טענות חמורות חדשות על תהליכי הייצור של מטוסי בואינג נחשפות בסרט התיעודי החדש של נטפליקס, "Freefall: A Reckoning for Boeing", שעלה לשירות הסטרימינג השבוע. עובדים ומנהלי איכות לשעבר טוענים בסרט כי במשך שנים הוחזרו לכאורה חלקים שנפסלו לשימוש אל מטוסי 787 דרימליינר בקו הייצור של החברה בצ'רלסטון שבדרום קרוליינה, ובחלק מהמקרים לא ניתן היה עוד להתחקות אחר מקורם.
מטוס בואינג 747 של איראן עולה באש בשדה התעופה (ארכיון) // רשתות ערביות
הסרט, שביימה רורי קנדי, הוא המשך ל־"Downfall: The Case Against Boeing" מ־2022, שעסק בשני אסונות ה־737 MAX. הפעם חוזרת קנדי לבואינג בעקבות מותו במרץ 2024 של ג'ון "סוואמפי" בארנט, מנהל איכות ותיק בחברה ואחד מחושפי הליקויים הבולטים בה. בארנט עבד בבואינג 32 שנה וטען במשך שנים לליקויי ייצור ובטיחות חמורים, וכן להתנכלות מצד מנהלים לאחר שהתריע עליהם.
אחת העדויות הבולטות בסרט מגיעה ממרל מאיירס, מנהל איכות לשעבר בבואינג. לדבריו, במפעל ה־787 בצ'רלסטון התרחש במשך שנים תהליך שבו חלקים שהוגדרו כפסולים או כגרוטאות מצאו לכאורה את דרכם בחזרה אל המטוסים. הסרט מציג את הטענה כחלק מתמונה רחבה יותר שמציירים חושפי שחיתויות לשעבר, בנוגע ללחצים להגביר את קצב הייצור ולצמצם עלויות.
הטענות אינן מסתכמות בחלקים. בארנט התריע בעבר על שבבי מתכת שנותרו באזורים רגישים בתוך מטוסים ועלולים, לדבריו, לפגוע בחיווט ולגרום לקצר. הוא גם העלה טענות בנוגע למערכות חמצן פגומות ב־787. הסרט כולל עדויות נוספות של עובדים לשעבר, ובהן כאלה שמביעים חוסר אמון אישי באיכות הייצור.
קנדי סיפרה כי מותו של בארנט הוא שדחף אותה לחזור לנושא, ארבע שנים אחרי הסרט הראשון. בארנט נמצא מת ברכבו בצ'רלסטון במרץ 2024, בזמן שהיה בעיצומה של מסירת עדות בתביעת ההתנכלות שהגיש נגד בואינג. הרשויות קבעו לאחר חקירה כי הוא מת בהתאבדות; לפי דיווחים, החקירה כללה בין היתר צילומי אבטחה, בדיקות בליסטיות וטביעות אצבע.
אמו של בארנט הגישה לאחר מותו תביעה נגד בואינג וטענה כי ההתנכלות והלחצים שספג בעקבות התרעותיו תרמו למותו. בספטמבר 2025 הגיעו הצדדים להסדר: רויטרס דיווחה כי בואינג הסכימה לשלם לאמו לפחות 50 אלף דולר, לצד תנאים נוספים שלא פורסמו. במסגרת ההסדר היא ויתרה על הטענה המשפטית שלפיה בואינג תרמה להתאבדותו.
הסרט החדש מחזיר גם אל מרכז הבמה את שני אסונות ה־737 MAX. טיסה 610 של Lion Air התרסקה באינדונזיה באוקטובר 2018, וטיסה 302 של Ethiopian Airlines התרסקה באתיופיה במרץ 2019. בסך הכול נהרגו בשני האסונות 346 בני אדם. החקירות התמקדו בין היתר במערכת בקרת הטיסה MCAS, שיכלה לדחוף את אף המטוס מטה בעקבות נתונים שגויים מחיישן.
קנדי מציגה בסרט את הטענות של חושפי הליקויים כחלק מבעיה תרבותית עמוקה יותר בחברה - מעבר מדגש על הנדסה ובטיחות לדגש גובר על קיצוץ עלויות, קצב ייצור ורווחים. זוהי הטענה המרכזית של הסרט, ולא ממצא רשמי של רשות תעופה או של בית משפט.
בואינג דוחה את התמונה שלפיה החברה אינה מטפלת בבעיות הבטיחות שלה. בתגובה לפרסום הסרט מסרה החברה כי היא פועלת מאז 2024 במסגרת תוכנית מקיפה לשיפור הבטיחות והאיכות, שהונהגה תחת המנכ"ל קלי אורטברג. לדברי החברה, עובדיה נדרשים "לשמור על בטיחות האנשים, להשמיע את קולם ולעשות את הדבר הנכון".
לצפייה בסרט התיעודי החדש של נטפליקס: "Freefall: A Reckoning for Boeing"
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו