פחות משבוע לאחר שהנשיא דונלד טראמפ איים לתקוף בהר המכוש באיראן, דיווח שפורסם היום (רביעי) בכלי התקשורת האמריקני CNN מציג "פעולות בנייה חשודות" באתר שהתגברו אקספוננציאלית השנה, במקביל למלחמה בין ארה"ב לאיראן. כך עולה מניתוח של שש שנות צילומי לוויין שביצעה קבוצת אנליסטים מהמרכז למחקרים אסטרטגיים ובינלאומיים (CSIS).
האתר, המכונה "הר המכוש", נמצא סמוך למתחם הגרעין בנתנז, כ־225 קילומטרים מדרום לטהרן. לאורך השנים הוא משך את תשומת לבם של גופי מודיעין, הרואים בו מיקום אפשרי להגנה על פעילות עתידית של תוכנית הגרעין האיראנית.
לפי ניתוח צילומי הלוויין של CSIS, חלה השנה "עלייה ברורה בפעילות הבנייה" באתר. האנליסטים מעריכים כי המתקן התת-קרקעי "ככל הנראה" תוכנן לשמש מקלט בטוח עבור תוכנית הגרעין של איראן. לפי המידע המובא בדיווח, גורמי מודיעין ישראלים העלו את האפשרות שאיראן מתכננת להעביר לאתר צנטריפוגות כחלק ממאמצי העשרת האורניום. נשיא ארה"ב דונלד טראמפ איים שוב ושוב לתקוף את האתר.
"ייתכן שנפגע בפיקאקס בקרוב מאוד", אמר טראמפ לעיתונאים בשבוע שעבר. הוא הוסיף: "אנחנו יודעים מי בתנועה שם".
לפי אנליסטים ב-CSIS, האתר התת-קרקעי נמצא בתוך הר גרניט שמציב אתגר גם בפני הפצצות הלא-גרעיניות הכבדות ביותר של הפנטגון.
הר המכוש אינו האתר הגרעיני האיראני היחיד שקיים חשש כי הוא נמצא מחוץ לטווח היכולת של כלי הנשק הנוכחיים. בדיווח פורסם גם כי קיימים סימנים לכך שארה"ב מנסה לפתח דרכים לתקוף מתקנים תת-קרקעיים עמוקים, אף שבמהלך ששת חודשי העימות עם איראן התמקדו הכוחות האמריקניים בעיקר בסוגים אחרים של מטרות.
ארבעה ימים לפני תחילת מבצע "זעם אפי", מנהל תוכנית בסוכנות פנטגון העוסקת בהתמודדות עם נשק להשמדה המונית חתם על אישור חירום לחוזה בסך 1.2 מיליון דולר שנועד לתיקון מתקן ניסוי תת-קרקעי ייחודי באתר ניסויי הטילים וייט סנדס בניו מקסיקו, לצורך ניסוי אש שנועד לבחון יכולות מסווגות מול איומים מתפתחים במהירות. המסמך של הסוכנות להפחתת איומי ביטחון פורסם במאגר פדרלי ב־27 בפברואר, יום לפני תחילת המלחמה. לפי המזכר, הכנת הניסוי הייתה צריכה להסתיים בתוך שבועיים עד שלושה, בשל "הנחיית ביטחון לאומי רגישה לזמן".
שלושה מקורות הבקיאים בנושא אמרו ל-CNN כי התוכניות לניסוי היו קשורות למלחמה באיראן, וכי מטרתן הייתה לפתח דרך לפגוע במתקנים האיראניים התת-קרקעיים העמוקים ביותר, ובסבירות גבוהה גם לדמות תקיפות אמריקניות נגד מתקני גרעין ספציפיים.
בנוסף, צילומי לוויין מראים כי בין 16 ל־18 בפברואר החלו עבודות חפירה באתר מרוחק של הסוכנות להפחתת איומי ביטחון ופיקוד האסטרטגי בווייט סנדס. האתר נועד לבחון את השפעתם של כלי נשק על מטרות הקבורות בעומק האדמה.
לפי מקור הבקיא בנושא, לצבא האמריקני קיימות תוכניות מבצעיות לתקיפה של הר המכוש, והאתר נכלל בחבילת מטרות שנבחנה מוקדם יותר הקיץ, כאשר טראמפ איים להסלים את העימות עם איראן. תוכנית התקיפה כללה שימוש בכמה מהפצצות הגדולות ביותר בארסנל האמריקני. עם זאת, לא ברור אם אמצעי הלחימה הללו מסוגלים לחדור לעומק הדרוש כדי להשמיד את מה שאיראן עשויה להעביר לאתר.
המאמצים לגבש תוכניות לתקיפות נגד מתקנים תת-קרקעיים נמשכים. מקור הבקיא בנושא אמר ל-CNN כי גורמים במשרד ההגנה קיימו לאחרונה "ספרינט תכנוני" שעסק בנושא.
ארה"ב תקפה בעבר מתקני גרעין באיראן ביוני 2025 במסגרת מבצע "פטיש חצות". התקיפות השמידו בהצלחה כמה אתרים מרכזיים הקשורים לתוכנית הגרעין של טהרן, אך גנרל אמריקני בכיר אמר למחוקקים אשתקד כי רק נחסמו כניסותיו של אתר הגרעין התת-קרקעי בפורדו, משום שהפנטגון סבר שפצצות חודרות בונקרים מסוג Massive Ordnance Penetrator אינן מסוגלות להשמיד את המתקן.
במקביל, צבא ארה"ב מפתח פצצת "חודרנית מהדור הבא", שאמורה להחליף את ה-MOP ולאפשר פגיעה במטרות הקבורות בעומק רב יותר. חוזה לפיתוח אב-טיפוס הוענק בספטמבר 2025, וביוני פנה חיל האוויר לתעשיות הביטחוניות לקבלת הצעות בנוגע לנשק החדש.
לפי ניתוח CSIS, המתקן בהר המכוש "ככל הנראה" מיועד לאחת משלוש מטרות הקשורות לתוכנית הגרעין האיראנית: מתקן להרכבת צנטריפוגות, מתקן העשרה או מקום מסתור לפעילות אחרת הקשורה לנשק גרעיני, כגון המרת אורניום למתכת.
לפי אנליסטים, הבנייה באתר עברה מהשלב של חפירה פעילה לעבר בנייה פנימית וחיזוק חיצוני. במהלך 2026 נרשמה באתר פעילות רבה יותר בכבישים מאשר בעבר, לצד הגבהה וחיזוק של פתחי המנהרות, סלילת רשת הכבישים הפנימית, חיזוק אזורי הגישה ופינוי העפר שנחפר במהלך בניית המנהרות. עם זאת, האנליסטים הזהירו כי הבנייה הרציפה שנצפתה באתר, לצד גורמים נוספים, מצביעה על כך שהמתקן עדיין אינו מסוגל לבצע עבודות העשרה, אם זו אכן מטרתו.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו