לאב הבית לא היה כסף לדירה - הפתרון שמצא עלה לו בעבודה

סיפור חריג ומעורר מחשבה מניו יורק חושף עד כמה משבר דיור ולחץ כלכלי כבד עלולים להוביל לצעדים נואשים: טימותי וולטרס (36), שעבד במשך 17 שנים במערכת החינוך של אלבני, התפטר מעבודתו כאב הבית הראשי בחטיבת הביניים "ויליאם ס. האקט", לאחר שהתגלה כי התגורר בסתר בתוך בית הספר במשך חצי שנה - ואף אירח שם את ילדיו.

התרמית נחשפה בסוף אפריל באופן אקראי לחלוטין. פקידים בחנו צילומי אבטחה במסגרת בדיקה פנימית של טענות לשעות נוספות פיקטיביות מצד עובדים אחרים. החוקרים ציינו כי וולטרס אמנם לא הגיש דיווחי שעות מזויפים, אך צילומי האבטחה חשפו במפתיע את נוכחותו המתמדת בשעות הלילה ולאחר שעות הפעילות.

בעוד שכלפי עמיתיו ששיקרו לגבי שעות העבודה ננקטו צעדים משמעתיים, גורמים רשמיים שקלו לפטר את וולטרס מיד - אך הוא בחר להתפטר מעצמו בעקבות השעיה ללא תשלום.

"טעות חמורה בשיקול דעת"

במשך שישה חודשים חי וולטרס בסידור מאולתר בחדר בקומה הרביעית של בית הספר, שאינו נמצא בשימוש במשך שנים. הוא ריהט את המקום בכמה מיטות, ספה ומיני-מקרר, ואף אפשר לארבעת ילדיו ללון איתו בסופי שבוע - כשהקמפוס היה ריק מאדם ולא עורר חשד.

בשיחה עם הניו יורק פוסט הודה וולטרס כי עשה "טעות חמורה בשיקול דעת", אך ציין שלא נגרם כל נזק למבנה. הוא סיפר כי הרגיש "דחוק לפינה" בשל קשיים פיננסיים: שכר הבסיס שלו עמד על 64,000 דולר, והתוספת משעות נוספות הביאה את הכנסתו לכ-80,000 דולר בשנה, אך העלויות הגבוהות של דמי המזונות וההוצאות השוטפות על ארבעת ילדיו הותירו אותו ללא יכולת לשכור דירה משלו.

"ידעתי שמה שעשיתי היה שגוי", אמר. לפני שעבר לגור בבית הספר, חלק דירה עם אחותו הצעירה ובן זוגה, אך הוא עזב בעקבות מתחים בבית. משפחתו הייתה משוכנעת באותה העת כי הוא עבר לדירה חוקית משלו.

מבית הספר - לקרוואן של הדוד

לאחר התפטרותו הגישה המשטרה המקומית תיק על הסגת גבול, אך האישום בוטל בהמשך. כעת מתגורר וולטרס אצל דודו בפארק קרוואנים, בעודו ממתין לפתרון דיור קבוע ושוקל שתי הצעות עבודה חדשות. במקביל, אחותו השיקה עבורו גיוס המונים מקוון כדי לסייע לו ולמשפחתו להתאושש מהמשבר ולהשתקם מחדש.