האזהרה שקיבל טראמפ לפני המלחמה באיראן: "זה היה צפוי ונחזה מראש"

ימים ספורים לפני שארה"ב יצאה למלחמה עם איראן בפברואר, זימן הנשיא דונלד טראמפ את ראש המודיעין שלו לחדר הסגלגל כדי לשאול אם מתקפה רחבת היקף היא אכן רעיון טוב כך פורסם בתחקיר של העיתון האמריקני ה"וול סטריט ג'ורנל" הלילה (שלישי).

בכירים בממשל וראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו אמרו לטראמפ כי איראן נמצאת בנקודת החולשה הגדולה ביותר שלה זה עשרות שנים. לדבריהם, מדובר בהזדמנות נדירה לפרק את תוכנית הגרעין האיראנית ולחזק את מורשתו של טראמפ כנשיא שוחר שלום. השאלה המרכזית הייתה אם מתקפה רחבת היקף תצליח ואף תביא להפלת המשטר.

ראש המודיעין הלאומי דאז, טולסי גאברד, הציגה בפני טראמפ את הערכות גורמי המודיעין האמריקניים. לפי אנשים שהכירו את תוכן הפגישה, היא הזהירה כי חיסול המנהיג העליון של איראן עלול דווקא להוביל לעליית משטר קיצוני יותר, שיהיה פתוח לרכישת נשק גרעיני.

עוד הזהירה כי טהרן עלולה לסגור במהירות את מצרי הורמוז, מה שיערער את שוק האנרגיה העולמי, וכן לתקוף כוחות אמריקניים ובעלי ברית של ארה"ב במזרח התיכון. מהלך כזה, לדבריה, עלול לעורר שאלות בנוגע לנחישות האמריקנית ולמידת האמינות של וושינגטון בעיני בעלות בריתה.

האזהרות לא הגיעו רק מצד גורמי המודיעין. בכירי הצבא האמריקני הזהירו את הנשיא כי מלחמה תוביל לאבדות בנפש, וכי קיימות בעיות במלאי הנשק ובכשירותו של צבא שכבר מתמודד עם עומס רב.

למרות זאת, טראמפ הורה על מתקפה שהחלה ב-28 בפברואר, וקרא לאיראנים להפיל את ממשלתם. כמעט שישה חודשים לאחר מכן, המלחמה שטראמפ הבטיח שתסתיים בתוך שישה שבועות עדיין נמשכת, ללא סוף ברור באופק.

משמרות המהפכה האסלאמיות שולטות באיראן וממשיכות לירות לעבר ספינות מסחריות במצר. המשטר בראשות מוג'תבא חמינאי, המנהיג העליון שירש את אביו שנהרג, אינו מראה סימנים של כניעה.

הקיפאון הוביל את טראמפ לשקול להכריז על ניצחון אם נתיב השיט במצר הורמוז ייפתח, גם ללא הסכם גרעין. כעת מסתמך טראמפ על סנקציות ועל מצור מתמשך, שלדבריו ישחקו את כלכלת איראן ויביאו את המשטר האיראני להיכנע. במקביל, האסטרטגיה גובה מחיר גם מארה"ב.

לפי ההערכות, כ־3,000 איראנים ו־18 אנשי שירות אמריקנים נהרגו במסגרת פעילות הלחימה, והפנטגון מסר כי 756 חיילים אמריקנים נוספים נפצעו. המלחמה גרמה גם נזק לבסיסים אמריקניים, דלדלה את מאגרי הנפט וצמצמה את מלאי התחמושת.

העימות פוגע גם במעמדו הפוליטי של טראמפ. הוא מכביד על סיכויי הרפובליקנים לקראת בחירות אמצע הקדנציה ומביא את שיעורי התמיכה בנשיא לשפל בתקופת כהונתו.

גורמים לשעבר בבית הלבן ובמערכת הביטחון הלאומי האמריקנית אומרים כי אין לטראמפ דרך פשוטה להשיג את היעד שבו הוא מעוניין: הסכם שיגביל את תוכנית הגרעין האיראנית ללא הגבלת זמן, ובמקביל יבסס את מעמדו כנשיא מלחמה היסטורי.

"זה היה צפוי ונחזה מראש", אמר אריק ברואר, סגן נשיא ביוזמת האיום הגרעיני, שעבד בממשלים דמוקרטיים ורפובליקניים. לדבריו, ניתן למתוח קו ישיר בין העובדה שהמלחמה יצאה לדרך ללא יעד מדיני ברור לבין המאמצים הדיפלומטיים הכושלים לסיים אותה.

בתחילת השנה רצה טראמפ הזדמנות נוספת להפגין את כוחה של ארה"ב, לאחר מבצע ביוני 2025 שבו הותקפו שלושה מתקני גרעין באיראן ופשיטה בינואר ללכידת מנהיג ונצואלה ניקולס מדורו, לפי גורמים אמריקניים.

נתניהו הציע שאיראן תהיה הזירה הבאה של וושינגטון.

אולם לא כולם בממשל הסכימו שיש הצדקה למלחמה. סגן הנשיא ג'יי.די. ואנס קידם גישה זהירה יותר. לפי גורמים בממשל, הוא אמר לטראמפ כי ייתכן שאיראן תסכים לפרק את תוכנית הגרעין שלה במסגרת משא ומתן.

לדבריו, השגת הסכם אמנם כרוכה בסיכון, אך הסיכון נמוך יותר ממלחמה שתוצאותיה עלולות להיות קשות לשליטה. בנוסף, כלכלת איראן כבר הייתה בקריסה תחת הסנקציות האמריקניות הכבדות.

ואנס טען כי אם הדרך הדיפלומטית לא תצליח, טראמפ יוכל לתקוף את איראן בפעולה מהירה ועוצמתית, כשהוא נהנה מלגיטימציה רבה יותר למהלך.

טראמפ הקשיב, אך בסופו של דבר השתכנע מהאפשרויות שהציג הפנטגון, שאותן הגדירו גורמים אמריקניים כ"אפשרויות מכריעות".

שר ההגנה פיט הגסת', יו"ר המטות המשולבים גנרל דן קיין ומפקד פיקוד המרכז האמריקני, אדמירל בראד קופר, הציגו בפני טראמפ מספר פעמים תוכניות לתקיפת מטרות באיראן. בין היתר דובר על משגרי טילים, מכ"מים, מתקנים לייצור נשק, אתרי אחסון מוקשים וספינות מלחמה.

המטרה הייתה להכניע את הרפובליקה האסלאמית ולשתק את כוחותיה, בזמן שישראל תחסל את צמרת ההנהגה האיראנית. למרות האזהרות מצד בכירי מערכת הביטחון והמודיעין, טראמפ דחה את החששות שהוצגו בפניו בפגישות. לדבריו, הצבא האמריקני יוכל להתמודד עם הבעיות ככל שיתעוררו.