הפעיל הפלסטיני מחמוד חליל תבע אתמול (שני) את אוניברסיטת קולומביה, בטענה כי המוסד לא פעל נגד הטרדות שהופנו כלפיו וכלפי חברים נוספים בקבוצה פרו-פלסטינית בקמפוס, ואף התנכל להם לאחר שדיווחו עליהן, כך דיווחה סוכנות הידיעות AP.
לפי התביעה, שהוגשה לבית המשפט הפדרלי בניו יורק, "אדישותה המכוונת" של האוניברסיטה הובילה לחשיפת פרטיהם האישיים של כמה מחברי הקבוצה ולמעצרו של חליל על ידי רשויות ההגירה.
במסיבת עיתונאים שבה הוכרזה התביעה, האשים חליל את האוניברסיטה ב"אפליה שמטרתה להפחיד סטודנטים פלסטינים".
"אנחנו תובעים כי אף סטודנט, ללא קשר לרקע שלו, לא צריך לעבור את הגיהינום שקולומביה העבירה אותנו לאורך כל השנים האלה", אמר.
באוניברסיטה סירבו להגיב לתביעה, אך מסרו בהודעה כי "יצירת סביבה בקמפוס שבה כל חבר בקהילה שלנו מרגיש רצוי, נתמך ובטוח היא בסיסית למי שאנחנו כאוניברסיטה".
"קולומביה מחויבת להגן על הקהילה שלנו מפני אפליה והטרדה, ולהגיב במהירות ובאופן הולם כאשר עולות חששות", נמסר.
חליל, סטודנט לשעבר לתואר שני באוניברסיטת קולומביה, הגיש בשנה שעברה תביעה נוספת נגד האוניברסיטה במטרה למנוע העברת רשומות סטודנטים לוועדה בקונגרס.
חליל התפרסם כדובר של פעילי סטודנטים שמחו נגד פעולות ישראל ברצועת עזה. במרץ 2025 עצרו אותו סוכני רשות ההגירה ואכיפת המכס של ארה"ב (ICE) בדירתו בקמפוס, והוא הפך במהרה לאחד הסמלים המרכזיים של מדיניות ממשל טראמפ נגד מפגינים פרו-פלסטינים.
חליל שהה 104 ימים בכלא הגירה בלואיזיאנה, והחמיץ את לידת ילדו הראשון, לפני ששופט פדרלי בניו ג'רזי הורה על שחרורו. הליך הגירוש שלו עדיין מתנהל.
בתביעה החדשה טוען חליל כי קולומביה "סירבה לתקן מידע כוזב" בזמן שהיה במעצר, ובכך אפשרה, לטענתו, "לנרטיב כוזב" בנוגע להתנהלותו ולתפקידו להמשיך להתקיים, וכן תרמה להטרדות מצד סטודנטים אחרים כלפי סטודנטים פלסטינים וסטודנטים שנתפסו כבעלי רקע ערבי או מוסלמי.
עוד נטען בתביעה כי במקום לחקור דיווחים על הטרדות, האוניברסיטה התנכלה לפעילים בכך שהציגה אירועים של קבוצה פרו-פלסטינית בקמפוס כסיכונים ביטחוניים ושינתה את מדיניות המשמעת באופן שלטענת התובעים נועד לפגוע בביקורת על ממשלת ישראל.
במסיבת העיתונאים ביום שני האשים חליל את האוניברסיטה גם במעקב אחר סטודנטים פרו-פלסטינים ובהעסקת חוקרים פרטיים כדי לעקוב אחריו.
התביעה מאשימה את קולומביה בהפרת זכויות אזרח, מבקשת להחזיר לחליל את הגישה לקמפוס ולהביא לסיום השעיית הקבוצה הפלסטינית, וכן דורשת פיצויים שסכומם ייקבע במסגרת המשפט. בתביעה מופיעים כתובעים גם הקבוצה הפרו-פלסטינית בקמפוס ונשיאה, מוחמד זוביירי.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו