קרע חריף במפלגה הדמוקרטית במישיגן: התובעת הכללית היהודייה של המדינה, דיינה נסל, נעדרה בשבת מוועידת המינויים של מפלגתה בלנסינג - לאחר שהודיעה כי היא חוששת מהטרדות ומתקפות מילוליות מצד פעילים אנטי-ישראלים.
"אני לא מרגישה בטוחה להגיע", אמרה נסל בחודש שעבר במהלך מפגש עם מנהיגים וחברים בקהילה היהודית. "אני מרגישה שהנוכחות שלי לא תתקבל בברכה. אני לא רוצה שירדפו אחריי, אני לא רוצה שיטרידו אותי, אני לא רוצה שיצעקו ויצרחו עליי. אני לא רוצה שיגרשו אותי מהבמה בקריאות בוז, בלי קשר למה שאומר. אני מאמינה שאם אגיע, זה מה שיקרה - משום שזה כבר קורה לי". נסל מימשה בשבת את החלטתה ולא השתתפה בכינוס, חרף אמצעי האבטחה המוגברים שהציבה המפלגה.
נסל, המכהנת מאז 2019 והייתה היהודייה הראשונה שנבחרה לתפקיד התובעת הכללית במישיגן, אינה יכולה להתמודד לכהונה נוספת בשל מגבלת כהונות. למרות זאת, היעדרותה של אחת הדמויות הבכירות במפלגה הפכה לסמל למשבר בין יהודים ופעילים פרו-ישראלים לבין האגף הפרוגרסיבי והאנטי-ישראלי בשלוחת המפלגה המקומית של המפלגה הדמוקרטית.
החששות התעצמו בעקבות ועידת הדמוקרטים שנערכה באפריל. פעילים אנטי-ישראלים קטעו בקריאות בוז את נאומיהם של חברת בית הנבחרים הפרו-ישראלית היילי סטיבנס ושל ג'ורדן אקר, חבר יהודי בחבר הנאמנים של אוניברסיטת מישיגן.
לפי דיווח מקומי, סטיבנס התקשתה להשלים את דבריה. סטייסי גיטלמן, דמוקרטית ותיקה שנכחה באולם, סיפרה לרשת פוקס ניוז כי ראתה "יותר דגלים פלסטיניים מדגלי ארה"ב".
נסל האשימה החודש את הנהגת המפלגה כי היא "בהחלט לא" עושה די כדי להתמודד עם אנטישמיות. לדבריה, חמישה מחברי המפלגה הואשמו במעשי השחתה, הטרדות ואיומים אנטישמיים, לרבות פגיעה בפדרציה היהודית של דטרויט, אך עדיין הורשו להשתתף באירועיה.
כתבי האישום הפדרליים בפרשה מתארים מסכת של איומים, השחתת בתים ועסקים וסימון מטרות בסמלים המזוהים עם חמאס, בעקבות דרישות לניתוק קשרי האוניברסיטה עם ישראל. הנאשמים מכחישים את המיוחס להם.
לקראת הכינוס בשבת הציבה המפלגה שוטרים, בידוק בכניסות ומאבטחים ברחבי המתחם. בהודעה שנשלחה לצירים הובהר כי כל מי שיפר את קוד ההתנהגות ייתקל ב"אפס סובלנות ובהרחקה מיידית". "הכללים ייאכפו ללא יוצא מן הכלל", הבטיחו ראשי המפלגה. כ-200 רבנים ואנשי ציבור יהודים אף דרשו מראשי הדמוקרטים להבהיר כי מי שירדוף, יצעק על יהודים או יטריד אותם ייעצר ויועמד לדין.
במקביל ניסה עבדול א-סייד, המועמד הדמוקרטי לסנאט ומבקר חריף של ישראל, להפיג את המתיחות. במהלך הוועידה הוא התנצל בפני השדולה היהודית במפלגה על דבריו לאחר הפיגוע בבית הכנסת טמפל ישראל בחודש מרץ. א-סייד אמר אז כי "אנשים פגועים פוגעים באחרים", אמירה שנתפסה כהצדקת המחבל. "ניסיתי לספק הקשר, אבל זה לא היה הזמן לכך", אמר בשבת. "לכל מי שחש כי דבריי פגעו בו - אני באמת מצטער".
נסל הבהירה כי למרות הביקורת אינה מתכוונת לתמוך ברוג'רס, אך שיגרה אזהרה למפלגתה: "זו טעות יסודית לחשוב שאפשר פשוט לדחוק את הדמוקרטים היהודים החוצה ולהחליף אותם באוכלוסייה אחרת. הייתי יהודייה לפני שהייתי חברה במפלגה הדמוקרטית - ואם אצטרך, אהיה יהודייה גם אחריה".