נוספים להצטרף למירוץ, ולפי סוכנות הידיעות רויטרס אין עדיין מועמד מוביל באופן מובהק. זאת תוך שהרפובליקנים נדרשים להרחיב מחדש את תמיכתם מעבר לבסיס של טראמפ, תוך שמירה על קשר עם תנועת MAGA. שתי המשימות האלה כבר מעצבות את הקרב הבא על הבית הלבן.