X
שינוי כיוון

"אחד האנשים החכמים ביותר שפגשתי": החיבוק הישראלי לסגן הנשיא וואנס

שגריר ישראל בוושינגטון יחיאל לייטר והשר לשעבר רון דרמר הרעיפו שבחים על סגן הנשיא ג׳יי די ואנס והציגו אותו כתומך בישראל • החיבוק הפומבי מגיע לאחר חודשים של התבטאויות שנויות במחלוקת מצד ואנס, שעוררו ביקורת בקרב תומכי ישראל בארה״ב

אור שקד, שליח "היום" בארה"ב
| עודכן:
0השמעה
ג'יי די ואנס , רויטרס
ג'יי די ואנס | צילום: רויטרס

 לאחר חודשים שבהם הפך ג׳יי די ואנס לאחד האישים השנויים ביותר במחלוקת בקרב תומכי ישראל בארה״ב, שניים מהקולות הישראליים הבכירים והמקורבים לממשל העניקו השבוע לסגן הנשיא חיבוק פומבי יוצא דופן. שגריר ישראל בוושינגטון, יחיאל לייטר, והשר לשעבר רון דרמר, ממקורביו הבולטים של ראש הממשלה בנימין נתניהו, הרעיפו עליו שבחים בכנס השנתי של הקואליציה היהודית הרפובליקנית (RJC) בלאס וגאס.

לייטר סיפר כי לאחר מלחמת 12 הימים נגד איראן הגיע לבית הלבן יחד עם דרמר. לדבריו, כאשר הושיט את ידו לוואנס, סגן הנשיא דחה את לחיצת היד, משך אותו לחיבוק ואמר לו, תוך שימוש בביטוי בוטה: ״אתם פשוט פאקינג מדהימים״. לייטר הציג את הרגע כעדות ליחסו האמיתי של ואנס כלפי ישראל ואמר לקהל כי הכנס ״התברך בהשתתפותו של סגן נשיא ארה״ב, ג׳יי די ואנס״.

בה בעת, השגריר השיב בעקיפין לאחת הטענות המרכזיות שהעלה ואנס בחודשים האחרונים. ״לא ישראל ולא יהודי ארה״ב מנהלים את המדיניות האמריקנית״, אמר. ״אנחנו מציגים את עמדתנו, כפי שעושות מדינות אחרות. אמריקה חושבת - ואז מחליטה״. בהמשך הוסיף: ״ישראל רוצה את ‘אמריקה תחילה’ - לא את סין תחילה ולא את רוסיה תחילה״. לקראת סיום דבריו פנה ישירות לוואנס: ״כפי שאמרת בנאום קווינסי, אדוני סגן הנשיא, אנחנו בעלת ברית למופת - וכך אנו מתכוונים להישאר: בעלת הברית הנאמנה ביותר של ארה״ב״.

סגן הנשיא האמריקני ג'יי די ואנס בתדרוך בבית הלבן // יוטיוב הבית הלבן

דרמר, שנאם לפני לייטר, נקט בקו דומה. שעות לפני הופעתו הסגורה של ואנס, הוא ביקש מהנוכחים להעניק לו ״קבלת פנים חמה״ וכינה אותו ״אחד האנשים החכמים ביותר שפגשתי בסנאט״. דרמר סיפר כי כבר בפגישתם הראשונה, בארוחת צהריים שנמשכה כשעתיים בירושלים, ואנס ביקש להבין מדוע הברית עם ישראל משרתת את האינטרסים האמריקניים. ״לא הייתה לי שום בעיה עם אדם ששואל: ‘למה זה באינטרס שלנו?’״, אמר דרמר. ״התשובה הפשוטה היא שהאינטרסים של ארה״ב מקודמים באמצעות עבודה הדוקה עם ישראל״.

דרמר אף חשף כי ואנס מילא ״תפקיד קריטי״ ביום הראשון של מלחמת 12 הימים ב-2025, כאשר גורם ההפתעה היה חיוני להצלחת ישראל. ״לעולם אהיה אסיר תודה על התפקיד שמילא באותו רגע קריטי״, אמר. ״הוא שמר על ביטחונה של ישראל״. לדבריו, לאורך כל שנות עבודתו מול ממשלים אמריקניים, הוא לא ראה ממשל שהיה חזק יותר בתמיכתו בישראל מממשל טראמפ.

ההתייצבות הפומבית מסמנת שינוי בטון לאחר שורה של התבטאויות מצד ואנס שהתקבלו בישראל ובמחנה הפרו-ישראלי בתדהמה. ביוני, על רקע הביקורת הישראלית על מזכר ההבנות בין וושינגטון לטהרן, תיאר ואנס את התגובה בישראל כ״בהלה מוזרה״ וכ״השתוללות״. בהתייחסו לביקורת של השרים איתמר בן גביר ובצלאל סמוטריץ׳ שאל: ״אתם מדינה של תשעה מיליון בני אדם. אי אפשר פשוט להרוג את דרככם החוצה מכל בעיה ביטחונית״.

באותו יום החריף ואנס את הטון בתדרוך בבית הלבן. הוא אמר כי טראמפ הוא ראש המדינה היחיד בעולם שמגלה באותה עת אהדה לישראל, והזהיר: ״אם הייתי חבר בקבינט הישראלי, לא הייתי תוקף את בעלת הברית החזקה היחידה שנותרה לי בעולם״. הוא גם הזכיר כי חלק ניכר מאמצעי ההגנה שהגנו על ישראל יוצרו בארה״ב ומומנו בידי משלם המסים האמריקני.

כעבור כחודש, בפודקאסט האמריקני רב-ההשפעה של ג׳ו רוגן, האשים ואנס גורמים בתוך ממשלת ישראל בניסיון לשנות את דעת הקהל האמריקנית כדי לשמר את המלחמה באיראן ללא הגבלת זמן. הוא דיבר על ״מבצעי השפעה״ ישראליים ואמר כי הם מטרידים אותו כאשר הם משפיעים על שיקול הדעת של מקבלי ההחלטות בארה״ב. באותו ראיון העלה ואנס טענה נוספת שעוררה ביקורת חריפה: הוא אמר, מבלי להציג ראיות, כי ג׳פרי אפשטיין קיים קשרים עם ״הדרגים הגבוהים ביותר״ במודיעין הישראלי. עם זאת, ואנס החריג אז את לייטר מהביקורת וכינה אותו ״בחור טוב באמת״.

החיבוק - והספקנות שנותרה

גם הנהגת ה-RJC התייצבה להגנתו של ואנס. מנכ״ל הארגון מאט ברוקס אמר כי סגן הנשיא הצליח להתחבר לקהל ולהבהיר למי שהגיעו ספקנים ״היכן נמצא לבו״. חבר הנהלת הארגון ארי פליישר הגדיר את הערב ״יום של התקדמות״ ביחסים בין ואנס לקהילה היהודית, והסנאטור ג׳ים בנקס אמר כי ואנס ״חבט הום ראן״. סגן הנשיא התקבל ונפרד בתשואות.

אלא שמחוץ לשורות ההנהגה נותרה הספקנות. איש התקשורת השמרני והפרו-ישראלי הבכיר מארק לווין מתח ביקורת חריפה על תשובתו של ואנס: ״אם אתה באמת מתנגד לאנטישמיות, אמור: ‘אני דוחה ומגנה אנטישמיות בכל צורותיה ובכל דרך’. זה לא היה קשה מדי״, כתב. ״וגם: ‘לא אסבול את מי שמשמיעים אמירות אנטישמיות ומקדמים שנאת יהודים, וזה כולל את טאקר קרלסון ודומיו’. קל מאוד. פשוט. ברור. ישיר. האם זו ציפייה מוגזמת מכל איש ציבור רפובליקני? לדעתי לא״.

לביקורת הצטרפו גם העיתונאית השמרנית העצמאית לורה לומר ושדרן הרדיו השמרני סיד רוזנברג, הנחשבים מקורבים לטראמפ. לומר הצביעה על כך שוואנס לא גינה את קרלסון, ואילו רוזנברג טען כי סגן הנשיא לא היה תקיף דיו ביחס לישראל והעדיף להגן על ג׳ו רוגן במקום להתעמת עם קרלסון. כך, הכנס אמנם יצר תמונה של התקרבות וחיבוק, אך טרם מחק את סימני השאלה סביב מי שנחשב ליורשו הפוליטי האפשרי של טראמפ.

טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
ארצות הבריתג'יי די ואנסד"ר יחיאל לייטררון דרמר

כדאי להכיר