רשויות הבריאות בארצות הברית מתמודדות בימים אלה עם גל התפרצות חסר תקדים של מחלת המעיים הזיהומית ציקלוספוריאזיס. נכון לאמצע חודש אוגוסט אושרו מעל ל-15,700 מקרים, לצד כ-11,800 מקרים נוספים אשר עוד נמצאים תחת חקירה. עד כה גבה הזיהום את חייהם של שני בני אדם והוביל לאשפוזם של כ-828 חולים ב-47 מדינות.
החקירה האפידמיולוגית ממקדת את החשד העיקרי באשכול מקרים נרחב, הכולל כ-9,500 נדבקים ב-17 מדינות, אשר קשור לחסת אייסברג מתוצרת מקסיקו. החסה שווקה על ידי חברת טיילור פארמס והוסרה מהמדפים. עם זאת, תחלואה שנרשמה במדינות נוספות ברחבי ארה"ב מעלה חשד סביר כי קיימים מקורות זיהום נוספים בתוצרת החקלאית. בנוסף, חברת ההפצה מעורבת במקביל באיסוף יזום נפרד מהמדפים של מוצרי פלפל חלפניו בשל חשש לזיהום בחיידק הסלמונלה.
מוקד התחלואה המרכזי נרשם במדינת מישיגן, שם דווח על אלפי נדבקים ושני מקרי מוות, כאשר מדינות נוספות כמו אוהיו, אילינוי, אינדיאנה ומיזורי דיווחו אף הן על יותר מאלף נדבקים כל אחת. לפי המרכזים לבקרת מחלות ומניעתן, ה-CDC, הזיהום נגרם על ידי טפיל המיקרוסקופי המתרבה במערכת העיכול.
התסמינים הבולטים הם שלשול תכוף, מימי ומתפרץ, אובדן תיאבון, ירידה במשקל, עוויתות בטן, בחילות ועייפות קשה, המופיעים בין יומיים לשבועיים מההדבקה ועלולים להימשך מספר שבועות ואף חודשים ללא טיפול.
ברשויות מבהירים כי הטפיל אינו עובר ישירות מאדם לאדם, אלא דורש שהייה של שבוע עד שבועיים בסביבה החיצונית, ולכן ההדבקה מתרחשת אך ורק דרך מזון או מים מזוהמים. ב-CDC מציינים כי הנתונים הנוכחיים מהווים זינוק דרמטי לעומת הממוצע השנתי שעומד על כ-3,000 מקרים בלבד, ומעריכים כי הדיווחים יימשכו אל תוך הסתיו. גורמי המקצוע ממליצים לשטוף היטב פירות וירקות טריים תחת מים זורמים, אך מדגישים כי בישול התוצרת בטמפרטורה של 70 מעלות צלזיוס יעיל בהרבה ומבטיח את השמדת הטפיל, בעוד הפיקוח הפדרלי מצידו פועל באופן רציף להבטחת בטיחות המזון.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו