פרשת הקורונה: יועצו של פאוצ'י הודה באשמה כי הסתיר מסמכים

ד"ר דייוויד מורנס, לשעבר יועץ בכיר למומחה למחלות זיהומיות ד"ר אנתוני פאוצ'י, הודה אמש (שלישי) באשמה בקשירת קשר להונות את ממשלת ארה"ב, במסגרת פרשה העוסקת בניסיון להסתיר רשומות פדרליות הקשורות למחקר על מקורות מגפת הקורונה.

על פי דיווח בסוכנות הידיעות AP, מורנס צפוי להישפט ב-12 בנובמבר בפני השופטת הפדרלית פאולה זיניס בגרינבלט, מרילנד. העבירה שבה הודה היא עבירת פשע, שעונשה המרבי הוא חמש שנות מאסר.

"בהודאתו באשמה היום, ד"ר מורנס לקח אחריות על מעשיו, והוא ימשיך לעשות זאת", אמר פרקליטו, טים בלבץ, לאחר הדיון.

מורנס מואשם כי השתמש בכוונה בחשבון הדוא"ל הפרטי שלו כדי לעקוף את חוקי הרשומות הציבוריות, בעת שעבד במכון הלאומי לאלרגיה ומחלות זיהומיות. משרד המשפטים האמריקני טוען כי הוא הסתיר או השמיד רשומות של דיונים הקשורים למענקי מחקר על הקורונה, ובהם ניסיון להחיות מענק שנוי במחלוקת לחקר נגיף הקורונה.

כתב האישום הוגש בעקבות חקירה של הרפובליקנים בבית הנבחרים האמריקני בנוגע למקורות מגפת הקורונה. במסגרת החקירה נבדקו תכתובות הדוא"ל של מורנס, והוא הואשם בניסיון מכוון להסתיר רשומות. בעדותו בפני הקונגרס הכחיש מורנס כי ניסה לעקוף את חוקי השקיפות הפדרליים באמצעות שימוש בדוא"ל הפרטי שלו.

בחודש יולי, פאוצ'י הפעיל שוב ושוב את זכותו מכוח התיקון החמישי לחוקה האמריקנית להימנע מהפללה עצמית במהלך שימוע בקונגרס שעסק באופן שבו טיפל במגפת הקורונה. ביום שישי האחרון סירב פאוצ'י לבקשה להופיע מרצונו בפני ועדה נוספת בסנאט, לאחר שהרפובליקנים בוועדת ביטחון המולדת הצביעו בעד הכרזה עליו כמבזה את הקונגרס. כמו כן, בסוכנות הידיעות AP דווח כי פאוצ'י לא הואשם במסגרת התיק נגד מורנס.